撞在一起，在体内来回翻搅。
【赤血桩·入门：21／300】
命格光字一跳，叶霄体内气血被炉风挤了一把，猛地反冲上来。
痛，也立刻更重了。
可每一次咬牙撑过去，皮下那层绷紧的劲，都会跟着更韧一点。
叶霄心头微微一震。
他原本只是想试试，命格到底能不能压住瘴气的侵蚀。
可现在，他已经隐隐察觉到，这里的环境，竟然在逼着赤血桩长得更快。
北炉对别人来说，是折命的地方。
可对他来说，可能就是拿命磨桩的地方。
叶霄没急着下结论，只把这念头压回去，继续低头推铁屑。
又过了一阵，他才彻底确定。
真正起作用的，是瘴气、冷风、热浪一起压上来，把身体逼到极限，赤血桩才跟着窜得这么快。
代价，就是痛得几乎要命。
换个人，根本扛不住。
时间在炉风和铁铲声里，被切得很碎。
等天色一点点暗下去时。
【赤血桩·入门：85／300】
叶霄压着呼吸，额前的汗被冷风一吹，几乎要结住。
可皮下那股热意已经连成一片。
风再撞过来，他也只是往下沉一点，不再像先前那样发飘。
手臂酸胀。
骨头发烫。
可动作依旧稳得扎实，整个人像是长在炉沿上。
远处一个老工看了他一眼，低低骂了一句：
“这小子……是真不把命当命，第一次就站那么久。”
从炉沿下来的时候，叶霄整个人都被火和冷轮着刮了一遍，疼得有些发麻。
一个老工顺手舀了碗粥塞给他：
“顶炉除了钱多，就这一口还能管饱。”
“趁热喝。”
叶霄接过碗，碗沿烫手。
他没废话，低头狠狠干了几口。
热粥顺着喉咙往下落，胃里那点空，总算被压住了一些。
可热刚落进肚子里，胸腔里被瘴气刮出来的辣意就又翻了上来，喉口又苦又涩。
叶霄还是把剩下半碗全灌了进去，抹了把嘴角，转身就往寮房走。
可刚一放松，喉头猛地一涌。
噗！
一口黑血直接砸在地上，腥味里还带着煤灰的苦。
胸腔一下被拧空了。
眼前也跟着发虚，连站都站不稳。
这才是北炉最狠的地方。
它不急着杀你。
可会一点一点把你掏空，最后让你自己倒下。
这里的瘴气虽不算最重，可他一顶就是大半天，积下来的伤，照样吓人。
叶霄扶着墙，缓了好一阵。
他能清楚感觉到，肺里的疼没有继续往深处炸开，反而像被一股看不见的力量一点点往回拽住。
他抬头看了一眼外头，眼神更冷了：
“明天继续。”
……
一晃，三天过去。
北炉的风不但没缓，反而更狠。
第三天的黄昏，炉沿上依旧是灰、烟，还有不绝于耳的铲铁声。
其他工人能歇就歇，都想着少吸一点瘴气。
只有叶霄。
每天只睡两个时辰，其余时间，几乎都把自己钉在炉沿上。
他敢这么赌，是因为这三天下来，他已经彻底确认了。
北炉会让人难受，会让人虚，会让人吐血。
可只要他还站得住，命格就能一点点把他拽回来。
更重要的是。
这地方对赤血桩的提升，快得惊人。
比正常修炼，快了不知多少。
别人是在躲瘴气、躲冷风、躲热浪。
他却是在借这些东西，不断磨砺自己的桩。
炉沿上，灰烟翻滚。
风忽然低了一瞬。
【赤血桩·入门：299／300】
命格光字浮现的一刹那，叶霄几乎听见自己的骨头在叫。
那疼已经连成一条线，从脚底、胫骨、膝窝、脊背、胸口一路狠狠撕开，像要把整个人扯成两半。
越接近突破，那股劲与气血就越狠。
叶霄死死咬住后槽牙，把所有喘息都压回喉咙深处。
腿稳住。
胸口稳住。
连呼吸，也被他死死稳住。
他很清楚，只要这一刻松了半口气，整个人就会被一下抽空，当场塌下去。
可只要再撑一会儿，就能真正往上迈过这一层。
他选撑。
不远处，一个老工手里的铁铲都滑了半截，声音发干：
“这小子到底是人，还是铁？”
“昨天又死了一个，他怎么还能一点事都没有？”
旁边另一人压着声音道：
“他可古怪得很，不只歇得少。”
“你没看见他那饭量？第一天五碗，第二天八碗，今天我亲眼看见，他狠狠干了十多碗。”
老工喉结滚了滚：
“那种稀粥，吃那么多，也不怕把胃撑炸了？”
“我也想不通，可他偏偏就撑得住。”那人摇头，“吃完歇一会儿，又继续上炉，跟没事一样。”
“这可是北炉。”
“别人一天歇四个时辰都嫌短，他倒好，像把吃进去的那些，全拿来换命。”
炉沿上风声呼啸，灰烟翻滚。
再没人说话。
就在这时。
四周的风忽然停了一瞬。
碎石坡下，传来一阵沉硬的脚步声。
一步。
又一步。
像踩在人心口上。
几个工人脸色立刻变了。
有人下意识往后退了半步，嗓子都发干了：
“他们不是一直嫌这里晦气么？”
“除了那几个日子，平时根本不上来。”
“今天怎么来了？”
逆着风，三名青枭帮的人一步步走了上来。
衣角被炉风吹得猎猎作响。
三道身影压过来，冷意也跟着一步步逼近。
他们越走越近。
工人们的背脊也越绷越紧。
连咳嗽声，都被硬压回了喉咙里。