些做空大宣的蠢货手里割回来的银子！”
傅庭远一脚踢翻了木箱，无数账册散落一地。
“皇后用你们嘴里那些‘奇技淫巧’，半年轻松赚出了我大宣过去五年的税收！你们呢？除了会在这里哭穷，还会干什么？”
他指着王德安的鼻子。
“你，王德安，你全家上下几十口人，一年的俸禄加起来，有这账册上一个零头多吗？”
王德安被砸得眼冒金星，趴在地上，裤裆里传来一阵骚臭。
整个大殿，鸦雀无声。
傅庭远走回龙椅前，扶着薛听雪的手，声音恢复了平静，却比刚才更让人胆寒。
“传朕旨意。”
“此次南巡，所有开销，由皇后内库一力承担，不动用国库一分一毫。”
“皇后南巡，如朕亲临。凡皇后所到之处，若有地方官敢阳奉阴违，或有地方豪族敢寻衅滋事……”
他顿了顿，目光扫过全场。
“不必上奏，先斩了再说。”
南巡的仪仗轻车简从，一艘主舰，几艘随行的小船，看上去比寻常富商出游还要低调。
只是，谁也不知道，在运河的另一头，薛听雪的哥哥薛真，已经带着三万换上各色便服的黑甲卫，化整为零，像一滴滴水珠融入大海一般，分批次，沿着蛛网般的水路，悄无声息地潜入了江南。
消息传到江南，如同在平静的油锅里泼进了一瓢冷水。
苏州，萧家大宅。
江南最有头有脸的十几家世家豪族的家主，全都聚集在密室之中，一个个脸色难看。
“她怎么敢来？她怎么敢真的来？”
“还打着‘遍撒甘露’的名头，她这是来示威！是来抽我们所有人的脸！”
“听说皇上给了她先斩后奏的权柄，这……这是要来江南开刀啊！”
密室里吵成了一锅粥，每个人脸上都写满了惊惶和愤怒。
主位上，萧家家主萧天河，那个戴着金丝眼镜，文质彬彬如同教书先生的中年男人，只是静静地擦拭着手里的一个黄铜零件，对周围的嘈杂充耳不闻。
那零件，正是从蜀州黑龙潭废墟里回收的，上面刻着“蛇与剑”的图腾。
“萧家主！您倒是说句话啊！”一个胖得流油的丝绸商急得满头大汗，“她这一来，我们高价囤积的那些香料，可就真的一文不值了！”
“是啊！她这是要断我们的根！”
萧天河终于停下了手里的动作，他抬起头，镜片后的眼睛里，没有丝毫波澜。
“慌什么？”
他的声音很平静，却让整个密室瞬间安静下来。
“她来，不是很好吗？”
众人面面相觑，不明白他的意思。
萧天河站起身，走到墙边的巨大地图前，看着那条从京城延伸至苏州的红色线条。
“她在京城，有皇帝护着，有三十万禁军护着，我们动不了她。”
他伸出手，在“苏州”的位置上，重重一点。
“可现在，她自己走出了乌龟壳，来到了我们的地盘。”
他转过身，脸上露出了一个温和的笑容，只是那笑意，看得人脊背发凉。
“各位，远来是客。皇后娘娘大驾光临，我们这些做臣子的，理应为她准备一场……最盛大，最隆重的欢迎仪式，不是吗？”