深宫之中，将朝政大事抛诸脑后，整日沉迷于田猎与饮酒之中，过着逍遥自在的生活。对于楚国面临的重重危机，他仿佛视而不见、充耳不闻，丝毫没有展现出作为一国之君应有的担当与责任感。楚国的朝政大权，被他全权委托给了成嘉、斗般、斗椒等若敖氏一族的大臣代理处理，自己则彻底置身事外，沉醉在声色犬马的安逸之中。更令人心寒的是，他还特意在宫门口悬挂了一块木牌，上面用醒目的大字写着：“进谏者，杀毋赦”——这短短的七个字，如同一块冰冷的盾牌，将所有关心楚国命运、想要劝谏他的大臣都挡在了宫门之外，也彻底隔绝了他了解国家真实处境的途径。
日子在混乱与危机中一天天流逝，几个月过去了，楚庄王依旧故我，没有丝毫改变。他既没有像贤明君主那样“鸣”响治国理政的号角，也没有“飞”向朝堂承担起国君的职责，依旧沉湎于纸醉金迷的享乐之中，将楚国百姓的死活与国家的前途命运抛到了九霄云外。
就在楚国即将走向覆灭的关键时刻，大臣苏从再也无法忍受这一切。他心中始终怀揣着对楚国的忠诚，对百姓的怜悯，看着国家在楚庄王的荒废下日渐衰败，他痛心疾首，最终下定决心，毅然决然地前往王宫求见楚庄王。当苏从迈着沉重的步伐踏入宫门时，想到楚国的危局与百姓的苦难，他心中的激动与悲愤再也抑制不住，不禁放声大哭起来，哭声凄厉而悲切，回荡在王宫的庭院之中。
楚庄王正在宫中饮酒作乐，听到这突如其来的哭声，不由得感到十分诧异，他放下手中的酒杯，皱着眉头问道：“先生，你因何事如此伤心落泪？”苏从听到楚庄王的问话，渐渐停下了哭泣，他缓缓抬起头，目光中满是悲痛与急切，语重心长地对楚庄王说道：“我为自己即将死去而伤心，更为楚国即将灭亡而伤心。”
楚庄王听闻此言，顿时大吃一惊，他疑惑地盯着苏从，不解地反问道：“你好端端的，怎么会死去？楚国国力强盛，又怎么会灭亡呢？”苏从见楚庄王依旧执迷不悟，对国家的危机毫无察觉，心中的悲痛愈发强烈，他强忍着泪水，痛切地说道：“我今日前来，是想向您进谏，劝说您以国事为重，远离酒色。可我知道，您必定不会听从我的劝告，反而会按照宫门口的禁令将我杀死。而您如今整日观赏歌舞、游玩打猎，对朝政大事不闻不问，楚国的灭亡，无疑就在眼前了啊！您难道不觉得这是天大的悲哀吗？”
楚庄王听完苏从的话，顿时勃然大怒，他猛地一拍桌子，怒目而视着苏从，严厉地斥责道：“你是活腻了吗？我早已在宫门口立下规矩，谁要是敢来劝谏，我就杀了谁！如今你明知故犯，简直是愚蠢至极！”面对楚庄王的怒火，苏从毫不退缩，他脸上露出悲愤的神色，语气坚定而痛切地说道：“我承认，我确实愚蠢，可您比我更愚蠢！倘若您今天将我杀了，我死后将会留下忠臣的美名，被后人传颂；而您若是继续这样荒废朝政、沉迷享乐，楚国必定会走向灭亡，您也会成为遗臭万年的亡国之君。相比之下，您难道不是比我更愚蠢吗？如今我话已至此，您要杀便杀，我无怨无悔！”
苏从这番掷地有声的话，如同一记重锤，狠狠砸在了楚庄王的心上。楚庄王愣在原地，脸上的怒容渐渐褪去，取而代之的是深深的沉思。他默默地站起身来，目光中逐渐透露出一丝悔恨与愧疚，许久之后，他动情地对苏从说道：“大夫的话句句都是忠言，是我之前糊涂，从今往后，我必定照你说的去做。”此刻的楚庄王，仿佛从一场漫长而荒唐的噩梦中惊醒，终于意识到了自己此前的荒唐行径给楚国带来的危机，也明白了作为国君的责任与担当。
随后，楚庄王当即传令，解散了宫中的乐队，让那些陪伴他享乐的舞女们各自归家。他下定决心要彻底改变自己，摒弃以往的奢靡生活，将全部的精力投入到振兴楚国、拯救国家于水火之中。他欣然采纳了伍举、苏从等忠臣的建议，决定从此远离酒色，专心处理朝政大事，楚庄王辉煌霸业的序幕，也自此正式拉开。
楚庄王亲政后的首要任务，便是平定国内的叛乱，而首当其冲的便是反叛的庸国。楚庄王三年（前611年），楚庄王亲自率领大军出征，他力排若敖氏的干扰，撇开了令尹斗般，亲自乘坐战车，威风凛凛地奔赴抗击庸国的前线，与早已在前线集结的楚军部队顺利会师。抵达前线后，楚庄王充分展现出了卓越的军事指挥才能，他经过周密的勘察与部署，将楚军精心分为两支队伍：一支由子越统帅，从石溪出兵，趁着夜色的掩护，如神兵天降般对庸国发起突袭；另一支则由子贝带领，从仞地出兵，与子越的部队形成呼应，对庸国形成腹背受敌之势。
与此同时，楚庄王深知“联盟之力”的重要性，他积极派遣使者前往秦国、巴国以及周边曾经依附于楚国的蛮族部落，向他们陈说利害，最终成功说服这些国家与部落出兵相助，共同组成联军合攻庸国。在楚庄王的亲自督战下，楚军将士们士气大振，个个奋勇当先，战场上尘土飞扬、喊杀声震天动地。楚军将士如猛虎下山般冲向庸国的阵地，庸国军队本就抵挡不住楚军的强大攻势，如今面对楚、秦、巴等多国联军的夹击，更是节节败退、溃不成军。
不久之后，庸国便再也支撑不住，都城被联军攻破，庸国国君被俘，这个曾经妄图颠覆楚国的诸侯国彻底宣告灭亡。楚庄王取得了亲政以来的第一场重大胜利，这场胜利不仅成功平定了叛乱，为楚国巩固了西部疆土，更让楚庄王在楚国国内赢得了朝野上下的广泛支持与尊重，也为他日后称霸中原奠定了坚实的基础。