。苗初坐在椅子上，麦警长去倒茶。
“苗老板亲自跑一趟，是不是有什么吩咐？”麦警长把茶杯放在苗初面前。
苗初没有碰那杯茶，从阿权手里接过文件夹，打开，放在桌上。“麦警长，我今天来，是想跟您谈一笔长期的合作。”
麦警长的目光落在文件夹上，没有伸手去拿，也没有问“什么合作”，只是端起自己的茶杯喝了一口。
“以后海上的事，警察署不方便出面的，苗氏可以出面。苗氏不方便出面的，警察署可以出面。我们有船，有人，有武器，你们有身份，有执法权，有官方背书。互补长短，各取所需。”
麦警长把茶杯放下，杯底碰到桌面发出一声轻响。“苗老板，这话说得有些大了。海上执法是警察署的职责，怎么能让私人公司出面？”
苗初看着他。“麦警长，这次剿匪，是谁出的人？是谁出的船？是谁出的枪？是谁在前线流了血？”她的声音不高不低，语气不重不轻。“你们警察署出了什么？一份报告，一份表彰，一面锦旗。然后功劳是你们的，面子是你们的，勋章是你们的。”
她顿了一下。
“苗氏不争功。可苗氏也不能白出力。”
麦警长的手放在桌面上，手指微微蜷了蜷。
他看着苗初，苗初也看着他，两个人谁都没有移开目光。
“苗老板想要什么？”麦警长的声音低了下去。
“警民合作的正式授权。以后苗氏安保公司的船，在海上遇到可疑船只，可以登船检查。遇到海盗袭击，可以还击。遇到商船求助，可以救援。一切行动都在警察署的指导下进行，一切报告都抄送警察署备案。名正言顺。”
麦警长的手指不蜷了，申直了，在桌面上轻轻敲了一下，一下。
他看着苗初，像是在重新打量这个女人。
“苗老板，你知道这件事我做不了主，要向上级汇报。”
苗初站起来，整了整衣领。“我知道。所以我今天只是来跟麦警长通个气。等您汇报完了，我们再谈。”
她转身走了出去。阿权跟在后面，文件夹抱在怀里，脚步比来时快了一些。
麦警长坐在椅子上看着女人离开的背影。他看了片刻，拿起桌上的电话。
苗初坐在后座，车窗开着一条缝，风从外面灌进来。
司机在前面开车，阿权坐在副驾驶。
“阿权。”
“在。”
“你觉得麦警长会同意吗？”
阿权看了一眼后视镜。苗初靠在后座上，闭着眼睛，太阳穴靠在头枕的边缘，姿势不太舒服，可她好像没觉得。
“会同意。”阿权说。
苗初没有睁眼，嘴角弯了一下。“为什么？”
“因为他没有退路。这次剿匪，警察署把功劳揽过去了，面子有了，可里子没有。以后海上的事，他们还是处理不了。没有苗氏，他们连现在的局面都维持不住。同意，他们还有面子。不同意，他们连里子都没有。”
苗初睁开眼睛，看着窗外。梧桐树的叶子已经黄了，在阳光下金灿灿的，像一枚一枚被风吹落的铜钱。