的水晶车窗，新奇地打量着外面的一切。
“出发。”肖恩敲了敲车厢前壁。
传动轴发出低沉的嗡鸣，庞大的车架平稳启动，顺着宽阔的石板路驶出霍尔登堡。
初冬的北境并没有想象中那般死寂。
沿途的针叶林挂着白霜，在阳光下折射出细碎的光斑。
宽阔的平原一望无际，被冰雪覆盖的河流像一条银色的缎带镶嵌在黑褐色的土地上。
相比于扶桑国那局促的岛屿风貌，这种极具视觉冲击力的辽阔景致，让橘泉织一直趴在窗边，看得目不转睛。
“很漂亮对吧？”凯瑟琳将一杯温热的牛奶递给橘泉织，“北境的冬天虽然冷，但只要出了太阳，雪原上的光景是帝都那些贵族老爷们一辈子都看不到的。”
橘泉织双手捧着奶杯，认真地点头。
她回头看了一眼靠在沙发背上闭目养神的肖恩，心底那份对异国他乡的惶恐，伴随着车轮的滚动彻底消散。
“看那边！”苏珊指着远处的一片冰湖。
车队在湖畔停下。
这是霍尔登领地内有名的‘月亮湖’。
即便在严冬，湖中心依然有一口地热泉眼在翻滚，导致湖面一半结冰，一半蒸腾着白色的水汽。
众人在湖边的平地上铺开野餐垫。
小莱拉挣脱了伊莎贝拉的手，迈着小短腿跑到雪地里。
这小丫头根本不怕冷，她蹲下身，肉乎乎的小手在半空中胡乱抓了两把。
极其骇人的一幕出现了。
根本不需要任何咒语吟唱，空气中游离的光元素就像是闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地朝着莱拉的掌心汇聚。
短短几秒钟，一颗足有皮球大小、高度浓缩的光明魔法球就在她手里成型。
莱拉咯咯笑着，把那颗足以把一头低阶魔兽轰成渣的光球当成雪球，用力砸向不远处的冰面。
冰层碎裂，水花裹挟着白雾冲天而起。
橘泉织看呆了。
她能清晰地感知到那个三岁小女孩刚才随手一击中蕴含的恐怖破坏力。
“这孩子……”橘泉织咽了口唾沫。
“天赋异禀，对吧。”肖恩走到她身边，递给她一串烤肉，“得天独厚的光元素亲和度。要是让光明教廷那帮老神棍看到，估计能当场跪下喊圣女降世。”
伊莎贝拉走过来，替莱拉拍掉衣服上的冰碴。
她的眼神里有着化不开的温柔，也藏着不易察觉的忧虑。
女儿展现出的天赋越强，她曾经在教廷遭遇的那些阴暗过往就越容易被唤醒。
肖恩揽住伊莎贝拉的肩膀，将她拉进怀里。
整个下午，这辆奢华的马车走走停停。
他们穿过了霍尔登领地的针叶林，越过了落日峡谷，观赏了罕见的冰川瀑布。
几个女人之间的气氛越来越融洽。
西尔维亚时不时开几句尺度不小的玩笑，惹得凯瑟琳捂嘴轻笑，橘泉织面红耳赤。
当夕阳的余晖将雪原染成橘红色时，马车压过了一块巨大的界碑。
这里不再是霍尔登家族的地盘。
斯特林领地。
相比于霍尔登领地那种粗犷的自然风貌，斯特林领地因为掌握着通往帝都的商道，沿途的集镇明显繁华了许多。