他就觉得不对劲——那是一种习武之人对危险的直觉，像针扎在皮肤上。
“成。”
何大清点了头，“那就走一趟。”
赵丰年方才抽空回了趟自己屋。
他是去取枪的。
这一趟，院里别人不去，他也得去。
易中海这伤，说是自找的，却也和他沾了点边。
他不能眼睁睁看着人死在眼皮底下。
何大清与赵丰年离开后，院里只剩下男人们聚在易家。
李桂花回了自己屋子，却又折返——她担心易中海需要喝水，更怕他若真撑不过今晚，临走前还能瞧见她一眼。
她坐在床边，视线落在那片被血浸透的裤裆上，眼泪便止不住往下掉。
绝户的念头像冰锥扎进心里。
以往还能靠汤药赌一丝希望，如今连这点盼头也碎了。
约莫半个钟头后，院门又被推开。
何大清和赵丰年一左一右搀着位头发花白的老先生进了院子。
大夫进屋便挥手让李桂花出去，接着叫人把伤者身上衣物全褪了。
当那肿得发紫、皮肉模糊的下身暴露在灯光下时，围观的几个男人都下意识屏住了呼吸。
这得是多狠的手，才能把人折腾成这样。
老大夫眼皮跳了跳，到底见惯了血肉场面。
他定定神，将易中海从头到脚查了一遍，又取了根细竹签轻轻拨了拨伤处。
最后他叹了口气，摇头道：“身上这些伤虽重，养几个月总能见好。
可底下这处……老夫实在没法子。”
屋里顿时一片死寂。
几道目光再落到易中海脸上时，已掺了别样的意味。
李桂花在门外听见，猛地冲进来，膝盖直接磕在地上。”您发发慈悲，救救他吧！我往后做牛做 答您！”
老大夫眉头拧紧，声音里透着不耐：“扶她起来。
能治的我自然治，治不了的强求也没用。
万一弄得更糟，你们反咬一口，我找谁诉冤去？”
“那……您可知道哪儿有能治的大夫？”
李桂花哑着嗓子追问。
“咱们这片是没有了。”
“您告诉我地方，我去请！”
“请？”
老大夫苦笑，“那位早被日本人押去给他们的大官瞧病了，如今是生是死都没个信儿。”
李桂花身子一晃，险些瘫软下去，幸亏旁边人伸手架住了她。
“先生，您先把他身上的伤处置了吧，那些也不轻。”
赵丰年插话道。
“行。
治完了，大清你们俩得把我送回去。”
“应当的。”
何大清点头。
大夫把闲杂人都赶了出去，只留两个搭手的。
何大清料到自己逃不掉帮忙，提前溜了，最后剩下贾老蔫和赵丰年在屋里。
李桂花被送到何家暂歇。
她如今这模样，不添乱已是万幸。
处理伤口耗去一个多时辰。
大夫留下些外敷的药材，又写了张方子嘱咐明日抓药煎服，临走前特别交代：若夜里发起高热，必须立刻降温，否则命就保不住了。
老大夫执意要走，赵丰年赶忙去叫何大清。
何大清出门时，往后腰别了把厚重的菜刀。
贾老蔫把医嘱一字不落转告给李桂花，末了补了句：“有事就到前院喊我们。”
说完也转身回了自家。
贾张氏的埋怨立刻缠了上来，嘀嘀咕咕说白忙活大半宿，半点好处没捞着。
贾老蔫懒得接话。
院里住着，谁家没个急难？伸手讨谢，他脸皮没那般厚。
再说，往后自家若遇上事，旁人还愿来搭把手吗？
送完大夫，合上院门，何大清与赵丰年在黑暗中简短道别，各自回家。
何雨注早被赶去睡了，夜太深了。
陈兰香等着丈夫，问起易家那头的伤势。
何大清摇头，她听着，不禁轻轻叹了口气。
夜色浓稠得化不开时，中院的动静早已平息。
李桂花坐在床沿，目光落在男人汗湿的脸上，一整夜未曾合眼。
后半夜，高热还是缠了上来，她拧了湿布，一遍遍擦拭那滚烫的皮肤，布巾很快又被体温烘得微温。
窗纸刚透出些灰白，她便起身出了门。
院子里静悄悄的，她敲响了何家的门。
何大清听明来意，搓了搓手，声音压得很低：“这年月，正经地方都给占了，平头百姓哪进得去。”
他摇着头，表示无能为力。
一个念头猛地撞进她混沌的脑海——后院那位老太太，或许不一样。
她转身又去央求陈兰香。
陈兰香叹了口气，终究领着她往后院去。
老太太正端着杯温水，听她断断续续说完，手腕几不可察地晃了一下，几点水珠溅出杯沿。
昨夜她是听见了些声响，只是年岁大了，腿脚不便，没人来唤，也就没起身。
此刻听闻详情，眼皮不由得跳了跳。
人都求到跟前了，她沉吟片刻，说了两个许久未提的地址，让这心急如焚的女人去碰碰运气。
李桂花没再劳烦谁，自己跑到街上，拦了辆黄包车。
两处地方跑下来，心口那点微弱的火苗彻底熄了。
一处早已换了人家，另一处只剩个空荡荡的门脸。
她不死心，又绕到附近的医院外头张望，不是大门紧闭，便是门口守着持枪的人，进出者皆非寻常打扮。
她远远看着，脚步像钉在了地上，不敢再往前挪。
折返时，瞥见一家诊所还开着门，她几乎是冲了进去，好一番恳求，才将坐堂的大夫请动。
那大夫掀开薄被只看了一眼，便收回手，声音没什么起伏：“里头伤得太重，保不住了，得切。
早些动手，或许还能少受些罪。”