初刻，鼓声响起。
人群一阵骚动，纷纷往桥边涌。
李炎护着二女往前靠了靠，找了个能看清彩棚的位置。
鼓声渐歇，丝竹声起。
彩棚的帷幔缓缓拉开，露出里面铺着红毡的木台。
十二名女子鱼贯而出，分列两侧，居中一名女子款款上前，向四周盈盈下拜。
李炎的目光落在她们身上。
这是官妓——不是他想象中那种浓妆艳抹的勾栏女子。
她们穿着统一的服饰，上身着浅碧色的薄罗长裙，裙裾曳地，外罩同色的轻纱大袖衫，衫上用银线绣着缠枝花纹，行动间流光隐隐。
腰间束着鹅黄的绦带，带子垂落，随着步伐轻轻摆动。
发髻高绾，鬓边簪着小小的绢花，眉心贴着翠色的花钿。
她们站定时，裙裾铺展如莲；走动时，步履轻盈若云。
居中那名女子抬起手臂，宽大的袖口滑落，露出一截白藕似的小臂。
她轻启朱唇，唱了起来。
唱的是甚，李炎听不大真，曲调婉转悠长，带着江南的软糯。
她唱几句，两侧的女子便和一句，声音齐齐的，像一缕烟，袅袅地飘散在汴水之上。
“这是《菩萨蛮》。”萍儿在他耳边轻声道，声音里带着羡慕，“江南那边的曲子，奴家听过一回，唱不全。”
李炎点点头，目光不离那些女子。
她们的动作整齐而舒缓，转身时，裙裾旋开如花朵；
抬手时，袖影流动似云霞。
脸上带着浅浅的笑，那笑是练出来的，恰到好处，不浓不淡，像画上去的。
歌舞升平。
这个词在他脑子里冒出来。
公元942年，石重贵刚登基，契丹在北边虎视眈眈，流民在南城外扎堆，盐铁官营的苛政刚下来，百姓连盐都吃不起。
可这里，州桥上，官妓们穿着价值不菲的罗裙，唱着江南的曲子，供人观赏。
他想起城外那些窝棚，想起枯骨，想起野狗。
“郎君？”萍儿轻声唤他。
李炎回过神，冲她笑笑，继续看。
一曲终了，人群里爆发出喝彩声。
有那富家子弟模样的，往台上扔铜钱，叮叮当当落在红毡上。
居中那女子又盈盈下拜，动作优美得像画儿似的。
就在这时，州桥北边传来一阵骚动。
“来了来了！使臣来了！”
人群纷纷转头，往北望去。
李炎踮起脚，透过密密麻麻的人头，看见一队人马正缓缓向州桥行来。
当先的是后晋朝廷的导从，打着旗幡，骑着高头大马，铠甲鲜明，威风凛凛。
紧随其后的是一队吴越兵士，服色与后晋不同，皆着浅绯色的袍衫，腰佩长刀，步伐齐整。
兵士中间，护着一行人。
当前一人骑马。
李炎的目光一下子定住了。
那人约莫五十上下的年纪，穿着深绯色的官袍，腰束金带，头戴展脚幞头。
面容清癯，眉眼温和，下颌蓄着长须，被风微微吹动。
他端坐马上，身子微微前倾，似在与身侧的后晋官员说着什么，脸上带着淡淡的笑。
那一瞬间，李炎脑海里浮现出《太平年》里那句台词：“刘彦琛，给我滚进来！”
水丘昭劵。
李炎盯着马上那人，心里涌起一种奇怪的感觉。
仪态瑰杰，风神俊迈。
此刻亲眼见了，果然不虚。
那人不只是长得好看，是身上有一股气——温和的，沉静的，像一潭深水，看不见底。
他和身边的后晋官员说话时，微微侧着头，似在认真倾听，不时点头，脸上的笑恰到好处，既不卑微，也不倨傲。
那是见过世面的笑，是知道分寸的笑，是把一切都藏在心里的笑。
李炎忽然明白为什么看电视时会觉得“意难平”。
这种人来中原朝贡，年年如此，岁岁如此，带着吴越的物产，带着对中原王朝的恭敬。
好一个言念君子！
使团队伍行至州桥正中，那后晋官员抬手示意，导从停下。
彩棚里乐声又起，这回奏的是庄重的雅乐。
十二名官妓齐齐跪伏于地，头触红毡，不敢仰视。
那吴越使臣勒住马，目光掠过彩棚，掠过跪伏的官妓，掠过人群。
他的视线在某处停了停——李炎顺着看去，是一个老妇人，白发苍苍，手里牵着个孩童，正踮脚张望。
使臣微微颔首，不知是对谁。
然后他收回目光，催马前行。
后晋官员陪在身侧，引着他缓缓通过州桥。
吴越兵士紧随其后，脚步声整齐划一。
李炎看着那人的背影渐渐远去，消失在人群里。
心里盘算着要不要去吴越定居去，汴梁这地方风险太大了。
“郎君？”萍儿又唤他。
李炎转过头，看着她，忽然问：“你觉得那人怎样？”
萍儿愣了一下，想了想，小声道：“那位官人看起来很舒服。”
李炎笑了。
“走吧。”他拍拍袖子，“回家。”
四人往回走。
六丫一路叽叽喳喳，说那些官妓的衣裳好看，说那曲子好听，说那骑马的官人胡子真长。
萍儿偶尔接一句，更多时候默默听着，目光不时落在李炎身上。
李炎走在前头，手里还捏着那袋瓜子，慢慢嗑着。
李炎推开院门，枣树的阴凉罩下来。
他走到树下，坐在那张新打的躺椅上，闭眼歇着。
六丫去厨房烧水，萍儿去洗茶盏。
李炎躺在树下，耳边传来厨房里两个姑娘的说话声，还有炊烟的气息，混着枣树的味道。
他脑子里转着今日的事——“善事中国，保境安民。”
他喃喃念了一句。
太阳西斜，院墙的影子拉得老长。
厨房里飘出饭菜的香味。