“那你家老爷打眼了。”沈砚秋把玉佩还给女孩，“这玉佩是山料，不是籽料。雕工粗糙，是学徒的手艺。内侧有裂，修补过。市场价，不会超过五块大洋。”
两个汉子面面相觑。他们显然不懂玉，只是奉命来追东西。
“你……你怎么知道？”疤脸汉子问。
“我爹是开古玩铺的，我从小跟着学。”沈砚秋说，“不信，你们可以拿去任何一家当铺问，看有没有人出五十大洋收。”
汉子犹豫了。他们只是打手，不懂行。万一真像这小子说的，玉佩不值钱，他们抓了人回去，老爷怪罪下来，倒霉的是他们。
“妈的，”疤脸汉子啐了一口，“算你走运。小贱人，玉佩你留着，但别再让我们看见你！走！”
两人骂骂咧咧地走了。
女孩瘫坐在地上，抱着玉佩，哭得上气不接下气。
沈砚秋蹲下来，递给她一块手帕——是陈瞎子给的那块，已经洗得发白。
“擦擦脸。”他说。
女孩接过手帕，擦了半天，脸更花了。她抬头看着沈砚秋，眼睛红红的：“谢、谢谢你。”
“不客气。”沈砚秋站起来，“快回家吧，天黑了，不安全。”
女孩也站起来，但没走，只是看着他：“我……我没家。我爹死了，我娘改嫁了，不要我。我在码头捡破烂为生。”
沈砚秋心里一酸。原来，这世上苦命的人不止他一个。
“你叫什么名字？”他问。
“婉儿。”女孩说，“林婉儿。”
“林婉儿。”沈砚秋重复了一遍，“好名字。”
婉儿低下头，摆弄着衣角：“你……你呢？”
“我叫沈秋。”沈砚秋说。
“沈秋哥哥，”婉儿抬头，眼睛亮晶晶的，“你能……能收留我吗？我什么都会做，会洗衣，会做饭，会缝补。我不要工钱，给口饭吃就行。”
沈砚秋苦笑。他自己都无处可去，怎么收留别人？
“我……我也没地方住。”他说。
婉儿的眼神黯淡下去。但很快，她又抬起头，从怀里掏出那块玉佩，塞给沈砚秋：“这个给你。你拿去当铺当了，能换点钱。我们……我们一起找个地方住。”
沈砚秋看着手里的玉佩，又看看婉儿那双满是期盼的眼睛，心里某个地方软了一下。
“走吧。”他说，“我知道一个地方，能躲几天。”
他带着婉儿，回到万源当。铺子已经关门了，但后院的墙有个缺口，能钻进去。他让婉儿在外面等着，自己先钻进去，打开后门。
两人溜进库房。库房里很黑，但有床，有被子，比睡大街强。
沈砚秋点了油灯，灯光如豆，勉强照亮一小片地方。婉儿好奇地打量着库房，看到架子上那些瓶瓶罐罐，眼睛都直了。
“这些……都是古董吗？”
“大部分是假的。”沈砚秋说，“真的不多。”
婉儿“哦”了一声，坐到床上，把玉佩又掏出来，小心地摩挲着。
“这玉佩，真是你爹留给你的？”沈砚秋问。
婉儿点头，眼圈又红了：“我爹是玉匠，在苏州开铺子。后来铺子倒了，欠了债，爹就带着我来上海，想重新开始。可他病了，没钱治，就……”她说不下去了，眼泪掉在玉佩上。
沈砚秋沉默。他想起自己的父亲，想起鉴古斋的大火，想起胸口那块瓷片。
原来，这世上苦命的人，真的不止他一个。
“睡吧。”他说，“明天再说。”
他吹灭油灯，在墙角打了个地铺。婉儿睡床，他睡地上。库房里很冷，被子又薄，两人都冻得瑟瑟发抖。
“沈秋哥哥，”黑暗里，婉儿忽然开口，“你……你为什么帮我？”
沈砚秋没回答。为什么？他自己也不知道。可能是因为婉儿让他想起了自己，可能是因为他看不得别人受苦，也可能只是因为，这冰冷的夜里，有个人说说话，不那么孤单。
“睡吧。”他又说了一遍。
婉儿不说话了。很快，传来均匀的呼吸声。她睡着了。
沈砚秋却睡不着。他睁着眼，看着黑暗里的虚空。左眼不自觉地睁开，世界“融化”了。他看见库房里的每一件东西，看见它们内部的结构，看见它们的真假，看见它们的价值。
他还看见，婉儿胸口贴身藏着一个小布包。布包里是一张泛黄的相片，相片上是一对年轻夫妇抱着一个婴儿，笑得很开心。那是婉儿的父母。
他也想起自己怀里的那张相片——父亲抱着他，站在鉴古斋门前。两张相片，两个破碎的家，两个无家可归的孩子。
这世道，到底怎么了？
为什么好人不得好报，坏人逍遥法外？
为什么真的被说成假的，假的被当成真的？
为什么像他和婉儿这样的孩子，要在这冰冷的夜里，躲在这破旧的库房里，瑟瑟发抖？
沈砚秋闭上眼，拳头攥得紧紧的。
他要变强。
一定要变强。
强到能保护自己想保护的人，强到能让真相大白，强到能让坏人付出代价。
窗外，远处传来钟声。是海关大楼的钟，敲了十二下。
除夕了。
新的一年，要来了。
沈砚秋在黑暗里，默默许愿——
愿来年，能见到何万昌。
愿来年，能找到报仇的路。
愿来年，这双眼睛，能看见光明。
他翻了个身，强迫自己入睡。
而在他不知道的远方，法租界霞飞路128号，万昌当铺的二楼书房里，何万昌正站在窗前，看着窗外的夜色。
他手里拿着一张相片，是沈鹤鸣和年幼的沈砚秋的合影。相片已经泛黄，但上面的人笑得灿烂。
“鹤鸣兄，”何万昌喃喃自语，“你的儿子，应该到上海了吧。你放心，我会找到他，会护着他，会替你报仇。”
他把相片贴在胸口，闭上眼睛。
窗外，烟花忽然炸开，照亮了半个上海滩。
新的一年，在绚烂和黑暗中，同时到来。