一亮，赶紧迎了上来。
“聊什么呢？”陆真目光扫过那个林姓女青年。
林女青年推了推眼镜，上下打量了陆真一眼。
目光在他那身把总官服上顿了顿，但很快又扬起下巴。
“陆先生，我正和婉儿说去西洋机械厂上班的事。”
“法租界那边新开了一家纺织机械厂，正在招女工。包吃包住，每个月还有十八块大洋的薪水。”
“婉儿年纪也不小了。新时代了，女性得独立，得有自己的事业，您说是不是？”
陆婉站在一旁，手指绞着衣角。
十几块大洋，对以前的她来说，是一笔想都不敢想的巨款。她确实有些心动，眼神怯生生地看向陆真，带着一丝询问。
陆真心头冷笑。
西洋机械厂？
他可太懂这帮吃人不吐骨头的资本家了。
什么工业革命，什么新时代。
那高耸的烟囱里冒出的黑烟，全是用底层工人的血肉烧出来的。
密不透风的厂房，漫天飞舞的棉絮，没有任何防护的轰鸣机器。
进去的女工，每天干十四五个小时。累到打瞌睡，手指被机器绞断是常有的事。吸多了棉絮，年纪轻轻就会染上肺痨，咳血而死。
寿命能活过三十岁的都少见。
拿命换那几块大洋？
“不行。”
陆真连一丝犹豫都没有。
林女青年愣了一下，随即眉头紧皱。
“陆先生，您这是什么意思？”
“现在都什么年月了？您怎么还抱着那种封建老思想？”
“是不是觉得女人就该大门不出二门不迈，抛头露面就是丢了你们男人的脸？”
她越说越激动，手指在半空中比划着。
“婉儿是个活生生的人，不是你们男人的附属品！她有权利去追求自己的独立和自由！”
陆真静静看着她表演。
跟这种被几句口号洗了脑、不知人间疾苦的半吊子学生，根本说不通。
“说完了？”
“说完了就请回吧。我陆家的事，还轮不到外人来指手画脚。”
那股久居上位、又刚刚斩杀过大妖的森寒煞气，不经意间漏出了一丝。
林女青年只觉得呼吸一滞，像是被什么猛兽盯上了一般，后背瞬间渗出一层冷汗。
她张了张嘴，原本还想长篇大论的词儿，硬生生卡在了喉咙里。
“你……你简直不可理喻！”
她脸色涨红，憋了半天，只扔下这么一句，便踩着小皮鞋，气冲冲地转身回了隔壁院子。
陆真看向身旁的妹妹。
陆婉有些局促地低着头。
“哥……我是不是惹你生气了？我就是觉得，能赚点钱总归是好事……”
陆真伸手，揉了揉妹妹的头发。
“那厂子不是什么好地方，进去了就是拿命换钱。以后少和隔壁那女人来往，她懂个屁的独立。”
“嗯，我听哥的。”陆婉乖巧地点头。
陆真看着妹妹单薄的身子，心里暗自盘算。
乱世人命如草芥。
靠别人保护，终究不是长久之计。
西洋人的厂子不能去，但也不能让妹妹就这么一直手无缚鸡之力地待在家里。
‘得想办法，弄一门适合女子打熬气血的内练法门了。’
...
转眼，七八天过去。
这几日，第三所风平浪静。陆真这把总的位子坐得极稳。
夜深。
安平街的书房他张口，将第三枚洗髓丹吞入腹中，紧接着又嚼碎了一株阴神花。
药力化开。
洗髓丹的霸道热流在经脉中奔涌，只逼出一层极淡的灰色汗渍。
体内的杂质，已经被拔除得七七八八。
而泥丸宫内，那根无形的精神尖针，在阴神花的滋养下，越发凝实锋锐。
‘算算日子，今晚结算过后，体魄的经验应该就够了。’
他眼底闪过一丝期待。