帝骤然崩逝的蛛丝马迹——哪怕只是一条线索、一个暗示。
可眼前，陈运展只是手指顿了瞬息，恍若被烫了一下，便再次若无其事，将茶水送入口中，后发出一声无懈可击的悲叹。
“哎——先帝之死，臣等，痛失明君，日夜哀恸！”
他说的诚恳、痛惜，却又……
毫无用途。
曲长缨眼睫微颤，嘴角牵出一丝平静的、却没有温度的笑，最终，她也只是礼貌的跟着附和。
……
*
陈运展走后，曲长缨靠着软垫，揉了揉太阳穴。
当初，她只是在边境时听到过一些捕风捉影的传言，而回朝后，众人皆对此事闭口不谈的态度——反倒有些“此地无银”了。
“后党是我们的仇人，不可信；清明派明哲保身；就连旧朝派老臣，都三缄其口。大曲的水，怕是比想象的——更深啊……”
曲长缨轻哼一声，闭上眼。
“殿下，才刚回朝，有什么事，明日再说吧。”雪莲将一件月白云锦披风，轻轻披在她肩上。
“如何能睡着？”曲长缨拢了拢披风，眉头更紧。
而只是，就在曲长缨闭目喟叹时，她未能注意到，走出殿的陈运展，正与陆忱州擦身而过。
殿外，暮雨如丝，檐下的灯笼在风中摇摇晃晃，将湿漉漉的青石板映出一片昏黄的光。
陈运展从殿内走出，沿着廊下缓缓而行。当他走到陆忱州身边时，在雨幕的掩护下，他快速的将一个小纸团，塞进了他的袖口。
那动作——极轻，极快，恍若只是袖口相碰。
陆忱州的指尖微微一颤。
而就只是一瞬。
他已将那纸团，收入袖中。
*
子时。
今夜的垂问，终于结束。
起身时，曲长缨连步伐都带着几分绵软。雪莲在身侧扶着，小心翼翼地引她向寝殿走去。
“殿下，今夜奴婢帮您多点一分安神香，您好好休息。”雪莲道。
曲长缨其实没听见她说什么。她随意的点着头。
不料，雪莲话还未说完，身后传来一阵急促的脚步声。
“殿下！”
一名内侍匆匆赶来，在他们身后站定，躬身禀报：
“程寻大人求见，说有急事，想要现在求见殿下。”
曲长缨的脚步微微一顿。
“程寻？”
“回殿下。是程大人。”
曲长缨思忖了片刻。
程寻——是清明派领袖程幕连之子。
当年，就是他，护送的他们姐弟去的陌凉；也是他，在风雪离别之际，红着眼，将誓言脱口而出：“殿下放心，臣虽然能力有限，但臣必想尽一切办法，将两位殿下接回！”
——这份雪中送炭的、真情实感的忠诚，始终被曲长缨记在了心里。
曲长缨转身，再次返回议事大殿。
“宣”。
*
程寻进殿后。
他仍穿着他常穿的青色暗竹长袍，一副气质儒雅、文质彬彬的模样——和四年前，分毫不差。
见到曲长缨后，他眸光中闪现出单纯的、炙热的喜悦，但随即，被严苛的礼节拘束。他垂下眼，退后半步，毕恭毕敬：
“微臣——程寻，参见殿下。”
曲长缨面含微笑，声音温和，“程大人，好久不见，快请起。赐座。”
而程寻却并未坐下。他微微蹙眉，仍站的笔直。
“程大人，深夜求见，是为何事呢？”
程寻的眼眸下意识的，撇了一眼窗外那个跪着的身影。那一瞬息，他的眼神中似有不忍飘过，但随即，便被更深、更为复杂的情绪所取代。
他喉结微动，而再次抬眼后，他的眸色里再无一点踟蹰。他果断的从怀中掏出一物，双手递上：
“殿下，臣斗胆深夜求见，是因为在今夜，臣刚一回到府邸，便收到了这封密函，请殿下过目——”
殿内，烛火晃动了瞬息。
曲长缨的困意，被他手中的东西驱散。
“这是——密信么？谁送来的？”
程寻摇头：“臣也不知。方才臣刚回到府邸，这封信和玉佩，就放在了臣的案头。”
曲长缨未再追问。她屏住呼吸，从雪莲手中接过信，慢慢展开——
“臣匿名举报：半月前，御史中丞陆忱州，曾在大雁坡，埋下数名死士，阻拦陛下与殿下归朝。此为在大雁坡挖出的物证！”
曲长缨的目光，被这两行小楷，死死钉住。
而不等她反应。接着，一块混着泥土的玉佩，再次由雪莲递到眼前。
而望着那沾满泥土的玉佩，曲长缨的心，霎时间，一片空白——
“忱州哥哥，今日你生辰，我给你备了两个礼。”
耳旁，再次回响起四年前的一幕——
那夜，夜色如水，微风轻柔。她坐在旧殿的石凳上，靠在陆忱州身侧。她握住他的手，亲手将那块刻着“州”与“缨”的玉佩，按进了他的掌心。
她脉脉的看向他：“不许退。这可是我亲自让人雕的。”
“可是这太贵重——”
而还未等他说完，她猛的凑近——靠近他的脸庞，她的温热的呼吸，喷在他的脸庞，而后她的嘴角距离他的，越来越近、越来越近——
直到距离几乎微不可测，她轻轻道：“还有更珍贵的呢……”
说罢，她轻笑，轻轻的点了一下他的唇片，而后再加重力道，将她的整个唇片，落在了他的唇上。
她指尖收紧。心跳如鼓。
她睁开眼睛，而两人四目相对时，她惊讶的发现，那时他的目光里翻涌的，却不是惊喜、或是紧张。而是极其复杂的——类似悲哀一般的神色。
那时，她不懂。
直到半个月后，他在大殿上，提出了要将他们姐弟作为质子、送去陌凉——她才知道，她送的玉佩、和她的初吻，成为了她人生中最大的笑话。
从那之后，她也就再没见过这枚玉佩。
直到——
现在。
——那玉佩被程寻，当作物证，放在了她的面前。
“死士……”
“阻拦回朝……”
曲长缨笑了。
她攥紧了那玉佩。而后——猛地一抛，将它摔在了地上！
“啪！”的一声，
玉佩未碎。但那巨响，已然盖过了外面的雨幕。