第六步，凌霄来到最后那名符术修士面前。
符术修士面色惨白，手中黄符燃到一半。
凌霄看着他：“还打？”
那人咽了一口唾沫。
“我认——”
话未说完，他袖中忽然有一道血光亮起。
不是符箓。
是血咒。
血咒一出，那人自己脸色也变了，像是连他都不知道袖中为何藏着这东西。
血光化作一只猩红小手，直抓凌霄腰间武牌。
阵外高台上，黑麟卫统领猛地起身。
“夺牌血咒！谁带进去的？”
武牌若被血咒污染，祖龙台气机便会判参赛者气息不纯，轻则淘汰，重则被押入皇城司审查。此咒不为杀人，只为毁路。
凌霄看着那只血手，眼神彻底冷了下来。
他第一次在混战中拔刀。
残虹出鞘三寸。
清虹如一线天光。
血手无声断开。
但残余血咒却化作一缕红烟，仍想钻入武牌。
凌霄左手按住武牌，掌心千劫道印微微一震。
红烟像遇到天火，瞬间消散。
阵外，祖龙台初榜忽然亮了一下。
很轻。
却足以被高台上几名真正强者看见。
风灵犀坐在远处黑麟卫席位后，眼神一凝。
沈观棋手中棋子停在半空。
魏沉戟眯起眼。
江照雪看向凌霄的刀。
而中城一座高阁内，太子风沉舟也看见了那一闪而逝的榜光。
他脸上的笑意终于淡了几分。
“祖龙台护了他？”
没人敢答。
废城战场内，符术修士已经吓瘫。
“不是我！我不知道袖中有这个！我真的不知道！”
凌霄没有杀他。
他只是抬头看向阵外水镜的方向。
他知道那里有人在看。
很多人。
于是他对着水镜，平静开口。
“这种手段，也算王朝规矩？”
声音透过阵法，传遍第九武场。
看台哗然。
这句话，比拒东宫玉帖更锋利。
拒玉帖，是不给太子面子。
问规矩，是把刀架在整个大比脸上。
黑麟卫统领脸色阴沉。他不是东宫的人，也不是风灵犀的人。他只负责大比秩序。夺牌血咒混入战场，是在打黑麟卫的脸。
“封第七战场。”
他一声令下。
阵光大亮。
所有人暂时停战。
可就在封阵之际，废城北侧钟楼忽然传来巨响。
有人趁乱夺旗。
而且不止一人。
三方势力同时向三面青旗扑去。
凌霄看见了。
他没有再追究血咒。
因为现在仍在比试。
规矩既然还没停，他便要赢。
他脚下一点，身形如惊鸿掠过废街，直奔城中广场。
那里已有四人混战，一面青旗插在石狮旁。四人见凌霄赶来，脸色皆变。
“先挡他！”
有人大喊。
四人同时转身。
凌霄没有给他们合围的机会。
残虹仍只出三寸，连鞘带刀横扫。
青石广场上爆出一圈气浪。
四人倒飞。
凌霄伸手拔旗。
青旗入手，武牌微亮。
持旗者，霄木。
同一时刻，城北钟楼和城南残塔也各有一面青旗易主。
一个时辰未到，可三旗已定。
战场结束。
阵光散去时，凌霄手持青旗，灰衣上沾了尘，旧刀归鞘。他的神色仍然平静，可整个第九武场已无人再把他当作普通散修。
六人围杀。
夺牌血咒。
当众问规矩。
强夺青旗。
每一件都足以让人议论三日。
而这些，全在一个时辰内发生。
黑麟卫统领亲自登台，声音如铁。
“第七战场，霄木晋级。夺牌血咒一事，黑麟卫会查。”
凌霄看着他：“查到何时？”
统领眼中寒意一闪。
很少有人敢这样追问黑麟卫。
可此刻数万双眼睛看着，他不能退。
“三日内，给你交代。”
凌霄点头：“我等。”
他说完转身下台。
人群自动分开。
秦放站在路边，忽然低声道：“你真敢问。”
凌霄道：“不问，他们便当我怕。”
秦放苦笑：“问了，他们更想你死。”
凌霄停步，看向远处天京中城。
那里宫阙重重，云气森然。
“想我死的人已经不少。”
他轻声道。
“多几个，不差。”
这一日傍晚，外城初榜再变。
霄木之名从榜末跃至第五十七。
排名不算最高。
可他的名字后，多了一行小字。
“持旗晋级，疑破夺牌血咒。”
这行字一出，天京外城再次沸腾。
夜里，叶无尘没有喝酒。
他坐在客栈屋顶，看着远处皇城上方那道龙气，脸上第一次没有笑。
凌霄上屋顶时，老人开口道：“今日那血咒，不像东宫手笔。”
凌霄道：“为何？”
“太子爱棋，不爱泥。他要杀你，也会杀得干净漂亮。血咒太脏，太急，像有人想把脏水泼到东宫和黑麟卫身上。”
凌霄眼神微动：“第三方？”
叶无尘点头。
“逆龙脉。”
这三个字在夜风里很轻。
却让凌霄心头一沉。
叶无尘继续道：“百年前被逐出皇族的那一支，最恨祖龙台，也最懂如何污染祖龙台气机。若他们真来了，武道大比就不只是挑人了。”
“是什么？”
老人望着皇城方向。
“是开棺。”
凌霄沉默。
远处天京灯火万盏，照不穿皇城深处的黑。
而他忽然明白，自己今日拿到的不是一面青旗。
是入局的令牌。