“是。”
“你让裴衍昭接近我，让他爱上我，让他亲手把我送进天牢。”
镇国公沉默了一下。
“是。”
沈清辞的手指猛地攥紧。她没有冲上去，没有骂，没有哭。她只是站在那里，像一棵被风吹弯了又挺直腰杆的树。
“为什么？”
“因为你是镇南侯的女儿。”镇国公的声音平静得没有一丝波澜，“你父亲手里有皇上通敌的铁证。皇上要灭他的口，也要灭你和你弟弟的口。唯一的活路，就是让你变得足够强大——强大到皇上不敢动你。”
“所以你让我被最爱的人背叛？让我的手指被竹签钉穿？让我在鬼门关里走一遭？”
“是。”镇国公看着她，眼神坦荡得让人想打他，“因为只有从地狱里爬出来的人，才不怕地狱。”
沈清辞笑了。笑声不大，但在空荡荡的正堂里回荡，像某种夜鸟的哀鸣。
“你以为你是谁？神？命运的主宰者？”
“我是你父亲的同僚。”镇国公的声音低了下来，“也是害死他的人。”
沈清辞的笑声停了。
“你说什么？”
“皇上让我伪造镇南侯通敌的证据。我做了。”镇国公低下头，看着自己的手，“他是忠臣。我是奸臣。他死了，我活着。这就是我们之间的区别。”
正堂里安静得能听到油灯燃烧的细微声响。
沈清辞站在那里，看着面前这个白发苍苍的老人。他是她的杀父仇人之一。他可以跪下来求她原谅，可以哭，可以忏悔。但他没有。他只是平静地坐在那里，像一个已经审判过自己的人。
“你恨我吗？”镇国公抬头看着她。
沈清辞没有回答。
“你应该恨我。”镇国公说，“但你也要用我。因为只有我，能帮你扳倒皇上。”
“我不需要你帮我扳倒皇上。”沈清辞的声音冷得像冬天的河水，“我有证据。”
“你有你父亲留下的那封信。但那封信只能证明裴家伪造了证据，不能证明皇上是主谋。”镇国公从袖中取出一份泛黄的文书，放在石桌上，“这个可以。”
沈清辞低头看着那份文书。文书上写着几行字，最下面是皇上的私印和亲笔签名。
“这是皇上当年给我的密诏。让我伪造你父亲通敌的证据。”镇国公的声音很轻，“你拿去吧。”
沈清辞没有动。
“你为什么要给我？”
“因为我不想再替皇上背黑锅了。”镇国公站起来，走到她面前，“二十三年了。够了。”
他伸手，将文书塞进她手里。
沈清辞低头看着那份文书。纸已经泛黄了，边角有些破损，但字迹依然清晰。她看了很久，然后抬起头。
“我弟弟被苏婉清下了毒。你知道解药在哪。”
“在苏婉清身上。但她不会给你。她要用解药换你弟弟。”
“你怎么知道？”
“因为她是我的女儿。”镇国公的声音平静得像在说一件很平常的事，“苏婉清——是我和那个假公主的女儿。她是你同父异母的妹妹。”
沈清辞猛地抬头，瞳孔骤然收缩。这个消息比之前任何一个都让她震惊。她的手开始发抖，不是怕，是怒。
“你说什么？”
“你父亲娶了镇南侯夫人之前，和我妹妹有过一段。后来我妹妹生了婉清，没几年就死了。婉清一直恨你，恨你抢走了她父亲的爱。所以她要用知寒来报复你。”
镇国公说这一切的时候，表情没有任何变化。
“你一直知道。”
“我一直知道。”
沈清辞盯着他，像盯一个陌生人。
“这就是你要告诉我的真相？”
“一部分。”镇国公转身，看着神像，“剩下的，等裴衍昭来了再说。”
话音刚落，门外传来脚步声。
裴衍昭站在门口，逆着光，看不清脸。
“父亲。”他的声音沙哑，“我来了。”