个人像被什么东西击中了。
她做好了所有准备。
被冷眼、被无视、甚至被反讽。
但林阙没有站在冠军的位置上俯视她，没有用“你还年轻”“以后有的是机会”这种话打发她。
他把她的不甘接住了，接得四平八稳。
然后用一种她完全没有料到的角度，把那份不甘翻了个面。
靶子。盾牌。
碎。剩下。
四个词，一条完整的逻辑链。
那不是安慰，他是在告诉她：
你想缩短距离，不要盯着别人的高度，要盯着别人被摧毁之后依然屹立的内核。
那个内核是什么，就是你需要去生长的东西。
苏晓棠的喉咙动了一下。
她张了张嘴，没能说出一个字。
她低下头，看着自己攥着袖口的手指。
韦一鸣站在旁边，那双布满老茧的手插在裤兜里，沉默地听完了全程。
他没有插嘴，但嘴角的弧度却有了微妙的变化，
从最开始见面时的热络，变成了一种更深沉的审视。
他看着林阙，眼神里透着难以言喻的震撼。
台阶高处，棒球帽男生终于拧开了手里的矿泉水瓶，仰头灌了一口。
视线越过瓶口落在林阙身上，
刚才那股“凭什么”的劲头已经散了，
取而代之的是释然的“原来如此”。
宋远拖着林阙那只沉甸甸的行李箱走上台阶，轮子在花岗岩上磕出一连串清脆的声响。
他的到来像一把钥匙，准确地插进了这段沉默的锁孔里，“咔嗒”一声打开了僵局。
他推了推眼镜，扫了一圈台阶上的众人，语气保持着助教该有的分寸。
“各位，接下来几个月的青蓝计划，大家要在同一个战壕里扛过三轮魔鬼特训。”
他顿了一拍，嘴角带了点克制的笑意。
“该较劲的机会多的是。力气留到明天课堂上。”
这句话的潜台词所有人都听懂了。
你们在台阶上互相摸底试探的这些东西，放到明天柳教授的课堂上，连开胃菜都算不上。
苏晓棠的脸在那一瞬间涨红了。
不是听到了宋远的话，是她自己回过神来了。
那股因为情绪驱动而产生的勇气正在快速退潮，退潮之后露出来的全是窘迫。
她意识到自己刚才把自己最脆弱的部分，当着所有人的面毫无保留地摊在了地上。
她的手指死死攥着衬衫下摆，指节上的筋腱隆了起来。
牙齿咬着下唇，嘴唇边缘泛出一圈发白的压痕。
脚步下意识地往后挪了半步。
那个动作很小，但台阶上的人都看见了。
棒球帽男生偏了一下头，又把视线移开了。
他旁边的女生也垂下了眼睛。
没有人出声，但那种无声的注视比任何话语都让人难堪。
林阙看见了苏晓棠后退的那半步。
他也看见了她咬着嘴唇拼命维持体面的样子。
十七岁，差一步没进前十。
在三十个天才面前硬着头皮走过来，把自己的不甘摊在地上。
然后发现自己摊得太多了。
那股“我为什么要这样”的后悔感，他知道有多重。
重到能把人的脊梁骨折断。
他没让苏晓棠继续在这种情绪里泡着。
林阙笑了一下，摆了摆手。
那个手势松弛随意，像是在跟一个认识很久的朋友聊天。
“苏同学说的也没错。”
苏晓棠的脚步顿住了。
林阙的语气带着一种恰到好处的认同感，是把她刚才的话重新接了回来，接得稳稳当当。
“能被柳教授当成靶子拆，本身就是难得的机会。
换我，也想看个清楚。”
……