人坐在宽大的双人床铺边缘。
伊莎贝拉解开睡衣的盘扣，动作坦荡自然。
极致纯净的光元素在房间里弥漫，带着淡淡的奶香与草木清香。
萌衣脸颊滚烫，慢吞吞地凑上前。
橘泉织在一旁看着，双手平放在膝盖上。
为了池田萌衣，这种跨越常理的辅助方式，她全盘接受。
“别紧张。”伊莎贝拉伸手揉了揉萌衣漆黑的公主切长发，声音温和，“放松精神，顺着魔力回路去引导这股力量。”
萌衣闭上眼睛，依偎进那个温暖的怀抱。
走廊尽头，肖恩的房间难得空旷。
但肖恩没有回房休息。
他穿过铺着厚重羊毛地毯的长廊，停在凯瑟琳的门前。
抬手推开实木房门。
屋里没点魔晶灯，只燃着壁炉。
跳跃的火光把半边墙壁映得通红。
凯瑟琳刚洗漱完。
她背对着门，站在梳妆台前。
粉色长发湿漉漉地披在脑后，水珠顺着发梢滴落，砸在木地板上。
身上穿着一件单薄的白色丝质睡裙，勾勒出柔婉纤细的背部线条。
裙摆很长，拖在地上。
听到开门声，她转过身。
看清来人，凯瑟琳没有惊呼。
眉眼间化开春水般的温柔。
她放下手里的牛角梳，迎着肖恩走过去。
赤着脚踩在木地板上，步伐轻柔。
走到近前，凯瑟琳伸出双臂，环住肖恩的腰。
把脸贴在他的胸口。
“今天怎么有空过来。”她轻声细语，带着刚洗完澡的慵懒。
“来看看你。”肖恩顺势揽住她的肩膀。
掌心下的身躯温热柔软，带着沐浴的玫瑰香气。
凯瑟琳是他来到这个世界后，改变命运的第一个目标。
白天在后山庭院，肖恩注意到了她的小动作。
“白天在庭院，看你情绪不高。”肖恩开门见山。
凯瑟琳把头埋得更深了些。
过了许久，才闷闷地出声回话。
“没有。我只是……觉得大家都很厉害。伊莎贝拉大人恢复了神力，塞拉菲娜大人懂高阶魔法，苏珊能打理整个领地的账目。”
她停顿了一下，声音低了下去，透着微不可察的哽咽。
“我什么都不会。”
“那天我看着你站在城头，为了保护伊莎贝拉跟亡灵战斗。”
“我很想上去帮忙，可我手里的冥驹完全起不到作用。”
她有自卑的理由。
现在成了这座城堡里最边缘的存在。
她害怕自己没用，害怕被遗忘。
失去价值的女人，在这个残忍的世界里，结局只有沦为玩物。
肖恩托起她的下巴，强迫她抬起头。
火光跳跃。
凯瑟琳的眼睛里蒙着一层水汽，眼尾泛红。
“你不需要会那些。”
“你能把这个家照顾好，这就够了。”
简简单单两句话。
凯瑟琳鼻尖发酸。
这几年，她承受了常人难以想象的重压。
伯爵大人远征不归，肖恩暴戾无常，日复一日地在恐惧中煎熬。
但自从那天肖恩当着她的面撕毁宴会请柬，叫出那声OO，她的世界才重新有了光。
这种绝处逢生的情感，一旦落地生根，便会疯长出强烈的占有欲。
“肖恩，我其实一直留着你小时候的玩具。”凯瑟琳靠在他怀里，声音很轻。
“那辆木头马车？”肖恩想起了原主记忆里的画面。
“嗯。那时候你还很小，拉着马车在花园里跑。后来摔坏了一个轮子，你发了很大的脾气。”凯瑟琳陷入回忆，“我偷偷把它修好了，藏在箱底。我总想着，有一天你能不那么讨厌我，能对我撒个娇。”
肖恩静静听着，手掌顺着她的长发滑下。
“现在这样，我已经很满足了。”凯瑟琳抬起头。
她踮起脚尖。
嘴唇贴了上去。
动作笨拙，小心翼翼，带着讨好的意味。
肖恩顺应着她的动作，单手托住她的后脑勺。
凯瑟琳的呼吸全乱了。
她死死攥着肖恩胸前的衣襟，手指用力到微微颤抖，身子软得没了力气。
直到快喘不过气，肖恩才松开手。
“睡裙湿了。”肖恩低头，视线落在她贴在身上的布料上。
凯瑟琳脸颊红得滴血。
她低下头，指尖搭在肩带上。
“我自己来。”声音细若蚊蝇。
肩带滑落。
丝质睡裙顺着曲线褪下，堆叠在脚踝处。
壁炉的火光映照着白皙无瑕的肌肤。
长期深居简出的生活，让她的肤色呈现出一种病态的苍白，此刻却染上了一层动人的红晕。
肖恩弯腰将她横抱起来。
凯瑟琳惊呼一声，双臂本能地环住肖恩的脖颈。
床铺宽大柔软，铺着厚实的天鹅绒被褥。
肖恩把她放在床中央。
夜很长。
风雪被隔绝在厚重的石墙外。