保证，“只要小兄弟你点头，愿意……愿意收留我，给口饭吃，给我个落脚的地方，我黑风……不，我刘老黑，保证给你把路探得明明白白，把东西安安稳稳带回来！我别的不行，就这钻山沟、认野路的能耐，还有几分！”
他说得又快又急，额头上都渗出了汗珠，眼神死死钉在林小满脸上，生怕错过一丝一毫的反应。
石墩在一旁听着，眉头拧成了疙瘩，瓮声瓮气地插嘴：“谁知道你是不是和那周三一伙的，又来骗人？说不定就是设好了套，等我们往里钻！”
“天地良心！”黑风老鬼——刘老黑差点跳起来，指天画地地发誓，“我要是再有一丝一毫害小兄弟的心思，叫我天打雷劈，不得好死！那周三是个什么东西？吃人不吐骨头的豺狼！我……我前些日子不小心撞破了他一桩见不得光的买卖，被他手下追杀得像条丧家之犬，好不容易才躲到这里……我是真没活路了！”说到最后，声音里竟带上了几分哽咽，那副样子，倒不完全是装出来的。
林小满沉默着。他脑子里那个惫懒的声音难得没在这个时候跳出来吐槽，四周只有刘老黑粗重的呼吸和石墩警惕的瞪视。他仔细打量着眼前这人：衣衫褴褛，面容憔悴，眼神里的惊惶和急切做不得假。更重要的是，赵老头那天展现的实力，显然彻底碾碎了这老邪修（或许曾经是）的那点侥幸和嚣张。一个被更强者震慑、又被仇家追杀的落魄之人，前来投靠一个曾经结过怨、但似乎有潜力也有那么一丝“仁厚”可能的少年，这个逻辑，说得通。
接纳他吗？无疑有风险。这刘老黑底细不清，过往不正，是否真心悔改尚未可知。但拒绝呢？他现在确实急需更多的灵韵资源来提升实力，也需要更多的人手和消息渠道。这刘老黑别的不说，对山野隐秘之处的熟悉，对青岚洲乃至周边一些灰色地带的了解，恐怕远超他和石墩。这或许真是个机会，一把用得好能伤敌，用不好会伤己的双刃剑。
片刻的权衡，在林小满心中已然有了倾斜。他需要力量，需要信息，需要在这个并不太平的小镇上扎下更深的根。只要约束得当，看管得紧……
“刘老黑。”林小满终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的平静，“我这里庙小，规矩却大。第一，往日恩怨，看在赵老的面上，可以揭过，但若有二心，新账旧账一起算。第二，既留下，便要做事，探路寻物，是你本分，不得偷奸耍滑。第三，以往那些歪门邪道、损人利己的勾当，一概不许再沾。可能做到？”
刘老黑先是一愣，似乎没想到林小满答应得……或者说，提条件提得这么干脆。随即，那张枯瘦的脸上猛地爆发出狂喜的神色，他“噗通”一声，竟是直接跪了下来，咚咚咚就是三个响头：“能！能！小兄弟……不，东家！东家放心！我刘老黑这条烂命以后就是您的！您指东我绝不往西，您让我探路，我绝不捉鸡！那些腌臜事，我早就不想干了，要不是没活路……”
“起来吧。”林小满打断他表忠心的絮叨，“我这儿不兴这个。石墩，带他去后面厢房收拾一下，找身旧衣服给他换上。”
石墩虽然还有疑虑，但对林小满的决定向来信服，闻言应了一声，不情不愿地冲着刘老黑一抬下巴：“跟我来。”
刘老黑千恩万谢地爬起来，跟着石墩往后院去了，那背影，竟有几分轻快，仿佛卸下了千斤重担。
铺子里又恢复了安静。林小满缓缓坐回柜台后的矮凳上，手指无意识地敲着台面。接纳刘老黑，算是走出了招揽人手的第一步。李虎的悔过或许有待观察，刘老黑的投靠更是风险与机遇并存，但无论如何，他身边不再只有石墩一人了。一股微弱的、混杂着忐忑与些许振奋的情绪，悄然在他心底蔓延开。这不是简单的收留，更像是一种姿态，一种试图在这纷扰世事中，聚拢微光、扎下根基的姿态。
就在这心绪微微激荡的刹那——
【叮！检测到宿主首次完成团队核心成员招募（非被动跟随）。小本本记上一笔：心黑手狠的落魄邪修（前）一名，擅长钻山沟和大概率装可怜。团队凝聚力+1，未来被背刺风险+10（开玩笑的，本系统会帮你盯着）。灵气亲和度微量提升，淬体修炼速度+0.5%。】
那熟悉的、带着调侃腔调的声音在脑海响起，让林小满敲击桌面的手指微微一顿。这系统……总是在这种时候冒出来。他摇了摇头，将那一丝异样感抛开。或许，只是自己心境有所变化带来的错觉吧。
他看向后院方向，目光仿佛穿透了门板。刘老黑，黑风老鬼……这把刀，要用好了。而周三，还有那个只闻其名、不见其踪的“灵虚阁”……林小满轻轻呼出一口气，眼神逐渐沉静下来。
路，还很长。但至少，不再是他一个人，深一脚浅一脚地趟了。