他身旁书童低声道：“先生，霄木能破吗？”
沈观棋道：“若他只是武夫，三十息内必败。”
“若不是？”
沈观棋没有回答。
擂台上，凌霄闭目。
又闭目。
这已经是第二次。
许多人以为他故技重施，要听风辨位。
萧不闻却笑了。
“没用的。我的局不在风里，在你心里。”
凌霄没有说话。
他只是想起回声谷。
那一日，古谷无声，却有万古回响。所谓局，所谓算，所谓心线，终究都要依附于念。而他的识海中，有千劫道印，有父亲留下的金色脉络，有一缕从上古苍茫中照来的回声。
萧不闻的局像一张细网。
可细网再密，也网不住一座山。
凌霄睁眼。
他没有破局。
他向前走。
第一步，棋盘线断一根。
第二步，竹简上横线灭三道。
第三步，萧不闻脸上的笑容消失。
凌霄走得不快，甚至很慢。可每一步都像踩在看不见的脊梁上，任由周围气机如何错位，他只取最直的一条路。
萧不闻双手迅速翻动竹简。
横线一根根亮起。
他开始布第二局，第三局，第四局。
可凌霄依旧向前。
不管你如何织网，我只走我的路。
十步之后，他站在萧不闻三尺外。
萧不闻额头已有汗。
“你到底修的什么？”
凌霄道：“走路。”
萧不闻怔住。
下一息，凌霄一指点出。
这一指没有点萧不闻眉心，而是点在竹简中央。
咔嚓。
竹简从中裂开。
无数细密气机像断线一样弹回，萧不闻脸色一白，连退七步，嘴角溢血。
凌霄收手：“认输。”
萧不闻死死盯着他，忽然笑了。
“霄木公子，东宫请你一叙。”
他没有认输。
他竟在此时说出这句话。
看台上顿时一静。
东宫二字，在天京有别样重量。太子监国九年，他的邀请，很多时候便是半道诏令。
凌霄平静道：“现在在擂台。”
萧不闻擦去嘴角血迹：“我知道。”
“那便先认输。”
萧不闻眯起眼。
凌霄向前一步。
这一步带起的风吹开了萧不闻散乱的发。
“若不认，我便打到你认。”
声音不高。
却传遍乙字台。
萧不闻脸色终于沉下。
他是东宫门客。
他可以败。
但不能被人当众逼到如此难堪。
他眼中狠色一闪，裂开的竹简中忽然飞出一枚黑色小钉，直刺凌霄胸口。
那小钉无声无息，快得像一道阴影。
不是符，不是阵，不是竹简之力。
是暗器。
而且淬了毒。
黑麟卫裁判脸色骤变：“放肆！”
可已经晚了。
小钉到了凌霄胸前。
凌霄眼神冷了下来。
他的右手终于握住残虹刀柄。
没有完全拔刀。
只拔出一寸。
一寸清光。
像晨昏交界处第一缕冷月。
叮！
黑钉断成两截。
同一瞬，凌霄还刀入鞘，左手一掌拍在萧不闻胸前。
萧不闻整个人倒飞出去，撞在黑铁柱上，喷出一口血，昏死过去。
全场死寂。
因为所有人都看见了那一寸刀光。
仅一寸。
便让人觉得整座擂台都冷了一瞬。
裁判黑麟卫登台，检查黑钉，脸色极沉。
“萧不闻违例使用暗器，霄木胜。萧不闻押入黑麟卫狱，待查。”
这句话落下，看台反而更静。
押入黑麟卫狱。
一个东宫门客，被当众押入黑麟卫狱。
这是规则，也是耳光。
打在萧不闻脸上，也打在东宫脸上。
远处酒楼，风灵犀放下茶盏，眸光微动。
“他拔刀了？”
身旁黑麟卫统领低声道：“只一寸。”
风灵犀看向第九武场方向，忽然笑了。
“这一寸，够太子睡不好了。”
中城东宫。
风沉舟听完回报，沉默很久。
他没有发怒。
他只是拿起一枚白子，放在棋盘中央。
棋盘上原本无局。
这一枚子落下，便像一座孤城。
“萧不闻太急。”
他轻声道。
黑衣人跪在下方，不敢出声。
风沉舟又道：“请帖送到了吗？”
“送到了。霄木未接。”
“那便再送。”
“殿下？”
太子笑了笑，笑意温润。
“第一次是请他来。”
“第二次，是请天下人看他不来。”
同一时刻，第九武场外，一名东宫内侍捧着玉帖穿过人群。
玉帖明黄，边缘绘有云龙纹。
他站到凌霄面前，尖细声音传遍四周。
“太子殿下闻霄木公子少年英杰，邀公子今夜入东宫赏灯论武。”
无数目光再度落来。
有羡慕，有嫉妒，有惊恐，有幸灾乐祸。
赏灯论武。
说得好听。
实则是太子在问：你来不来？
凌霄看着那张玉帖，没有立刻伸手。
他想起风灵犀说过的话。
杀人的不是刀，是一杯茶，一句话，一道诏令，一个笑脸。
此刻，这张玉帖便是笑脸。
而笑脸之后，是刀。
叶无尘不知何时站到了街角，远远啃着糖葫芦，眼神像在看一出好戏。
凌霄忽然笑了笑。
他伸手接过玉帖。
东宫内侍松了口气，正要开口。
凌霄却当着所有人的面，将玉帖翻过来，用指尖在帖背写了一行字。
字是以精元刻下的。
锋利如刀。
“今日有战，不赴闲宴。”
写完，他将玉帖递回内侍。
“烦请转告太子殿下。”
内侍脸色惨白。
看台、街巷、酒楼，所有声音都像被掐断。
拒了。
一个散修，在外城，当众拒了东宫玉帖。
凌霄转身离开。
身后，夜色缓缓压下天京。
他知道，自己从这一刻起，不只是大比参赛者。
他成了棋盘上的一枚逆子。
而天京最不缺的，就是想折断逆子的人。