家伙可是怪物啊……”
“不过……这孩子是罗克中将亲自带回来的吧？难道也不简单？”
甲板中央，空气逐渐收紧。
萨卡斯基的眼神变了，那不是面对孩子的审视，而是面对对手时才会露出的冷静与专注。
巴雷特敏锐地捕捉到了这一点。
那一刻，他心底某个被战争反复踩碎的角落，竟短暂地安静了一瞬。
——这是尊重。
不是怜悯或同情，而是把他当成“可以打倒的存在”。
巴雷特的眼神骤然一凝：“你TM别后悔啊！”
话音未落，他已经低身前冲。
脚掌踏地，甲板震动，直线、爆发、毫无花哨。
这是在战场上，为了活命而打磨出的最短路径。
然而——
“啪。”
萨卡斯基只是微微侧身。
巴雷特的拳头擦着他的腹侧掠过，打空。
还没来得及调整重心，一只手已经扣住了他的手腕。
“？！”巴雷特瞳孔一缩。
他猛地扭身，膝盖抬起，直顶肋下。
这是足以让成年士兵失去战斗力的一击。
可萨卡斯基的另一只手，已经落下。
“砰。”
手掌按在膝盖侧面，硬生生把这一记顶击压了回去。
力量的差距，在这一刻清晰得残酷。
巴雷特被反震得后退半步，脚下刚稳肩膀骤然一沉。
萨卡斯基一步踏前，肩撞贴身。
“咚——！”
沉闷的撞击声在甲板上回荡。
巴雷特只觉得胸腔一窒，空气被瞬间挤干。
“怎、怎么可能……”
他咬牙挥肘，肘尖直取对方颈部。
萨卡斯基却只是抬臂。
肘、臂相撞，纯粹的体术冲击。
“啪！”
巴雷特的肘击被硬生生架开。
下一瞬，脚步被绊，重心被破。
萨卡斯基贴身转体，手臂如铁索般缠上巴雷特的肩与颈。
“——？！！”
巴雷特试图挣扎，却发现自己的力量被完全吃死。
每一次发力，都像是撞在一堵不会移动的墙上。
“开什么玩笑……”
“我……可是在战场上活下来的啊……”
可现实没有回应他的不甘，萨卡斯基猛地发力。
身体下沉，重心压制。
“砰！”
巴雷特被狠狠按倒在甲板上，木板发出不堪重负的呻吟。
萨卡斯基单膝压住他的背，一只手扣住他的后颈，另一只手反锁双臂。
干净利落，制服巴雷特的整个过程不到十秒。
甲板上一片死寂。
萨卡斯基低头看着被制服的少年，语气平淡，却像一记重锤。
“就凭你，也想挑战他？”
巴雷特的呼吸急促，指节因用力而发白。
他不服，胸腔里的野兽仍在嘶吼。
可在那份不甘之下，却第一次滋生出另一种情绪。
——这是公平的。
没有放水，没有轻视，没有因为他是孩子而收力。
只是单纯地，用实力告诉他两人之间的差距。
巴雷特缓缓闭上眼，在那片被战争磨平的内心深处，一颗新的念头悄然扎根。
变强。
不再是为了“褒章”，而是为了有朝一日——
能堂堂正正地站在那个高度面前。