天子的不是我。是洛邑那帮教天子算账的人。”他转身回帐，重新坐到灯下，铺开汝水北岸的地形图。
公子吕和子都听闻王使到了，都赶了过来。林川把单内臣的意思大略一说。公子吕立刻皱眉：“五百车粮草也不是小数。新郑国库虽有余粮，可汝水一线还要筑营，宋都也要接济，若再往洛邑送五百车，南线的粮草就紧了。”林川说：“所以这五百车不能从南线军粮里出。让子产在新郑以西各县调集，不走汝水，走洛邑。若有宋国流民迁入新郑，沿途正好帮忙运送。我也不是白送。天子要的是态度，我给他态度。他下次再派人来，账面上就是我郑国多交了五百车粮。虢国、卫国、宋国都看着。”
子都问：“若天子再要兵械车马，怎么办？”林川说：“不怎么办。楚国还没灭，宋国还没稳，郑国的兵械车马还要用。天子不会派兵来抢。他要的不是东西，是郑国别把所有功劳都占尽。我少要些功劳，他脸上就好看些。将来我再去洛邑，他就不能拿楚军辎重说事。”
晋侯当夜也知道了天子使臣到郑营的消息。他派人送来一坛酒，没带话。子服把酒搬进帐里，说晋侯真会挑时候。林川说晋侯这坛酒，意思是“我不掺和，你自己喝”。他让子服把酒放起来，等回了新郑再开。
次日，林川带人在汝水北岸走了一整天。北岸的渡口比西岸还要乱，楚军拆营太急，许多木桩铁钩还插在泥里，几处浅滩被车马压得稀烂。公子吕指了几处说，若楚国再来，一定会选河弯和下游那两个口子同时抢滩。林川一一记下，让人在几处浅滩打上暗桩，平时不碍行船，战时专卡车轮。原伯则主张在北岸几个废弃的土台子上修烽火台。林川点头，说这事要快，趁诸侯还没走完，向宋国要些民夫。宋国现下最缺的是粮，郑国出粮，宋国出人，两不吃亏。
到了傍晚，晋侯那边派人来请。林川去了晋军大营，晋侯正在帐外看兵。见他来了，拉到一边说：“天子的意思，寡人替你挡了，可郑伯应了五百车粮草，这就不只是郑国和天子之间的事了。洛邑那边一旦知道郑伯向王室低头，虢国和卫国便知道往后该怎么跟郑国打交道。你这一步，退得不小。”林川说：“不是低头。是站在天子殿前，让他不能再拿军辎做文章。五百车粮草，换他不再下第二道王命。值。”晋侯看着他，忽而大笑，拍了下林川的肩，说郑伯这账算得比晋国的司会还精。又说晋军后日班师回翼城，宋国的南线就交给郑伯了。
两人分手时，晋侯忽然低声道：“郑伯，熊通回去之后，不只整兵。他会先找周室要个名分。天子若压不住，可能会让诸侯再会一次。到时候，你还会来吗？”林川看着北方渐暗的天色，说：“来。只要郑国还能出粮出兵，我就来。”晋侯不再说话，翻身上马，领着亲兵归营去了。
当夜，林川宿在汝水北岸的小寨中。子服给他烧了热汤，他一边喝一边看子都送来的巡夜报告。楚军留下的十几只破船被拖到岸边，其中一只居然还能浮。林川让人把那船补了补，明天派老卒划到下游去再探一次渡口。子服在旁嘀咕，说君上连只破船都舍不得丢。林川说破船也有破船的用处，现在多划一段，过些天就多一分把握。他吹了灯，帐外河水汩汩响，远处宋都城头上点着新换的松明，火光一明一灭，照得半条汝水都像在呼吸。他躺下去，阖上眼，脑子里还转着那条地图上的弧线。天不亮就要起来。明天，诸侯就要北归了。郑国得把这道被楚军踩烂的河岸重新缝起来。