陷入短暂沉寂。
听筒另一端传来的消息让握着它的人手指骤然收紧，指节泛白。
数秒后，这份情报被以最高优先级送往大洋彼岸。
地壳深处的震颤已被少数几台精密仪器捕获，但波纹的来源仍是个谜。
没人预料到突破来得如此之快——尤其在北方那个庞大邻国撤走所有专家之后。
华盛顿得知消息的瞬间，它便不再是秘密。
第一个接到通告的是莫斯科。
反应最强烈的也是他们：边境线上的部队开始调动， 履带碾过冻土。
南方岛屿上的指挥部连夜亮起灯火，舰艇频繁驶向敏感水域，然后——它们遇到了麻烦。”大雪茄”
的奥秘尚需时间 ，但模仿其尾部推进器的鱼雷已经下水。
几艘越过红线的船在黑夜中炸开火光。
伦敦的舰队也开始活跃。
那些胆敢靠近海岸线的钢铁巨物，很快便领教了掩体后方火炮的怒吼，以及浪尖上那些小巧鱼雷艇的决绝。
接连失去几艘船后， 驻泊的皇家海军军舰收紧了活动范围。
太平洋对岸加强了半岛与列岛基地的部署，战斗机群像候鸟般迁徙而至。
暗流之下，也有通道在悄然打开。
柬埔寨的粮船沿着近岸航线平稳北上。
更多物资通过 这个枢纽暗中流转，其中大半来自南洋那些默默变卖家产的华侨商人。
何雨注对这些波澜一无所知。
他正坐在副驾驶座上，盯着窗外不断后退的枯黄草原。
车队是由几个单位拼凑出来的，车厢里满载着计划指标外的大米。
此行的名义是采购牛羊肉——但这只是目的之一。
他需要学会将鲜肉变成能长久保存的肉干，因为沙漠里那些啃着硬馍就咸菜的人，比任何人都更需要油脂与蛋白质。
幸亏动身早。
内蒙古的天空还是铅灰色，雪还没落下来。
他们用粮食换回一群活畜，车队立即掉头南返——这个季节，宰好的肉根本撑不到四九城就会变质。
途中何雨注单独开着一辆吉普在牧区转了三天，用粮票、肥皂、白糖和盐块，从牧民毡房里换回成捆的肉干、风干的羊腿，以及用牛皮纸包好的奶疙瘩。
归途并非坦途。
某个黄昏，狼群像灰色的潮水从丘陵后漫出，包围了车队。
枪声断断续续响到半夜。
第二天，炊事班的大锅里飘出了久违的肉香。
物资运抵四九城时，引起了多方注意。
仓库门口的车辙印太深了。
何雨注不得不分出一部分，才让那些窥探的目光暂时移开。
他找到老方，说了想把肉干和奶制品送进沙漠的想法。
电话那头沉默了片刻，然后传来沙哑的嗓音：“他们不会白拿。
钱和票都有，就是花不出去。”
挂断电话后，老方脸上的激动渐渐褪去，转而浮起疑虑。
他盯着何雨注：“这批东西，你哪来的钱？”
“赊的。”
何雨注从怀里掏出一叠欠条，纸边已经磨得发毛，“等下一批计划外粮食到了再还。
牧民认得我的脸。”
老方点点头。
他需要的只是一个能摆在台面上的说法，至于 究竟如何，他并不打算深究。”柱子，”
他压低声音，“记住，是沙漠那边先付了款，委托你采购的。
明白吗？”
“明白。”
“货什么时候能走？”
“车到位，随时。”
“等我消息。”
回住处后不久，老方的口信就到了。
何雨注报出一个郊外仓库的地址。
老方亲自带人去提货，当他推开那扇锈蚀的铁门时，呼吸滞了一下——粮食袋垒成的矮墙几乎触到屋顶，旁边是捆扎结实的肉干、成箱的咸鱼、散发着奶腥味的褐色块状物。
这些足够装满三辆卡车。
“货款得等那边汇过来。”
老方说，目光扫过堆积如山的物资，“不会少你一分。”
何雨注只是摆摆手。
车队在凌晨悄然出发。
对于沙漠里那支数万人的队伍而言，这些不过是杯水车薪。
但对于那些守着仪表和图纸、眼睛熬得通红的人们来说，或许能换来几个饱腹的夜晚。
老方身边有人带着秤，当场便称清了数目，随后给何雨注写了一张收据。
老方忍不住再次感慨，让何雨注去做后勤处长实在是屈才。
可若将他放在要紧的位置上，这人又太能折腾——布置的任务不仅完成，还总是超出预期，反倒让人有些接不住。
老方也只是在心里想想罢了。
当天这批东西就被送离了四九城。
忙完这一趟，何雨注的空间空荡了不少。
眼下他暂时没别的打算，毕竟谁也没法帮尽所有人。
这种事做一次已经够冒险，若反复来，哪怕老方替他遮掩，迟早也会露出马脚。
之所以拿出这么多，还是因为老方那句话。
如果没有那句话，何雨注大概只会拿出五分之一，甚至十分之一，表个心意也就够了。
没过几天，老方就派人把钱和票证送了过来。
是那边回京办事的人顺路捎回的。
那边不愿欠着账，更不愿让何雨注因为他们欠别人的钱。
这一回之后，何雨注发现自己再也不缺票了——各种票证都不缺。
老方给的都是四九城本地的票，估计是那边通过什么门路兑换来的。
不过票证比起物资的总量还是少了许多，差额都用现钱补上了。
对个人、对一个家庭来说，这已经绰绰有余。
何雨注拿了一部分回家，说是上回任务的奖励。
家里没人起疑。
至于给何大清那些客户供货的事，何雨注让许大茂也出了一部分。
依旧只收黄金，这么挑拣下来，倒也换回了数百两。
转眼便是1961年元旦。