却字字如铁。
“殿中侍御史，臣可做，也可不做。”
“若因升官便阿顺上意、堵塞言路，臣宁愿不做这个侍御史。”
赵似盯着陈师锡，看了很久。
偏殿里安静得只剩下炭火细微的噼啪声。
梁从政站在一旁，额头上沁出细密的汗珠，后背的衣裳已经被冷汗浸透了一大片。
他想开口打圆场，可目光在赵似和陈师锡之间来回扫了几遍，终究没敢出声。
赵似的眉头拧得越来越紧。
他忽然意识到，自己可能从一开始就看错了这个人。
他以为陈师锡是个投机者。
登极大礼上跳出来弹劾章惇四人，是为了表忠心、博出位。
这种人在朝堂上不少，给点甜头便能收为己用，指哪打哪。
可今日这番交锋，却让他彻底推翻了这个判断。
一个投机者，不会在被升官的时候，为了几句“不合时宜”的话跟皇帝硬顶到底。
一个投机者，不会拿魏征和隋炀帝这种话来当面打皇帝的脸。
一个投机者，更不会说出“宁愿不做这个侍御史”这种话。
以退为进？
不像！
这个人，不是投机者。
这个人，是真的有自己的原则。
赵似靠在椅背上，目光在陈师锡脸上停了许久。
那张清瘦的脸上，没有惶恐，没有不安，没有半分想要收回方才那些话的意思。
他只是安静地站在那里，腰背挺得笔直，目光平静，像是在等赵似的决断。
赵似忽然开口了。
“陈师锡。”
“臣在。”
“你对新法，怎么看？”
陈师锡微微一怔。
他显然没想到赵似会忽然把话题从言路扯到新法上。但他只是沉默了一瞬，便开口了。
“新法之设，本意在于富国强兵。免役法以雇代差，市易法平抑物价，方田均税法清丈田亩、均平赋税，此皆良法。”
赵似眉头微挑。
陈师锡继续说道，语速不快，像是在一边思考一边说。
“然法虽良，行之在人。熙宁、元丰年间，新法推行之所以扰民，非尽法之弊，亦有人之弊。”
“譬如市易法，本为平抑物价、抑制兼并，然有司操切，反成与民争利。”
“免役法本为宽省民力，然征收役钱、雇募役人，中间胥吏上下其手，百姓负担不减反增。”
“此非法之过，乃行之之过。”
他顿了顿，抬起眼，看着赵似。
“故臣以为，法不可轻变，亦不可不变。要在因时制宜，去其弊而存其利。而欲去弊，首在得人，次在监督。”
“若无得人，良法亦成苛政。若无监督，善政亦生奸蠹。”
赵似听完，沉默了片刻。
这番话，说不上多高深，却客观得让他有些意外。
没有全盘肯定，也没有全盘否定，既指出了新法本身的问题，也点出了执行层面的弊病，最后落到了“得人”与“监督”上。
这个思路，倒是和后世对熙宁变法的许多评价不谋而合。
赵似微微点头，又问道：“政事堂几位相公，你怎么看？”
陈师锡闻言，垂下眼帘，沉默了比方才更长的时间。
然后他开口了，语速很慢，像是在斟酌每一个字。
“章相公，性刚烈，有胆略，敢任事。”
“然其刚愎自用，不容异己，政事堂几成一人之堂。此其短也。”
赵似没有说话。
“曾相公，性圆融，善观风向。其人虽有干才，然首鼠两端，不可托以腹心。”
赵似的目光微微一动。
“蔡相公，此人可为刀笔吏，不可为宰辅器。”
“许相公，性温谨，学问有余而胆略不足。此人可为承平之吏，不可为社稷之臣。”
殿内再次陷入了沉默。
赵似看着陈师锡，脸上的表情从不耐烦变成了惊讶，又从惊讶变成了凝重。
他说的这些，和后世史书上对这四个人的评价，几乎一模一样。
这倒不算什么——熟读史书、留心朝局的人，多少都能看出一些。
真正让赵似感到意外的，是陈师锡说这番话时的语气和态度。
没有慷慨激昂的抨击，没有咬牙切齿的厌恶，也没有刻意为之的保留。
只是在陈述，像在说一件与己无关的事。
章惇的刚愎，他说了；章惇的胆略，他也说了。
曾布的反复，他说了；曾布的干才，他也说了。
不溢美，不隐恶。
能做到这一点的人，在朝堂上，凤毛麟角。
赵似靠在椅背上，重新打量着眼前这个清瘦的御史。
他忽然问了一句。
“登极大礼上，你弹劾章惇四人。那是投机么？”
陈师锡的脸色微微一变。
那一直挺得笔直的腰背，似乎弯了一瞬。
他垂下眼帘，沉默了比方才任何一次都长的时间。
赵似没有催促。
良久，陈师锡开口了，声音比方才低沉了许多。
“是。”
他承认了。
赵似没有说话，等着他的下文。
“臣上过十几道奏疏。参蔡卞，参章惇，参朝中诸般弊政。”
他的声音很轻，像是在说一件很久以前的事。
“皆留中不发。石沉大海。”
他顿了顿，抬起眼，看着赵似，眼中带着一种说不出的苦涩。
“臣非不知，登极大礼上弹劾宰执，有投机之嫌。然臣……别无他法。”
“臣若不上那道弹章，官家不会多看臣一眼。”
“臣若不入官家之眼，便只能继续在御史台，写那些永远不会有人看的奏疏。”
他的声音微微发颤。
“臣读圣贤书四十余年，入仕二十余年。臣只想为这个大宋做点事。”
赵似沉默地看着他。
陈师锡深吸一口气，压下了翻涌的情绪，声音恢复了平静。
“臣在朝中，并不讨喜。章惇不喜欢臣，曾布不喜欢臣，蔡卞不喜欢臣。”
“同僚之中，与臣交好者也寥寥无几。”
“因为臣不会做人。臣只会做事。”
他的嘴角浮起一丝自嘲的笑意。
“臣这样的人，在朝堂上，很难活下去。”
赵似忽然问了一句。
“你是说，御史台就你一个忠臣？就你一个贤臣？”
陈师锡摇了摇头。
“臣不敢言忠，亦不敢言贤。”
他抬起眼，看着赵似。
“臣只是个直臣。直来直去，不懂拐弯。仅此而已。”
赵似看着他，差点脱口而出——无父无君的直臣？
话到嘴边，他忍住了。
他靠在椅背上，目光落在陈师锡那张清瘦而执拗的脸上，沉默了许久。
殿外的暮色渐渐沉了下来。
烛火摇摇晃晃，将两人的影子投在墙壁上，忽长忽短。
赵似终于开口了。
“陈师锡。”
“臣在。”
“你想做魏征。”
陈师锡没有否认，只是静静地看着赵似，等着他的下文。
赵似一字一句地说道。
“那朕也能效仿唐太宗。”
“就看你是否真能学到魏玄成的风骨了。”
陈师锡愣了一瞬。
然后他退后一步，整了整衣冠，面朝赵似，深深一揖。
“臣，敢不效死。”