缩。
“属于保密，现在任务节点已经完成，赶着回学院复命。战区封锁，我们没别的选择，只能借用军方航线。”
统领挑起眉毛。
“哪所学院？胆子不小，敢把学生送到初生之土？”
“战争学院。”肖恩回得滴水不漏。
听到这个名字，统领冷硬的脸部轮廓松弛了一些。
刀疤因为面部肌肉的牵扯，扯出一个难看的笑意。
“原来是战争学院的小怪物。”他抬手在胸甲上锤了一下，算是行了个军礼。
“还真是巧。我也是那毕业的。算算时间，十年了。那时候我在学院里，也跟你们一样年轻。”
校友身份一出，剑拔弩张的氛围终于散去。
统领挥了挥手，示意士兵解除路障。
众人跟着他往栈桥方向走。
途径一排刚刚架设好的攻城器械时，统领突然停住脚步。
他转过头，视线越过肖恩，死死盯住了走在最后面的橘泉织和池田萌衣。
艾欧尼亚土著装束，在诺克萨斯的军营里显得格格不入。
尤其是橘泉织，那件白底红纹的巫女服将她娇小又丰腴的身段勒得曲线毕露。
在满是雄性荷尔蒙的军营里，这种女人就像是送到嘴边的肥肉。
察觉到那极具侵略性的目光，橘泉织浑身发抖。
她拼命往肖恩身后缩，双手死死抱住肖恩的手臂。
池田萌衣直接按住了腰间“落樱”的刀柄，半个身子挡在母亲前面。
统领伸出戴着铁手套的手指点去。
“她们是谁？”
非常时期，两个异国女人要上军舰，这不符合规矩。
肖恩淡淡道。
“我的朋友。”
简单四个字。
不解释，不掩饰。
统领的眉头拧在一起。
他常年在死人堆里打滚，对这种敷衍的回答很不满意。
眼看气氛要再次降至冰点。
安娜贝尔冷不丁地出声了。
“这两位是我们阿斯特雷亚家族要保的人。”她把玩着手里的徽章，语气透着不容反驳的傲慢，“统领大人有意见？”
艾薇紧紧跟上：“查德威克家族也愿意做这个担保，统领大人，一点方便都不肯给吗？”
两大家族的千金同时出面站台。
统领看肖恩的眼神变了。
他能在军中爬到这个位置，绝不是没脑子的莽夫。
一个来历不明的少年，不但能主导局面，还能让阿斯特雷亚大公爵的女儿和银月剑圣的继承人甘愿做背书。
这小子倒是有几分能耐。
“既然是两位小姐和学弟的朋友，自然没问题。”统领借坡下驴，没必要为了两个外人去得罪帝国的权力核心。
他招来副官。
“带他们去三号泊位。安排那艘负责托运魔晶矿的物资船。”统领看向肖恩，“条件差了点，比不上客轮。但防卫等级最高。”
“祝你们一路顺风。”
“多谢学长。”肖恩客套了一句。
穿过忙碌的码头，一艘吃水极深的庞大黑舰停靠在三号位。
甲板上堆满了蒙着防雨布的集装箱。
空气里充斥着劣质烟草和机油的混合气味。
副官将他们领到底层的一处舱室。
面积不大，但好在还算干净。
大门关上，将外面的喧嚣隔绝。
诺亚长长地吐出一口气，一屁股坐在木箱上。
“老天，刚才那大个子的杀气太重了，我差点拔剑。”诺亚心有余悸。
艾薇没好气地白了他一眼：“你要是真拔剑，我们现在已经被切成肉丁喂鲨鱼了。”
被艾薇数落，诺亚只能尴尬地挠头。
肖恩没有理会他们的拌嘴。
他拉着橘泉织走到最里面的一张铺着羊毛毯的木床上。
“马上就要去一个从未见过的国家，你害怕吗？”肖恩伸手拨开她额前凌乱的碎发。
橘泉织摇摇头，仰起那张略带婴儿肥的精致脸庞。
“只要有你在，就不怕。”她声音很细，透着一股不加掩饰的顺从。