就这么一件。”
“你让我把它拆了，改头换面，拿出去让所有人都能碰，我舍不得。”
周元张了张嘴，正想说些什么。
老道士忽然抬起手，朝他虚虚一按，打断了他。
“行了，老家伙们的陈年烂账，你一个小辈听个热闹就得了，你师父有他的理，老道士有我的理，这事辩不出对错来。”
他从石榻上翻身坐起来，两腿一盘，双手搭在膝头。袖口滑落，露出两截瘦而遒劲的手腕。
“现在，说说你的事。”
老道士的目光落在周元那张介于少年与青年的面孔上，眼神郑重。
“贫道我承认，今天打你那三下，确实是存了一份考校的心思。”
“你师父当年没做成的事，他徒弟如果连个哑谜都破不了，那也就没有接下这份传承的资格。但你既然来了……”
他微微前倾身子，一字一顿地问道：
“贫道也就问你一句：这大开剥，我给你一个学习的资格，你愿学吗？”
话音落下，周元当即站起身来。
他往后退了两步，面朝老道士，正衣襟、整袖口，然后双手抱拳，腰杆深深地弯了下去。
“晚辈，愿学！”
“还请您指点！”
老道士一个高兴，喝道：
“好！”
他整个人从石榻上弹了起来，袍袖翻飞，精神矍铄得不像是个百岁老人。
那双刚才还在感慨往事的老眼，此刻亮得像是两盏灯笼。
“那贫道也不藏私，就把真正的大开剥传你小子试试。你要是学不会……”
老道士伸出一根手指，朝洞外的方向虚虚一戳，语气里带着几分直来直去的痛快劲儿。
“就跟你师父当年一样，滚下山去，别来烦我。”
周元站在原地，神色不动，等着他的后话。
老道士收回手指，目光重新落在周元脸上。神色变化，眼中多了一种更沉、更重的东西。
他盯着周元看了好几息，然后缓缓开口，音量比刚才低了几分，却字字都带着分量。
“可你要是真学成了……”
老道士的喉结上下滚了一下，目光灼灼，带着几分压抑了不知多少年的希冀。
“贫道收你做亲传弟子。”
旋即，他一字一顿地补了后半句。
“以后，你就和现在的茅山派掌教，一个辈分。要是有人敢欺负你，贫道带着整个茅山的人给你撑场子。”
道教护犊子特性，自动开启！
山洞里安静了足足三息。
周元微微一愣，随即低下头，语气里带着几分斟酌。
“杨老，不合适吧？我已经有师父了。”
他话没说完，老道士便不耐烦地摆摆手，那只干瘦的手掌在空中扇了扇，像是在赶一只嗡嗡叫的蚊子。
“多拜几个师父怎么了？”
“谁规定一个人只能有一个师父？”
老道士的胡须翘了起来，语气里带着一股满不在乎的豪横劲儿。
“今天下午你走了之后，贫道就给王子仲那狂小子打过电话了。你知道你师父在电话里说什么吗？”
周元的表情微微一僵。