"第三个？"
林野冲了上去。
不是朝领主——是朝那个黑色圆球。
他的速度比领主预期的快了三倍。信息感知在零点一秒内计算出了领主的攻击盲区——它举着圆球的右手恰好挡住了它自己左手的攻击路线。
林野从它的左臂下方穿过，钢刀横切——
斩断了它握着圆球的手腕。
圆球脱手飞出。林野在空中接住。
领主发出震耳欲聋的嘶吼。它的左手向林野拍来——八米臂展，攻击范围覆盖了整个区域。
但林野已经退到了裂缝口外面。
他把圆球举到眼前。
信息感知扫描——圆球内部的深渊能量正在被某种力量"锚定"，如果脱离领主的控制在三十秒内就会自行消散。
三十秒。
林野做了一个决定。
他开启了真实之眼。
真实之眼可以看穿表象。在真实之眼的视野中，圆球内的深渊能量不再是黑色的——而是金色的。被反转了。
就像他手臂上的纹路——在真实之眼下也是金色的。
真实之力可以把深渊能量转化为真实之力。
他以前只在理论上知道这一点——现在他有了实证。
林野将圆球按在自己左臂上——不是注入体内，而是贴在皮肤表面。
真实之眼全力运转。
金色的光芒从他的眼中射出，笼罩了圆球。圆球内的深渊能量开始被转化——黑色褪去，金色涌入。
不是注入他的身体。
是被他转化后，通过真实之力吸收。
区别在于——直接注入深渊能量，覆盖率上升。但通过真实之力转化后吸收，覆盖率不上升，等级照样提升。
理论上可行。
实际上——
他不知道能不能撑住。
深渊核心碎片的能量密度极高。转化过程中，溢出的深渊能量像沸水一样冲击他的身体。他的皮肤表面出现了新的黑色纹路——但随即被金色光芒压制、转化、吸收。
痛。
像被烧红的铁水浇了一层。
林野咬紧牙关。他不能松手。三十秒内如果完不成转化，圆球消散，他什么也得不到——反而会让领主知道真实之眼可以转化深渊能量。
二十秒。
身上的黑色纹路扩展了两厘米，然后停住了。金色光芒像潮水一样涌来，把新生的纹路逐一转化、吞噬。
十秒。
圆球缩小了一半。大部分能量已经被转化。
五秒。
圆球消失了。
林野站在原地，大口喘气。
他的等级——从185跳到了240。
深渊覆盖率——百分之四十七。没有变化。
领主站在裂缝口，看着这一切。
它没有追击。
因为它看懂了。
"真实之力。"领主的声音变了，不再是玩弄猎物的语气——而是某种更深的、更危险的警惕。"你能转化深渊能量。"
林野没有回答。
领主后退了一步。一步。这是林野第一次看到深渊生物主动后退。
"棋手会知道的。"领主说，"你今天展示了这种能力——棋手明天就会知道。"
"那就让它知道。"林野说。
领主沉默了三秒。
然后它转身，走进了裂缝深处。
没有战斗。没有厮杀。
一个六十二级的深渊领主，对一个一百八十五级的人类觉醒者——主动撤退了。
因为它回去报信了。
林野看着裂缝口。领主走了，但裂缝还在。五个将军还在里面。核心还在运转。
他恢复了呼吸。
然后继续猎杀。
两小时后，第六条B级裂缝关闭。
林野回到北门时，张伟看到他身上的黑色纹路没有扩展，但眼神变了——比出发前更冷，更锐利，也更疲惫。
"怎么了？"张伟问。
"深渊派人来送过话。"林野说。
"什么话？"
"它说它在喂我。"林野说，"它说我在变强，但代价是正在变成它的一部分。"
张伟的脸色变了。
"是假的？"
"不全是。"林野说，"但我找到了一种方法——用真实之力转化深渊能量。转化之后吸收，覆盖率不会上升。"
"你试过了？"
"刚才试的。"林野说，"从185升到了240。覆盖率没变。"
张伟沉默了一会儿。
"但这意味着——"
"意味着深渊知道了我能转化它的能量。"林野说，"今天那个领主回去报信了。从明天开始，深渊不会再来送礼物了。"
"那它来什么？"
"来杀我。"林野说，"在棋手决定把我变成盟友之前，我是一个可以利用的工具。但现在——我是它最大的威胁。"
他走进城门。
海城的天际线上，十七道红光在黑暗中闪烁。
比昨天又多了一道。