“无视教廷律法，私自藏匿战利品，亵渎先知威严。判处火刑。”
随着霍德的一声令下，行刑官举起火把，点燃了干柴。
大火瞬间腾起，吞噬了火刑柱上的人。
凄厉的惨叫声穿透了广场，让在场的每一个人都不寒而栗。
远征军的头目们看着在火海中挣扎的巴克。
他们摸了摸自己怀里藏着的私钱，后背已经被冷汗湿透。
他们收起了所有的野心和抱怨，只剩下对教廷和那位白衣先知的深深恐惧。
大火燃烧了一个时辰才熄灭。
广场中央只剩下十二具焦黑的骸骨。
梅林没有去观看这场行刑。
他坐在静室里，查看着桌上的一份地图。
这是金鹰帝国的详细地形图。
经过半年的“蝗虫战术”消耗，金鹰帝国的西部和南部已经变成了一片焦土。
大量的难民涌向了中部的几个大城市和都城太阳城。
梅林拿起鹅毛笔，在太阳城的位置画了一个圈。
太阳城的粮食危机已经爆发。
莱昂皇帝关闭了城门，导致城外的难民开始有组织的暴乱。
驻守在地方的贵族为了自保，开始截留运往都城的物资。
金鹰帝国的指挥系统正在瘫痪。
“消耗阶段结束了。”
梅林放下鹅毛笔。
单纯的破坏无法建立起稳固的统治。
他需要金鹰帝国彻底崩溃，然后教廷以救世主的姿态进入那片土地，接收所有的领土和人口。
霍德走进静室。
他刚刚监督完广场上的火刑。
“先知大人。行刑结束了。那些头目全都吓破了胆。今天下午，有十几个人主动向裁判所补交了之前藏匿的奉献金。”
霍德汇报道。
梅林点点头。
“内部的规矩立好了，该进行下一步了。”
梅林看着霍德。
“通知兵器工坊，停止制造长矛。全力打造火器。”
梅林走到地图前。
“圣殿骑士团扩军到三万人。冬天来临之前，完成换装和训练。”
梅林指着地图上太阳城的方向。
“冬天是金鹰帝国最虚弱的时候。大雪会封锁道路，缺乏粮食的城市会变成地狱。”
霍德看着地图。
“先知大人，我们要主动出击了？”
“对。”
梅林的声音平缓。
“等到冬天，太阳城饿死一半人的时候。你带领圣殿骑士团，带上所有的火器，去敲开太阳城的城门。”
“把莱昂皇帝从他的黄金皇座上拉下来。让整个金鹰帝国，沐浴在光明教廷的荣光之下。”
霍德单膝跪地。
“我将为您带来金鹰皇帝的皇冠。”