凯瑟克家族的代表已自伦敦启程，预计次日抵达。
科林·斯特林的指腹长久地停留在某个名字上，来回轻抚。
他灰褐色的眼珠里映着冷光。
“浮在面上的东西没有价值。”
他终于出声，嗓音压得很低。
“失窃的过程处理得太彻底，彻底得不似人力所能及。
凯瑟克遇难的时机又过于恰好，恰好像所有这些线的交汇处，都落向同一个名字。”
一名下属拧紧眉头：“长官，我们核查了他全部通讯往来、资金流动、近期活动轨迹，甚至动用了六处在港岛的全部眼线，找不到任何能将他与失窃事件或凯瑟克之死直接挂钩的实证。
他身边的防护团队警觉性极高，我们的人刚进入他住所三公里半径，就被识别出来。”
“找不到痕迹，这本身便是最值得深究的疑点。”
科林唇边浮起一丝没有温度的弧度，“一个能在几年间动摇怡和根基的人物，怎可能如外表所见那般简单？‘干净’往往意味着，他拥有抹除一切线索的能力。”
他转过身，视线掠过房间里的每一张脸：“常规手段全部停止。
怡和的商业纠纷、凯瑟克的那些暗处交易，都不是我们需要关注的焦点。
我们要追查的是‘不可能’——九龙仓的货物如何凭空蒸发？‘银翼’的机械故障为何呈现无法解释的特征？那个人积累财富与拓展关系的背后，是否存在着尚未被认知的力量支撑？”
“收到！”
“集中所有资源盯住他。”
“全天候，无死角。
追踪、 ……动用我们在港岛法律允许范围内的一切手段。
我要掌握他每日接触的对象、交谈的内容、行动的细节，包括他喝下几杯水、咽下几口饭。”
“明白！”
“还有，”
科林顿了顿，“那位奥利安警司，以及记的王翠萍，一并列入观察名单。
他们与那个人往来过于密切，这本身已超出常规范畴。”
同一天，几辆外表寻常的汽车出现在那栋别墅外围的道路上。
车里的人穿着便装，却总能在车队驶离或返回时，维持着既不过近亦不太远的间隔。
黄河实业总部大楼的电话线路里，开始掺杂细微的电流杂音，那是专业器械介入的痕迹。
就连九龙塘工地临时搭建的办公室、顾氏汽车厂的厂区、沁泉饮品总部大楼附近，也陆续出现了一些陌生脸孔。
有人挂着记者证，有人拿着求职简历，试图从各种缝隙里探听风声。
史斌手下的安防队伍很 知到了异样。
“先生，我们被锁定了。
对方是行家，手法熟练，不是本地警方的风格。”
史斌直接向那人汇报了情况。
“而且现在的通讯线路并不安全。
我有种感觉……像被放在显微镜下的标本。”
“所以说，你们比起专业团队还欠缺不少。
这正好是学习和磨练的机会。”
窗边的人声线平稳。
他正望着楼下那辆缓缓滑过的灰色汽车。
“不必理会他们，照常运作，巩固我们自身的防护。
让‘暗影’小组轮换监视，摸清他们的交接规律和人员配置。
我不要求你们完全避开他们的注意，但你们要让自己的一切行动看起来都像自然发生的日常。”
“明白，我们会尽力达成。”
科林将照片按在桌面上。
画面里两个男人站在车间流水线旁，顾元亨正指着什么说话，何飞侧耳听着，嘴角有极淡的弧度。
太自然了，自然得像排练过无数次的话剧。”他在等。”
科林说，声音压在喉咙里，“要么等我们犯错，要么等别的什么。”
手下的年轻人忍不住问：“我们能有什麼破绽？”
“你这句话，”
科林抬起眼，“就是破绽。”
他顿了顿，“你没在半岛的泥里打过滚。
你不懂那种人——他们能闻出恐惧的味道。”
房间里安静了几秒。
年轻人喉结动了动，没再出声。
科林转过椅子，望向窗外灰蒙蒙的天。
许多年前，也是这样的天气，奥利安被带走时回头看了他一眼。
那眼神里没有怨恨，倒像是一种解脱。
后来他自己也离开了军队，制服换成了西装，战场换成了这间满是文件气味的办公室。
这是第二次来东方。
第一次来，是为了找一个代号“大雪茄”
的人。
那人像水汽一样蒸发了，没留下任何痕迹。
“盯紧。”
科林最后说，“别给他空隙。”
对峙在无声中持续。
日历撕到新的一页时，另一种动静从水面下翻涌上来。
最先察觉到的是油墨的气味。
清晨的报摊上，好几份报纸的头版都飘着相似的味道。
《香江商报》用粗黑字体写着：“九龙塘开发涉嫌违规，地政部门已启动调查”。
《南华早报》则把矛头指向北角的工厂：“黄河汽车核心技术来源存疑，欧洲车企拟提诉讼”。
还有小报用更耸动的标题：“资金链断裂？黄河实业恐停摆”。
消息像潮水一样漫开。
茶餐厅里有人举着报纸议论，写字楼里电话铃声此起彼伏。
但潮水拍打的仿佛不是礁石，而是一团棉花。
黄河实业没有上市，那些关于股价崩盘的预言成了空响。
银行信贷？财务室的保险柜里锁着厚厚几本存折，现金像水一样流进来，又从另一道闸口流出去，滋润着新开的店铺。
九龙塘的工地照旧轰鸣，打桩机的声音隔着几条街都能听见，尘土飞扬里工人们的身影来去如常。
顾元亨是直接找上门的。