么？你为何这般戏弄人。”
曲长缨脸还是烫的，心跳还是乱的，她强迫自己稳下心神。
“臣……改主意了。”
他的用词，变成了“殿下”、“臣”。
他的表情，也从带着一点玩闹的模样，变成了冰冷的石块，好似所有的情感，都已经从他的身体里剥离了出来。
“陆忱州……你……”
“殿下，”陆忱州打断他，“当下，有一件事比较紧急，臣必须要提醒您。”
他顿了顿。
“您可知。现在您应该要查的，不是臣与旧朝派的关系，也不是——”
他轻笑一声：“先帝之死。”
“你又在跟踪——”
而他完全没等她说下去，便继续道：“殿下，您如今最应该提防的——是赵氏手里的‘后手’。”
他放下酒杯，抬起眼，看着她。那双眼睛里，方才的柔软已经消失殆尽，只剩下更为严肃的、冰冷平静。
“殿下之前，远在陌凉，可能有所不知。先帝的膝下，其实还存续一位年仅四岁的幼子——曲玉琮。”
曲长缨瞳孔放大，呼吸猛地一窒。
陆忱州继续平静道：“那孩子的母亲，是浣衣局一婢女。孩子出生后，先太后大怒，将那婢女即刻杖杀。那孩子，也一直不为先太后所承认，被养在宫外一处偏僻的宅子里，无人问津。”
“这件事，乃是宫闱丑闻，极少数人知道。但在先帝暴毙之夜——”
他抬起眼，看着她。
“此子，已然被赵氏父子扣住。其野心，昭然若揭。幸而那时候，旧朝派的老臣们挺身而出，提议将殿下与陛下接回、清明派亦跟上附和，赵氏的阴谋才被压下。但那孩子，如今还在赵氏手里，被他藏的很深。直到最近——”
他淡淡道：“臣的人，才总算查到那孩子的藏身之处。”
他叹口气，望着曲长缨：“殿下。处理掉这件事，您才能真正的以绝后患——彻底断掉赵氏‘挟幼主以令诸侯’的野心。”
曲长缨盯着他，盯着他那张苍白的、平静的、看不出任何情绪的脸。她的嘴唇动了动，声音从喉咙里挤出来，又低、又紧。
“你为什么要告诉本宫这些？又为何之前不说，现在才说？”
陆忱州没说话。
——之前，我想自己去解决。但是现在……我怕再不说，没时间了。
——这句话，在他舌尖上转了一圈，又咽了回去。最终，他只是端起酒杯，将那半盏残酒一饮而尽。酒液顺着喉咙滑下去，烧得他皱了皱眉。
“臣只是——”
他顿了顿。再次淡然一笑。
“尽臣的本分罢了。”
*
随后，谈论完了“正事”后。
陆忱州让伙计上了饭菜。
菜食上了两轮——头一轮，是桂花糯米藕、糖蒸酥酪、梅花豆腐，都是曲长缨幼时爱吃的甜口。第二轮，是蟹黄包子、一碗热腾腾的鲫鱼汤……
像势必要将曲长缨幼年爱吃的菜，全部过一遍。
曲长缨吃的很慢，但是心，却很沉。
期间，她也曾试图借着他吃饭的间隙，再旁敲侧击的问陆忱州一些什么，但每每的，他都置若罔闻：
她问香囊里的花押，他只是平静的，将一筷藕片夹进她碗里；
她问他见周大人的事，他将蟹黄包子往她面前推了推；
她问他是不是派了人跟踪她查案，他只是道，这盘鲫鱼汤仍是小时候的味道……
直到宵禁的鼓声从远处传来，“咚——咚——咚”，闷闷的，一下、又一下。陆忱州才猛的顿了一下，放下筷子。
他站起身。动作很慢，慢得像是在拖延什么。他的手搭在桌沿上，停了一瞬，然后松开。
“襄儿，也该放弃、回宅了。”他的声音很低，“臣，也该回去了。”
襄儿……放弃？放弃什么？
曲长缨忍不住了，她声音紧张，带着伪装后的“不耐烦”：
“陆忱州，你今日，到底怎么了！”
陆忱州的氅衣拿在手上。有一瞬息，似乎本想将那衣服披在她身上，但是那衣服刚碰触到她，他又想到了什么，将那衣服，攥在了手里。
“没事……只是想谢谢殿下，之前救臣出大狱罢了。”
说罢，他深深叹息，转身，拉开门。
门外，一众随从正等着。卫明轩看到他后，点了点头。
陆忱州淡然一笑，那笑里，有感激，有歉意，还有一丝说不清道不明的东西。
“那夜……谢谢你了。”
卫明轩的眸光一颤，眸光复杂。“陆大人……”
陆忱州叹了口气，看看他，又扭头望了一眼曲长缨。眸色微颤。
……
“殿下，臣告退了。”
“陆忱州——”
曲长缨在身后叫他。
他没有回应。
曲长缨追出厢房门外，手紧紧的攥着栏杆，望着下面的大厅——
但是他已经下楼梯，走向门口。
他脚步缓慢，带着旧伤的步履维艰，衣袖窸窸窣窣。只一瞬息，便消失在门口。
曲长缨望着那片虚空的空气。
她的手试图想要抓住什么。但是，却似乎……
已经再抓不到了。