代后事，就在此时，外头忽然传来一阵嘈杂的声响，似乎是从总坛的大门外传来，脚步声，喊叫声，有人在跑，有人在喊，声音混在一起，嗡嗡嗡的，像一锅烧开了的粥，许香主的手顿了一下，笔尖在纸上点了一个墨点，他抬起头，朝门口的方向看了一眼，皱了一下眉，随即反应了过来，身子猛地一抖。
紧接着便是铳声响起，四面八方、噼里啪啦的响着，总坛内外，密集的像是有人在放鞭炮，混成一团，然后是惨叫声，骂声，刀剑碰撞的声音，所有的声音搅在一起，汇成一片巨大的、嘈杂的、让人的心跳都跟着加速的轰鸣。
许香主猛地站了起来，椅子往后一倒，椅背磕在墙上，咚的一声闷响，他快步绕过桌子，正要往门外走去，房门却忽然弹开，一个护法冲了进来，踉跄了两步，差点摔倒，稳住身子，跪在地上，脸上的汗水和尘土混在一起，糊了半张脸，嘴张着，喘着粗气，像是跑了很远的路，又像是被什么东西吓坏了：“香主！香主！大事不好了！城里头有人兵变！正在围攻总坛！”
许香主的身子晃了一下。他的手撑着桌沿，手指攥着桌沿的边角，攥得指节发白，他的脸上没有表情，但他的脸色在变，变成了那种从皮肤底下透出来的、像是有什么东西在里面碎掉了的灰色，声音都在发抖：“是谁？是谁在造反？”
那护法摇了摇头，急切地说道：“香主，不管是谁，赶紧离开吧，城里城外还有许多听命香主的弟兄，召集起来，很快就能平定叛乱！”
许香主点点头，外头忽然响起一阵齐声呼喊，似乎是有百十个人在一起高呼：“弟兄们！那些狗日的香主要炸黄河大堤！要把咱们统统淹死！当年黄河大灾，俺们都是拼了命才挣扎活下来的，多少家眷乡亲们被淹死了？不想再被洪水淹了的，跟俺们一起杀了这些狗日的香主啊！”
许香主身子又一次晃了晃，嘴角牵出一丝苦笑：“逃出去......还怎么逃？这事泄露出去，俺还能逃到哪里去？已经是人人喊打的过街老鼠了！”
许香主长叹一声，投向了桌上那堆纸。那些写满了计划的、画满了图的、标满了记号的纸，在烛光下泛着黄光，像一堆正在燃烧的、快要烧尽了的、随时会化成灰的东西，他的目光从纸上移开，投向了墙角的弥勒佛像，弥勒佛的笑容，像是在嘲笑着他。
他的嘴唇动了好几下，终于发出了声音。不大，沙哑，像是从喉咙最深处挤出来的，带着一股子说不清道不明的、像是把所有的不甘都咽了下去、咽到最后只剩下一口气的那种气音：“佛爷啊，你怎么总是帮着外人、不帮着自家人呢？俺只是想要同归于尽......难道连这都不帮着俺吗？”
弥勒佛像自然是回答不了许香主的，但他的笑容在灯火的映照下，嘲讽的味道更浓。