钢厂多么庞大，也提了任务途中几番周折，唯独没提返程路上那场短暂的冲突。
“哥，真坐了那么久的车呀？屁股不得坐麻了？”
何雨水眨着眼问。
“我这不是好端端的嘛。”
“儿子，你说那钢厂……真有那么大？都快赶上咱东城这一片了？”
王翠萍的视线扫过桌面，指尖在木纹上停了片刻。”几十万人的规模。”
她声音不高，像是在确认一个早已知道的事实。
旁边的人摇头，茶杯搁在桌沿。”我算开了眼。
原先觉得咱们轧钢厂已经够气派，到那儿一看，天上地下。”
“往后咱们也会有那样的厂子。”
“盼着吧。”
王翠萍抬起眼。”那边的人，当真对我们不算热络？”
她话里带着惯有的审慎。
“面子上过得去。
底下办事的人也算客气。
但终究隔着一层，不像自家人。”
“明白了。”
菜香漫开时，酒也摆了上来。
是何大清存了有些年头的瓶子。
一顿饭吃得热闹，杯盘渐空。
散了席，王翠萍领着两个孩子先回了。
何雨注送老太太穿过院子，往回走时，影壁后头转出个人来。
“柱子哥，回来也不递个信儿。”
“递哪儿去？你成天着家么？”
那人咧嘴一笑。
“有事直说。
你肚里那点弯绕，我还不清楚？”
“我师父身上那件大衣……还有多的没？”
“没了。
就算有，你敢往身上套？”
“那怕什么……衣裳没有，帽子倒有一顶。
跟我来。”
“得嘞！就知道柱子哥惦记我。”
进了屋，何雨注从柜子里取出顶皮帽。
许大茂眼睛一亮，接过去就往头上扣。
“柱子哥，瞧我这派头！学校里准保独一份。
我都想见那些同学的眼神了，啧。”
“去，回屋自己照镜子去。
对了，明天带你妹妹来一趟。
给她捎了个小玩意儿。”
“丫头片子，理她呢。”
“不是你妹？”
何雨注抬手朝他后颈轻拍了一记。
“带，带！什么玩意儿？”
“姑娘家玩的，跟你有什么相干。”
“哦……话说柱子哥，就没别的稀罕东西带回来？”
“有啊，等着。”
许大茂搓着手。
等何雨注从里间出来，许大茂愣住了。
半人高的一摞书，“咚”
一声堆在他面前的桌面上。
“哥哥这份礼，够意思吧？”
“柱子哥，我、我先走了……”
许大茂转身要溜。
“急什么。
坐下聊聊。”
“聊……聊什么？”
许大茂舌头有点打结。
“聊聊往后想干什么。
别说你就惦记着放电影。”
“放、放电影也挺好……”
这话说得飞快。
“是么？”
何雨注转了转手腕。
“别！柱子哥，好好说，好好说。”
许大茂立刻软了。
“坐。”
“哎，我坐，我坐。”
许大茂刚沾凳子，见何雨注还站着，忙又起身把他按到椅子上。”您也坐，您坐。”
等何雨注坐稳，他才小心坐下，帽子摘了攥在手里，额头上抹出一层薄汗。
“你们现在是不是在学北边的话？学得怎样？”
“北边的话？”
许大茂瞟了眼桌上书脊的文字，明白了——全是北边来的书。
“哥，亲哥，饶了我吧。
翻译那活儿我真干不了。”
“少扯闲篇。
问你话呢。”
“就……普普通通。”
“平时没少拿这舌头哄姑娘吧？”
何雨注忽然换了一种语言，音节硬朗。
“没、没啊！我是那种人吗？”
许大茂下意识也用同样的语言回了，脱口而出，流利得很。
“这不挺像样么？”
“啊！柱子哥，你……你会说啊？”
许大茂知道中了套。
他是真没料到何雨注会这个——何雨注上学那会儿，学校里教的根本不是这套东西。
何雨注把几本厚册子推过去时，对方喉结滚动了一下。
“我真不行。”
许大茂声音发干，“看见字就眼皮沉。”
“去年是谁缠着我要的？”
“我……我现在不要了，成不成？”
“拿来了哪有收回去的道理。”
何雨注手指在封皮上敲了敲，“嫌少？屋里还有。”
许大茂扯出个苦笑：“够，太够了。”
“带回去翻翻，兴许能找到合眼缘的。”
何雨注语气松了些。
“能在这儿看么？”
听见这声鼻音，许大茂立刻抱起书：“我拿，我这就拿回去。”
“一周。”
何雨注的声音追着他后背，“糊弄我的代价，你清楚。”
许大茂拖着步子转身，怀里那摞书压得他肩膀歪斜。
刚要跨出门槛，又被叫住了。
他浑身一僵。
“脑袋空着就出门？”
那顶旧帽子扣下来，遮住了他半截视线。
许大茂冲进院子，书页在奔跑中哗啦作响。
直到穿过第二道门洞，他才敢压低声音埋怨自己：“多什么嘴……还指望能有别的。”
屋里的人透过窗格望着那个仓皇背影，嘴角弯了弯。
忽然抬高嗓门：“大茂！”
远处的身影像被鞭子抽了似的，骤然加速，眨眼就消失在月亮门那头，连个回头的间隙都没留。
何雨注收回目光。
轧钢厂那个破放映员的职位，天花板低得抬手就能碰到，有什么奔头？至于让这小子往哪儿走，还得看他能从这些书里捞出点什么——数学、物理、化学，基础机械和材料知识都掺在里面。