也不是只把他们当可能闹事的人。
花城缺人。
缺会写字的人。
缺会烧水的人。
那是不是也缺别的？
一个背着木工箱的男人站在人群里，手指把箱带攥得发白。他
犹豫了好一会儿，终于忍不住，小声问旁边的人：“你说，花城会要木匠吗？”
旁边那人还在眼红烧水名额，闻言酸了一句：“木匠就别想了。人家或许缺读书的，但是木匠？木头活到处都是，人家稀罕你？”
木匠脸一涨，梗着脖子道：“万一呢？”
他说完，自己也觉得这话没底气。
可那点没底气，很快又被前头发出去的灵米纸包勾了起来。
他咬咬牙，朝旁边负责维持秩序的年轻士兵拱了拱手，讨好地问：“军爷，花城……会招木匠吗？”
年轻士兵看了他一眼，笑了一下。
“我不清楚。不过一下子多了这么多人，搭棚、修车、做木牌、补门窗，哪样不用木匠？应该会招。”
木匠的眼睛一下亮了。
他立刻转头看向刚才奚落他的那人，腰杆都直了几分。
“听见没有？我就说万一呢！”
年轻士兵脸上的笑收了回去。
“安静。”
木匠立刻闭嘴。
周围人也跟着安静下来。
可这一次，安静下面的东西已经不一样了。
不是一路上那种被赶着走的死寂。
是所有人都把耳朵竖了起来，等着下一声铜锣，等着花城再喊一句还缺什么。
又有人快步过来，低声道：“职业登记棚那边人多，有几个木匠、两个铁匠，还有三名识字的老账房。天工部的人问能不能先带走核验。”
“不带走。”婉儿说，“人在今天不能离队。先登记，发临时牌，安置完再由天工部上门核验。转告铁部长，再急也要等明天。”
那小吏愣了一下，立刻点头。
婉儿低头，又在名册上添了一笔。
她说话不快，声音也不重，可每一句落下去，旁边的人就知道该往哪里走。
乱糟糟的人潮到了她面前，被拆成了一户一户、一项一项、一件一件能办的事。
崔老汉排到案前时，手指已经把木棍攥得发白。
他前头那户人家刚走。
案后的年轻小吏把上一页名册翻过去，抬头看他，笑了一下。
“老人家，姓名。”
崔老汉被这一声“老人家”叫得愣住。
在梁城，官署里的人喊他，通常是“老东西”。
好一点的，也不过是“老头”。
“崔……崔福。”
“哪座城来的？”
“梁城。”
“家里几口？”
崔老汉下意识回头看了一眼。
儿子背着老伴，儿媳牵着小孙子，都站在队伍里。小孙子还在偷偷看树屋，看得眼睛都直了。
“四口。”崔老汉说，“一个病的，一个娃。”
小吏低头记下，又问：“会什么手艺？”
崔老汉一怔：“手艺？”
“种地、打铁、木工、算账、识字，或者做过城中差役，都可以记。不会也没事。”
崔老汉嘴唇动了动：“种过地。年轻时，也给人修过犁。”
小吏点点头，在名册旁边添了两字。
“东五区，三十七棚。家有病人，先去医棚。医棚看完，会有人带你们去帐篷。今日先领口粮和被褥，明日再补户牌。木签拿好。”
说着，他递过一枚木签。
崔老汉没有接。
他看着那枚木签，像看着一块烧红的铁。
小吏等了一下，似乎看懂了他的心思，语气放轻了些：“这是你家的棚号，不收钱。”
不收钱。
崔老汉这才慢慢伸手，把木签接了过去。
木签很轻。
可落进他掌心的时候，他的手抖了一下。
……
孙娘子那边更慢些。
孩子到了花城之后，反而开始发热，小脸红得厉害，嘴里一直喊渴。
排到案前时，孙娘子已经慌得说不清话。
“孙……孙娘子。梁城。四口。婆婆腿不好。孩子……孩子好像热了。”
案后的女吏听完，先伸手摸了摸孩子额头。
孙娘子整个人一僵。
那女吏没有皱眉，只转头喊了一声：“轻症，幼儿发热。”
医棚旁边立刻走过来一名穿素袍的年轻牧师。
花城绝大多数职业者都随军出去了，可城里仍留着几队守备，医棚这里更是专门留了牧师和医者，先把头疼发热、惊吓脱力这一类轻症筛掉，免得真正的重伤病人被堵在后面。
孙娘子抱着孩子往后缩了一下：“要……要多少？”
牧师没有答，只抬起手，掌心落下一层淡淡的白光。
那光一碰到孩子额头，孩子先是哆嗦了一下，随即长长吐出一口气。
原本烫得吓人的小脸，以肉眼可见的速度退了红，紧攥着孙娘子衣襟的小手也慢慢松开了。
孙娘子愣住。
她甚至忘了去摸钱。
孩子睁开眼，嗓子还有些哑，却已经不再迷迷糊糊，只小声喊了一句：“娘。”
孙娘子的眼眶顿时有些红了。
牧师这才开口：“受惊加赶路，没大碍。等会儿领粥，别让他一口气吃太多。”
孙娘子嘴唇哆嗦了好几下，终于挤出一句：“可是这……医疗费，要多少？多了……我……我可付不起呀。”
牧师愣了一下，像是没想到她会这么说。
随即，他摆了摆手：“顺手的事，付什么医疗费？”
女吏已经重新拿起笔，在册子上添了一记：“轻症已治。你婆婆腿脚不便，走慢队，会有人送医棚细看。你先带孩子去东五区。”
“那我家东西……”
“包袱会随户牌送到东五区。丢不了。”
孙娘子张了张嘴，最后什么都没说出来，只抱着孩子往前走。
走出几步，她又忍不住回头，看见那名牧师已经转身去了下一处，女吏也低下头，接了下一户。
没有邀功。
没有安抚。
也没有趁她最害怕的时候多说一句漂亮话。
孙娘子心里那块一直吊着的石头，没落地，反而晃得更厉害了。
在这个世界，无缘无故的坏随处可见，但绝不可能有无缘无故的好。
如果有，那就是有所求，有所图谋！
而她身上，又有什么是花城所图谋的呢？
怕是，也只有这条命了……
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