“稀奇。”
何雨注往后靠了靠，“清水衙门里养出莲花？”
奥利安没听懂那个比喻，但猜得出意思。”破案的功劳还得靠底下人分。”
“那就是上头有人照应。”
“家里……确实还有些旧关系。”
英国人含糊地带过，“爵位不是空壳子。”
何雨注点点头，不再追问。
他起身走到窗前，夜色已经染透了半边天。
“人人都伸手，就你不伸。”
他背对着说，“凭什么升你？”
“你们家才落地不久吧？”
奥利安忽然反问，“这些门道，谁跟你透的？有人找麻烦？”
“街面上都这么传。”
何雨注面不改色。
静默漫开来。
奥利安忽然向前倾身，手肘压在膝上：“来帮我吧。
三年，我能让你坐到总华探长的椅子。”
“总华探长？”
何雨注转回身，眼里有什么东西闪了闪，“见习督察？警署警长？听着威风罢了。”
“所有华人警察都归他们调。”
“见了你，是不是还得立正喊长官？”
“场面上的规矩……总要有。”
何雨注走回桌前，指尖掠过冰凉的红木桌面。
最后一丝天光从百叶窗缝隙里挤进来，横在他手背上，像道褪色的疤。
“没兴趣。”
他说。
何雨注听见对方那句话时，正低头看着杯里晃动的茶汤。
窗外天色有些沉，远处楼宇的轮廓在暮色里模糊成一片灰影。
“世道确实不同了。”
他放下杯子，瓷底碰在木桌上发出轻响，“但我这人向来只看眼前的路。
如今想做的，不过是找些能生钱的买卖。”
“买卖？”
坐在对面的男人向前倾了倾身，制服肩章擦过椅背，“算我一份如何？”
“你如今这身衣服，能沾这些？”
“我背后还有个家族。”
男人笑了笑，手指在膝上敲了敲，“刚到这里总需要些助力。
我能帮你。”
何雨注抬起眼。
记忆里那张年轻许多的脸，此刻已被岁月磨出了棱角，只有那双眼睛里的光还似曾相识。”差点忘了，你现在手眼通天。”
他顿了顿，“可我不明白，为什么偏要找我？”
“你们有句话，叫滴水之恩。”
男人的粤语带着生硬的腔调，但每个字都咬得清楚，“当年你留了我一条命。”
“连这话都学会了。”
何雨注嘴角扯了扯，“在香江这十几年没白待。”
“伍先生和余先生，他们还好么？”
“很久没联系了。
回去之后我就脱了那身衣服。”
“可惜。”
男人摇头，“若是留在军中，如今肩章上该多颗星了。”
“承你吉言。”
“这些年做什么生计？”
“跑过几年货，后来管过一家造车的厂子。”
男人忽然坐直了身子，制服纽扣绷紧了。”最近市面上那些奔驰车——该不会是你弄来的？”
“有兴趣？”
“上帝。”
男人深吸一口气，手掌按在桌沿，“岂止是有兴趣。”
“就那一批，没了。”
“为什么？国内不造了？”
“你觉得还能运出来？”
何雨注看向窗外，街灯正一盏盏亮起，“在香江，这种东西能摆在明面上卖？”
沉默在两人之间蔓延了几秒。
男人靠回椅背，领口松了松。”也是。”
茶已经凉了。
何雨注换了个话题:“你今天很闲？不用当值？”
“那些帮派今天死明天生，多几个少几个没人在意。
案子有下面的人去查。”
男人摆摆手，“我打过招呼了，出不了乱子。”
“从前在英吉利军队里，你也这么对待差事？”
“这里不一样。”
男人声音低了些，“我改变不了什么。
若不是上头有人，早就收拾行李回老家了。”
“听你这意思，倒还算个正直人？”
“现在的警局里——”
男人笑了声，没说完。
何雨注不再追问。
他起身走到窗边，街道上传来电车驶过的叮当声。”你是现在回去，还是留下吃顿晚饭？”
“该我请你。
我知道一家法式馆子。”
“算了，我吃不惯那些。
中餐你应该能对付？”
“常吃。
下属请客都选中菜馆。”
何雨注回头打量他。
这些年发福的腰身把制服撑得有些紧。”看来没少赴宴。”
“不去反而让他们不安。
日子久了，就成了这样。”
“会说我们的话么？”
“能讲些粤语，官话也听得懂几句。”
“那这十几年算没白耗。”
“听不懂报告怎么做事？”
男人摊手，“底下的人非把我糊弄晕了不可。”
何雨注终于笑出声。
窗玻璃映出两人模糊的影子。”这里毕竟是香江。”
晚饭摆在二楼临街的小间。
桌上除了何雨注，只有陈老爷子和何大清作陪。
那男人以为自己酒量尚可，执意要碰杯，结果被人架着胳膊扶下楼时，脚步已经踩不稳台阶。
幸好外面候着人和车，否则今夜只能留他在客房里过夜。
收拾碗筷时，何大清擦了擦手:“柱子，那洋人什么底细？”
“战场上遇见的。
他们那个营被打散了，活下来的没几个。”
何雨注拧干抹布，“他运气好，被我逮住时身上连道擦伤都没有。”
陈老爷子在旁咳了一声:“洋人靠不住。”
“我晓得。”
何雨注把抹布搭在架子上，“那点旧情分，值不过一顿酒。”