一道无形的屏障。没有人蠢到当着他的面耍花招，就像没有人会在金主家的少爷面前砸他家的玻璃。
换作平时，这件事到此就该结束了。
但还是个刺猬的尤清水开口了。
"不用换。"
她的声音从队伍尾端传出来，不高不低，听不出任何情绪。
叶星微的视线终于偏过来，碰了她一下。
极短的一触。
像两块浮冰在水面上擦过。
尤清水没有看他。她的下巴微微抬着，杏眼平视前方。
"是我报的名。我上。"
这是一句假话。
但她宁可吞下这句假话，也不要叶星微的解围。
她就是不想领情，她就是不想欠别人。
她宁可手掌被搓烂，也不想要别人拔掉她竖起来的刺，去触碰到腹部的软肉。
体育老师看看她，又看看叶星微，最后无奈地摆了摆手。
"行，那就按原来的名单。叶星微，三千米长跑你就别去了。"
叶星微收回视线。
没有再说第二句。
转身，往三千米长跑的检录区走去。
背影瘦而直，被午后的日光拉成一条狭长的影子，拖在他脚后，慢慢淹没在操场对面的人群里。
哨声响的前三十秒，一只手忽然伸过来，硬生生把一副棉布护掌塞进了尤清水的掌心。
她侧过头。
是一个女生。
平时安安静静的，像教室里一件不会被注意到的家具。姓方，叫方宜。
方宜没看她的眼睛，视线落在她攥着护掌的手指上，语速很快，像是怕自己反悔似的。
"多出来的，给你用。"
尤清水还没来得及张嘴拒绝——
"代价是下周三该我值日。你替我。"
方宜说完就缩回自己的位置上去了，从头到尾没多看她一眼。
尤清水低头，护掌攥在手里，棉布被对方的手心捂得温热。
她短暂的愣怔了一下。
原来不是善意，是交易。
她心里那股抗拒感奇迹般地消散了。交易好啊，银货两讫，互不相欠。
哨声响了。
她把护掌套上去，两手攥住麻绳。
绳子绷紧的那一刻，整条手臂从肩膀到指尖都在颤。对面五班的女生力气大得出奇，绳结像一条被激怒的蛇，疯狂地往对面蹿。
她咬着后槽牙，脚跟往地里蹬。
棉布护掌很快就被磨透了，粗纤维直接碾上皮肉。
疼。
从掌心烧到手腕，再顺着小臂爬上去，像有人拿砂纸在她手上来回磋磨。
她没松手。
也没出声。
比赛结束的时候，三班输了。
尤清水松开麻绳，把护掌从手上扯下来。掌心一片殷红，靠近虎口的地方磨掉了一块皮，露出底下嫩粉色的真皮层，渗着细密的血珠。
她把手背到身后，脸上什么表情都没有。
有人经过她身边时多看了一眼，她垂下眼帘，转身往场外走。
找到方宜，把护掌还给她。
方宜接过去的时候看见上面沾的血渍，嘴唇动了一下，什么都没说出来。
尤清水已经走了。
她绕过主席台，穿过一片正在搬器材的低年级学生，独自拐进了操场东侧的那片梧桐林。