要根骨尚可、心性端正，皆有机会入门！”
这句话落入凌辰耳中，他端茶的动作微微停了一下。说话的是那几个散修中的一人，声音比旁边几桌都大，用的是那种掌握第一手消息之后特有的得意语气。他话音刚落，旁边立刻有人接话——“苍云古宗可是咱们青石郡周边最顶尖的宗门！”散修汉子说这话时竖起拇指，口沫横飞，仿佛自己就是苍云古宗的弟子一般。他接着数落着附近其他几家的短处：“立宗千载，底蕴深厚，远超周边那些小宗门——那些三流小宗加起来都比不上它一座藏书阁。入门便可习得正统修行之法，还有机会修习旁门异术！别家只会教引气淬骨，苍云可是阵道丹道器道啥都教，光阵道一篇的入门教材就不下一百册。据说还有阵道长老专门带弟子，在那边学阵法，比跟着野路子瞎摸索快多了！”这几句话比任何宗门告示都让凌辰觉得心跳微微加快。
“只可惜苍云古宗门槛不低。”另一个散修喝口茶，慢悠悠地泼了盆冷水，“每年收徒寥寥——听说去年外门收徒公告贴出来时，镇上的报到处排了三天的青壮队伍，最后只录了不到二十人，剩下的全是自行散去。无数凡尘少年慕名前往，大多都是无功而返。你说根骨？光根骨好有什么用，人家还要看心性、看悟性、看你在考核里能不能撑到最后一关。”
阵阵交谈声落入耳中，凌辰眼底微动，心中已然有了计较。苍云古宗这个名字他不是第一次听说——他在青石村流浪时，偶尔在山道上听过往的货郎和散修闲聊，说青石郡最好的宗门是苍云古宗，千年底蕴，行事低调，最特别的是除了正统的灵力修行之外，还招收修习阵道、丹术、器道的弟子。当时他还不知道自己的路在哪里，只是把这话记在了心里。如今再次听到苍云古宗的名字，而且伴随着“旁门异术”这个他最需要的标签，那颗从未乱过的心罕见地加速跃动了两下。
他继续静心打探。数日之内，他辗转于落云镇各处——茶摊、酒肆、客栈大堂、镇中心公告栏、药铺门口供散修歇脚的长凳、甚至镇外官道上供骡马饮水的驿站。他没有直接向人打听苍云古宗——一个凡人少年特意追问某个宗门的收徒细节，太容易引起注意。他只是每天换一个地方喝茶、摸路，混在歇脚的凡人和冒进的小修士中间，从他们嘴里一点一滴捡着所有能捡到的宗门讯息，逐一比对郡内各大宗门优劣。那些三流小宗——连护山大阵都是半吊子的遮眼法，藏书阁里最值钱的功法不过是聚气期的几本残卷，内门弟子勉强突破凝魂便是全宗的指望。传承残缺，根本无法支撑他的阵道修行，入之无益。而少数顶尖大宗门——除了苍云古宗之外，附近还有一两座实力更雄厚的宗门，有的主修武道，有的主修剑道。门槛极高——入门资格多由家族渊源或灵石捐献铺垫，外门弟子至少需要聚气期以上的修为方能报名。筛查严苛——层层核验身份来历，还要检查经脉资质、灵根属性，恨不得把你的血脉传承往上推三代。且眼线遍布——萧家绝对会盯着这些显赫的正道力量，只要凌辰现身报名，不用等到初试，恐怕当天晚上他的名字就会被暗探报到萧绝耳中。极易排查出他的过往踪迹，暴露自身隐患，风险太大。
唯有苍云古宗，恰到好处。此宗立足青石郡千载——千年的风霜足够将它的护山大阵磨得比铁匠的老砧板更沉更稳，也足够将它的根基压进郡内最深处的泥土里。底蕴浑厚——虽没有最顶级的灵脉和最奢靡的资源，却有足够的时间积累出一套完整的传承体系。藏书阁收录海量基础修行典籍、异术杂谈，其中便包含零星阵道记载。按茶摊上那些散修的说法，光阵道入门的书就不下一百册——虽然这些书放在真正的阵道宗师眼里不过是入门读物，但对刚刚突破初级阵纹师的凌辰而言，恰好够他再次汲取养分。足够他现阶段参悟精进、夯实阵道根基。宗门行事低调——不像某些大宗那样年年对外办比试大会耀武扬威，不张扬、不嗜杀。历代宗主似乎都秉持着传承大于争霸的治宗理念，极少卷入青石郡的权力纷争。庇护门下弟子——这也是苍云古宗最吸引他的特质之一。凡入苍云者，只要不主动在外犯下滔天大罪，宗门都会对外宣称“这是我门弟子”，以此阻挡外界骚扰。是绝佳的蛰伏之地。
更重要的是，苍云古宗地处郡内深山腹地。通往宗门的主路在镇外的某个山口分岔，再往前就是绵延几十里没有城镇的荒山野岭。与世隔绝——每日进出的只是采购物资的外务弟子和偶尔经过的驿使，消息比蛇爬还慢。讯息闭塞——它在这个时代依然偏传统，极少向外扩散宗门动态。恰因如此，萧家与影杀楼的势力难以渗透——这些藏在深山密林中的老宗门对于萧家眼线来说是成本极高且回报几乎为零的盲区，派探子潜伏几年都不一定摸到有价值的信息，远不如蹲在那些大城驿站听来往的客商可靠。足以让他安稳蛰伏、潜心修行，不被外界纷争打扰。他可以在这里安安静静地待上很久，不用担心某天在膳堂里撞见一个眼熟萧家的暗探、或是在试炼中被影杀楼安插的内鬼在暗处偷偷描绘他的长相。
最关键的一点，苍云古宗兼容并蓄。不仅主修正统灵力修行——拥有完整的聚气到凝魂、通玄乃至王者境的传承体系；亦接纳阵纹、丹术、器道等旁门修士。这在青石郡周边绝无仅有——其他宗门就算有阵道传承也只是零星几本残卷，根本不成体系，更不用说安排长老亲自带教弟子。对异术修行极为包容——弟子可以同时修习灵力和阵道。这不是每座宗门都能容忍的——许多正统宗门认为阵道是“杂役之学”，学了会耽误练气淬骨，不许弟子分心。完美契合他以阵道为主、正统修为为辅的修行前路。他需要阵法来战斗，也需要一部分基础功法来疏通最后那些被封禁的经脉。两者并行不悖，像两道轮轨撑住他重新上路。
几番权衡，凌辰心中再无犹豫。这五天他跑遍了落云镇每一条巷子和每一处歇脚的地方，看过其他宗门贴在镇碑前的招募告示，听过各色散修评价不同宗门的私房话——最终指向的都是同一个方向。他的目光越过茶摊旁堆满落叶的低檐，望向落云镇外山峦缠绕的方向。前路既定，便是苍云古宗。