刀口，从锁骨斜着砍到肋骨，很深，衣裳被血浸透了，黏在皮肤上。她的眼睛睁着，看着天，瞳孔已经散了。额角上还有一道旧伤，是方才磕在窗框上的。
周远探着她的鼻息，抬起头，看着栾诚，摇了摇头。
栾诚没有说话。他走到崖边，往下看。雾在翻涌，什么都看不清。他蹲下去，手指捏起地上一样东西。
一片碎布。红色的，从衣裳上撕下来的，边角还有线头。布上沾着一点血迹，不多，已经干了，发黑了。
他把碎布攥在手心里，站起来。
“栾诚，这里。”澧桓的声音从松树后面传来。
栾诚走过去。松树的树干上钉着一支箭，箭尾绑着一块布条。箭杆尾羽齐整，不是山匪用的。他把布条扯下来，展开。
布条上歪歪扭扭写着一行字，用的是木炭，字迹故意写得潦草：
“要公主活，拿阿木换。明日午时，山神庙。一个人来。”
栾诚盯着那行字，手指慢慢收紧，布条在他掌心里皱成一团。他的眼睛从那行字移到箭杆上，又从箭杆移到阿婉的尸身上。她趴在那里，脸侧着，眼睛已经被人合上了，嘴角有一道血痕，已经干了。
“公子——”周远开口。
栾诚抬手打断了他。他把布条塞进怀里，走到阿婉身边，蹲下去，把她的衣裳拢了拢，遮住那道刀口。她的身子还是温的，但已经没有气了。他站起身，把她的身体从地上抱起来，放到车上。
“带上她，回去。”他的声音很平。
二
山下，陈怀远站在路中间，脸白得像纸。护卫们散在四周，有的在包扎伤口，有的蹲在地上喘气，有的面面相觑。地上躺着几具灰布短打的尸身，脸上蒙着的黑布被掀开了，露出的脸孔棱角分明，颧骨高耸，下巴干净。
许慎蹲在一具尸体旁边，翻看了一下那人的手掌，抬起头，脸色很难看。
“虎口有茧，指节粗大，”他的声音压得很低，“是当兵的。”
陈怀远的嘴唇哆嗦了一下，没有说话。
栾诚从岔路上走回来，车上躺着阿婉。陈怀远看见那摊血，脸上的血色彻底没了。他的嘴唇动了几下，发不出声音。
栾诚把布条递过去。陈怀远接过来，看了一眼，手开始抖。
“阿木？你们镖队的阿木？”他的声音像从嗓子眼里挤出来的，“他们要阿木做什么？”
栾诚没有回答。他靠着石壁站着，胳膊上的血还在渗，袖口已经湿了一片。他的眼睛看着车上阿婉的尸身，一直没有动。
阿木从人群里走出来。他站在栾诚面前，低着头，肩膀微微缩着。他的眼睛也看着车上那具被血浸透的尸身。
“公子，”他的声音很轻，“他们是要我。”
栾诚看着他。
“我去。”阿木说，“换了公主，值得。”
“你去了就回不来。”栾诚说。
阿木抬起头，他的脸得很红，脸上的疤显得更深了。
“公子，罪民的命，早就是捡来的。十年前就该死了。公主不能死，罪民这条命，换公主的命，值了。”
他看了一眼车上的阿婉。
“那姑娘不该死。”
栾诚看着他。
“谁都不用死。”他说。
他转过身，看着远处的山。山在雾里若隐若现，看不清轮廓。他不知道山神庙在哪里，不知道那些人有多少人。但他知道一件事——明日午时之前，公主一定不再山神庙。
“周远。”
“在。”
“去问附近有没有废弃的屋子，这两天突然有动静的，天黑之前，我要知道它在哪儿。”
周远点了点头，翻身上马，带着两个人走了。
陈怀远似乎不太明白，“不是在山神庙吗？”
“山神庙目标那么大，他们倒是不怕我们提前去救公主。”
陈怀远了然地点点头。
“陈大人，把能走的人都集结起来。明日午时之前，找不到公主，就按他们的规矩办。”
陈怀远点了点头，转身就去清点人手。走了两步，又停下来，回头看了一眼车上的阿婉，喉结滚动了一下，没有再说话。
澧桓走到栾诚旁边，抱着胳膊。
“摄政王的人。”他说。不是问，是陈述。
栾诚没有否认。他低着头，把胳膊上的绷带紧了紧。血已经止住了，但伤口还在疼，他咬了咬牙。
“你打算自己去？”澧桓说。
栾诚没有回答。
“我跟你去。”
“不行。”栾诚说，“你留在这里，护着陈怀远他们，还有阿木。万一那些人……”
他没有说下去，澧桓明白了。
“那你一个人……”
“我一个人够了。”
栾诚站起身，走到车边，把阿婉的衣裳又拢了拢。她的脸上还有血痕，他用袖子擦了一下，擦不干净。他把手收回来，站了一会儿。
然后他转过身，沿着崖壁往前走。走了几步，澧桓在身后叫他。
“栾诚。”
他停下脚步。
“一切小心。”
栾诚摆了摆手，身影很快被雾气吞没了。