声响。
“回到自己的营房内！”
伴随着粗暴的呵斥和兵器的撞击声，沸腾的军营被强行按进了一盆冰水里。
士兵们缩着脖子，被自家的长官驱赶回所属的营区。
场面很快被镇压了下来。
维克多站在人群外围，双手抱在胸前，冷眼看着这一幕。
这种粗暴的做法确实能快速稳住阵脚，但他心里给出的评价很简单：合格但不治本的军管手段。
恐惧没有消失，只是被硬生生地压回了肚子里，早晚会酿成更大的乱子。
那个被救回来的狮鹫骑士瘫坐在地上，双手死死抱着脑袋，精神已经彻底崩溃。
他像个人肉广播一样，不断重复着幻境里那些扭曲的画面。
他的每一句话，每一个扭曲的描述，都被周围的士兵听到，然后传播开。
恐惧像瘟疫一样扩散。
“沙子在说话……它们在叫我的名字……”
“天是红色的，云里全都是眼睛！血从沙子里冒出来……”
他凄厉的呢喃声让刚安静下来的营地再次泛起寒意。
他语无伦次，双手在空中抓挠，像是要把看不见的东西赶走。
几名全副武装的士兵大步走过去，捂住他的嘴，强行将他拖进了远处的帐篷。
声音消失了。
但那种恐怖的氛围留下来，像一层油腻的膜，覆盖在每个人的皮肤上。
大约过了半个多小时。
远处的沙丘后面，两支五人骑兵小队满身风沙地逃了回来。
狮鹫队长当时见势不妙，立刻让手下仅剩的几名骑士调转，去寻找其他还在外面的小队。
让那些小队尽快撤回营地，不要再向埃森所处方向靠拢。
曾经编制完整的侦查营，现在只剩下这两支五人小队，以及缺兵少将的半个狮鹫编队。
时间一点点流逝。
所有人都在等待。
维克多也靠在木箱旁，看着中军那辆紧闭的悬浮马车。
大家都指望高层能拿出新的决策。
太阳慢慢沉入地平线，晚饭的肉汤在锅里散发着香气，但没人有胃口。
直到天色彻底暗下来，中军依旧没有任何指令传出。
整个下午到晚饭时间，军队高层没有出面安抚军心，没有下达撤退的命令，也没有组织反击。
这种上位者的沉默，像一块沉甸甸的石头，压在每一个底层士兵的心头，让他们越发惶恐不安。
宵禁开始了。
黑暗重新笼罩了丰饶沙地。
为了防备随时可能出现的魔物大军，营地外围的巡逻和值守人数被直接加强了一倍。
就连一直作为边缘力量的晨露城城防军，也接到了强制征调的命令。
他们被迫拿起武器，走出相对安全的内营，去填补外围巡逻密度的空缺。
寒风刺骨，恐惧在黑夜里无声地蔓延。