的。”
“您随时来，添双筷子的事。”
年轻人答得爽快。
他巴不得这位常来——街道办的王主任，往后指不定走到哪一步呢，别人想攀还攀不上。
送走王红霞，何家关起门开了个会。
老人坐在八仙桌正位，手指敲了敲桌面：“大清，兰香，东厢房我打算过给柱子。”
陈兰香手里的茶碗差点没端稳：“这可使不得……”
“有什么使不得？”
老人截断她的话，“我给我孙子东西，跟你们说一声是礼数。
礼数到了，这事就算定了。”
何大清搓了搓手：“娘，那屋子能换不少钱票呢。”
“钱票？”
老人从鼻子里哼出一声，“再多能多过一日三餐？你们两口子，加上我大孙子，还能短了我这老婆子的吃喝？”
“那不能，那肯定不能。”
何大清连忙摆手。
“这不就结了。
我都这把岁数了，要那么多钱票做什么？有口热饭，有件暖衣，身边有人照应着，等我闭眼那天有人摔个瓦盆、捧张相片，这辈子就圆满了。”
老人说完端起茶碗，吹开浮沫呷了一口，不再看他们。
陈兰香推了儿子一把。
何雨注往前挪了半步，喉咙有些发紧：“太太，往后您想吃什么尽管说。
天上飞的、水里游的，我都想法子弄来。”
“净说浑话。”
老人脸上的皱纹舒展开，像被风吹开的湖面，“山是那么好上的？里头尽是带牙带爪的。
海就更别说了——你个旱鸭子，连护城河都没下过几回，还下海？”
她伸手戳了戳孙子的额头，指尖力道很轻。
“我真会水。”
何雨注摸着额头笑。
“会水？顶多在积水坑里扑腾两下。
再说了，从四九城到海边，坐火车都得晃悠大半天。”
老人说着自己也笑了，露出缺了颗牙的牙床。
“那我明儿就去护城河练练。”
“你敢！”
老人瞪起眼睛，那点笑意瞬间收得干干净净，“那是随便下的地方？老实给我待着！”
一老一少你一句我一句，声音忽高忽低。
何大清两口子坐在旁边听着，嘴角一直弯着。
角落里忽然冒出个小脑袋。
何雨水拽住哥哥的衣角，眼睛亮晶晶的：“哥，我也要游水！你带我去！”
何雨注低头看她，故意板起脸：“行啊，明天找个大木盆，够你在里头扑腾的。”
“多大呀？”
小女孩认真比划起来，“洗澡的那个盆，我坐着都转不开身，腿都伸不直……”
“傻丫头，”
老人把何雨水揽到身边，枯瘦的手掌抚过她细软的头发，“你哥逗你玩呢。”
小姑娘嘴一撇，扭过脸去：“哥哥最讨厌了，再也不理你。”
满屋子顿时漾开笑声。
她耳根发烫，跳下炕沿趿上鞋就往外跑：“我去找小满姐姐和小蕙玩！”
“没个规矩样。”
何大清话音里听不出半分责备，眼角纹路却软了下来。
陈兰香瞥他一眼：“还不是你惯出来的？倒会说风凉话。”
“孩子还小呢，慢慢教。”
老太太靠在椅背上，转了话头，“大清，你跑一趟许家，问问他们要不要那屋子。”
“成。
不过娘，真照柱子说的办？”
“那你给出个主意？”
何大清挠挠头不吭声了。
这房子当年还是他爹置办的，他能有什么章程。
“翠萍那边呢？”
陈兰香插了句。
“你也去问问。
钱不凑手就先欠着，横竖我不等这钱用。”
老太太顿了顿，“西厢房两间，一百五十块大洋。
要带耳房再加六十。”
“许富贵那老抠搜，应该拿得出。”
何大清盘算着。
陈兰香起身理了理衣襟：“翠萍那儿我先探探口风。
数目虽不算大，对她也不是小数。”
“让她先住着。
还不还的，往后还不是我一句话？”
老太太摆摆手，“小满和那丫头，我瞧着就欢喜。”
“您心善归心善，也别太亏着自己。”
“我眼里分人。
要是易中海那种混账想买东厢房，三百块少一个子儿都不行。”
“提他做什么，晦气。”
陈兰香皱了皱眉，“倒是李桂花……也是个苦命人。”
“你去问问吧。
穿堂房比耳房宽敞，八十块能要就要，不能要接着租。
可那丫头总闷在屋里不是法子，坐吃山空啊。”
窗外日头渐渐西斜。
老太太乏了，被搀回后院歇着。
何大清踏出院门往许家去，陈兰香先拐进王翠萍家，又折向李桂花那间朝北的矮房。
许富贵果然要买西厢房，对着耳房却犹豫起来。
儿子闺女都还没长成，往后的事谁说得准？总得留些余地。
何大清点点头没多劝。
后院那间西厢房本就不小，真需要时中间砌道墙也能隔开。
王翠萍倒是爽利，从箱底摸出五根黄澄澄的小条子：“西厢房我要了。”
她凑近些，声音压得低低的，“至于耳房……将来你儿媳妇的住处，该你们何家张罗吧？”
陈兰香会意一笑：“柱子有东厢房呢，现成的。”
“准备得可真早。
小满还小着呢。”
“孩子们有孩子们的缘分。
再说我们家柱子，那可是百里挑一的好孩子。”
“哪有这么夸自家人的？”
两人相视着笑出声来。
“钱全给了我，你就不担心？”
“担心什么？不给房契，往后我娘儿俩就住到你家炕头去。”
王翠萍眼里闪着光。