一幅鲜活而嘈杂的市井画卷。
“嘿！那不是老约翰家的小崽子吗？”
一个带着几分醉意的大嗓门突然在街边响起。
维克多心头一跳，但脸上不动声色，循声望去。
只见在“跛脚狼”酒馆门口的橡木桶旁，蹲着一个红鼻子的中年男人。他穿着一件油腻腻的皮甲，腰间挂着个空荡荡的酒壶，正眯着那双浑浊的眼睛打量着维克多。
是巴尼。
镇上有名的“万事通”，也是个无可救药的酒鬼。他以前常和老约翰一起喝酒，虽然大部分时候都是为了蹭老约翰的一杯麦酒，但他确实算是镇上为数不多认识维克多的人。
“真的是你，维克多！”巴尼摇摇晃晃地站起来，目光瞬间被维克多背后的东西吸引了，眼珠子差点瞪出来，“诸神在上……这是什么？刚毛？这么硬的刚毛？这是钢鬃野猪的皮？！哦！这么粗的獠牙吗？老约翰呢？给我讲讲这其中的故事！”
他的惊呼声引来了周围不少路人的侧目。
维克多觉得，这或许是个机会。
他停下脚步，脸上露出一丝恰到好处的疲惫和自豪，对着巴尼点了点头：“下午好，巴尼叔叔。”
“这……这是老约翰打的？”巴尼凑过来，伸手摸了摸那对巨大的獠牙，手指被牙尖扎得一缩，“我从没见过有哪头钢鬃野猪能有这么大的牙，这被戳一下可不是开玩笑的。”
“老约翰呢？”
巴尼的脸色变了变，显然想到了某种常见的悲剧结局——猎人与猎物同归于尽。
周围竖着耳朵听八卦的人也都停下了动作，在这个死亡率极高的行当里，老猎人的陨落总是令人唏嘘的话题。
维克多深吸一口气，用一种压抑着激动的声音说道：
“不，巴尼叔叔。约翰大叔好得很。”
他稍微提高了音量，确保周围的人都能听见：
“事实上，他从未像现在这样好过。昨天那头畜生冲进了屋子，就在最危险的时候，约翰大叔射出了那一箭……”
维克多顿了顿，眼神中流露出一种近乎崇拜的光芒。
虽然他心里想的是当时帅气的自己。
“那一箭，直接贯穿了野猪的头骨！约翰大叔说，在那一瞬间，他感觉自己突破了瓶颈。是时候去成为真正的职业者了。”
巴尼张大了嘴巴，酒都醒了一半：“你……你是说？”
“没错。”维克多重重地点头，将那个弥天大谎抛了出来，“约翰大叔甚至没顾得上休息，今天一早就收拾行装，去了凛风城了。他说要趁着这种状态还在，去参加游侠公会的职业考核！”
“嘶——”
周围响起了一片倒吸凉气的声音。
游侠公会的职业考核！
那可是踏入职业者阶层的门槛！一旦通过，哪怕最初级的游侠，也是受人尊敬的大人物，是有资格在领主府挂职的！
“银……银星游侠吗？”巴尼结结巴巴地问，显然想起了老约翰平时吹过的牛。
维克多耸了耸肩，一脸无奈地指了指背后的战利品，“所以他把我打发来镇上，让我先把这些占地方的东西处理掉，换成钱，在这里等他。”
这一番话，逻辑严丝合缝。在来的路上维克多已经预演了几百遍了，只是没想到刚进镇子里就派上用场了。
这个谎言为维克多披上了一层厚厚的保护色。
一个手里拿着值钱货的孤儿，是一块肥肉。
但一个即将成为职业者的强者的学徒，那就是一根带刺的骨头。
巴尼眼中的贪婪瞬间消退了，取而代之的是一种近乎谄媚的热情。他拍了拍维克多的肩膀，尽管手还在微微颤抖：“好小子！我就知道老约翰那个倔驴有出息！我就说嘛，他当年的箭术那是咱们镇一绝！哎呀，等你叔回来了，我一定要请他喝一杯最好的朗姆酒！”