随大熊猫的踪迹是多么困难的事情。
他们沿着那几头大熊猫留下的些许蛛丝马迹——被压折的野草、折断的竹枝、偶尔出现在泥泞处的巨大脚印，一路走走停停。
因为山林中穿行过于困难，加上还要携带沉重的勘探设备，队伍的推进速度极其缓慢，物资消耗也远超预期，每隔几天就不得不下山，去沿途的村镇休整补给，并花高价请当地有经验的山民带路。
就这样，在两周后的一个正午，吴墨一行人终于顺着痕迹，摸到了青幽山脚下的镇子里。
此时队伍的物资已经见底，吴墨让队员们在镇口原地扎营休整，自己则带着两名年轻队员和一名特外队员前往镇上的集市采购干粮、电池和急救药品。
刚好赶上镇子的大集，人声鼎沸，熙熙攘攘，吴墨补给完毕，结了账，拎着几大袋物资从一家老粮油铺走出来时，她的视线不由自主地被门口的一个老人吸引了。
那是个穿着灰布道袍的老道士，正将两口倒扣的大陶缸用粗麻绳绑在一辆破旧的三轮车上。
集市上形形色色的人很多，但这个老道士却格格不入，明明在干着费体力的重活，却看起来举重若轻，身上还透着一股说不清道不明的清雅。
那是一种哪怕置身于嘈杂闹市，也仿佛身居云端般的宁静，让在场的数位学者都莫名地感到心头一跳，隐隐觉得这老人绝不简单。
似乎是察觉到了吴墨等人的注视，老道士系好麻绳，拍了拍手上的灰，转过头来，目光极其深邃地扫了他们一眼。
只是一眼，吴墨便有一种被从头到脚看穿了的感觉。
老道士淡淡地看了他们这些人一眼，微微叹了口气，接着开口说道：“几位看着面生，身上带着这么重的尘土气和执念，是要往青幽后山去？”
吴墨愣了一下，出于警惕，只是客气地点了点头：“是的，道长，我们去后山做点科研考察。”
“听老道一句劝吧。”
老道士看着他们，轻叹了一声，“如今山深雾重，地气翻涌，若是强求探幽，不过是泥足深陷，徒惹一身风雨。”
说罢，老道士跨上那辆有些不堪重负的三轮车，最后留下了一句：“从哪里来，便回哪里去吧。再往前，就是自讨苦吃了。”
伴随着老旧电机沉闷的“突突”声，老道士的身影缓缓汇入了集市的人流中，只留下吴墨和两名队员在原地摸不着头脑。
“什么情况啊队长？这是个算命的吗？”
一名年轻队员忍不住撇了撇嘴，嘟囔道，“连钱都不骗，上来就给咱们念经，别是景区专门雇来搞氛围的吧？”
吴墨皱了皱眉，抬头看了眼天色，日头已经开始下落了，正上头的云气有些散，似乎的确有些要下雨的兆头。
“还是在这里休整一天吧。”
心中的不安感越来越强，吴墨收回目光，果断做出了决定，“我去联系其余人，你们看看能不能就近找个住处，明天早上再上山。”
然而，即便如此，不到二十四小时后，吴墨依旧是体会到了什么叫做“自讨苦吃”。