压上来，闷得人心口发沉。
内门安静得多。
场里有人练，只是每个人的呼吸都收得极紧：吐得短，收得深，谁多漏一口气，虚实就露了。
除此之外，还有阵阵骨响。
空气里更重的是药味，贴着鼻腔往里钻，刺激得人眼眶发酸。
这味道在外门闻不到。
毕竟对外门来说，除非家世非凡，否则连入流药的价都摸不到。
内门的场地不大，约摸只有外门的一半。
能进来的本就只有十来名内门学员，在场的更少，反倒显得开阔。
七、八个人散在各处，各练各的，彼此之间隔着距离，规矩都写在脚下。
黑桩一排排立在地里，桩身被撞得发白；举鼎石靠墙摆着，石面满是掌印。
最里侧靠墙，隔着一道木栏。
那边的黑桩颜色更深，桩头泛着一点暗亮，留着药液反复浸过的痕迹；药味也从那边涌出来，不是熬药的热气，而是带着刺的冷意。
有人用极轻的声音问：
“药雾开过了？”
另一个回得更轻：
“还没。你是练功练傻？药雾桩从雾起就开始记时，谁的配额谁自己烧。现在还早，没人会开桩练功。”
叶霄看到了木栏旁，挂着一块牌子。
牌子上的字清楚写着：
普通桩：内门学员皆可用。
药雾桩：每人每月基本配额一个时辰，按月比名次、按战绩加长时间。
叶霄心里立刻明白：内门练功场的重点不在地多大，而在药雾能用多久。
他没想到除了馆主提过的好处外，内门还有这条更实在的路。
铸骨最怕骨膜裂了修不回去，最盼的是桩劲铸造骨头一轮后，能立刻修复，再逼下一轮……可就算是入流药，在这一步的效果也有限。
药雾桩是更好的选择，能让骨恢复得更快。
但药雾桩的消耗必然不菲，否则也不会每个月只给内门学员一个时辰的基本使用权。
而且这秘方多半握在武馆手里，他才会连听都没听过。
外门学员甚至没资格知晓，只有内门才真正接触得到。
叶霄刚进到外侧练功场，几道目光就粘了过来。
那几道目光先掂量他衣角的炉灰，袖口的裂口，再掂量他手背冻裂的口子，最后落在他胸口那崭新的木牌。
有人吸了吸鼻子，语气里带着嫌：
“这就是那个哑巷来的？”
另一个声音不高，却带着居高临下的笃定：
“出身低贱却能踏入铸骨……命硬。但要再进一步，几乎不可能。”
旁边几个人笑了笑。
那笑不算恶意，却默认了一件事：新来的，还不配他们正眼。
哪怕同为内门，也有强弱与高低。
距离叶霄不远，一个魁梧学员正擦汗。
他肩背厚重，几乎堵住半边视线，皮肤上有被桩磨出的白痕；乍看憨，眼神却冷静，带着称量人的准头。
他拇指一直在揉手上的拳茧，提前把劲揉开，抬眼看了叶霄一下，声音不大，却压得人发闷：
“哑巷出来的铸骨，我挺好奇有多大本事。”
“切磋一场，点到为止，不算私斗。”
“不过单纯切磋也无趣。我们以药雾桩时间为赌注：你赢了，我让你半个时辰；你输了，就让给我半个时辰。”
听到这话，周遭人的笑意更深了些。
所有人都懂：新入内门的学员大多心气高，最容易把药雾桩的时辰白白送出去。