索，但也不追究，"但不是我们需要操心的事。他有问题，该查的时候自然有人查，不是现在，也不是我们来查。"
"那他为什么这个时候急着退？"祁同伟说，"沙瑞金那边刚刚动了他，他是在避风，还是已经提前嗅到了什么？"
"两者都有，"韩慎说，语气里有一点赞许，像是对这个问题的精准程度表示肯定，"但两者都不妨碍他现在的选择是理性的。"
他停了一下，补充道："当然，他自己未必说得清楚哪个比重更大，人在这种时候，本能和算计往往是混在一起的。"
祁同伟："那您的判断是——要不要接受？"
韩慎的语气变得更随意了一点，像是在说一件再明白不过的事："为什么不接受？"
"他现在想退，愿意在时机上配合我们，把省政府那摊子平顺地交出去，对我们来说，这是一个成本极低的收获。我们只需要在他退居二线这个环节上给予适当的配合，剩下的，该怎么处置，是上面的事，跟我们没有关系。"
祁同伟轻声说："他身上如果真有问题，我们帮了他，将来——"
"将来他的问题是他的问题，"韩慎平静地打断他，语气里有一种把人情世故看得很通透的轻盈，"他不会奢望我们对他负无限连带责任，我们也不会有这个必要。政治上的往来，向来是有限的、有边界的，大家都清楚。他给出了他能给的代价，我们收下，仅此而已。"
祁同伟在书房里坐着，端起茶杯喝了一口，那杯茶已经有点凉了，带着一种浅浅的涩味。
他知道韩慎说的是对的。
刘长生主动提出退出，这对祁同伟而言，是一块自然落下来的拼图，不需要争，不需要抢，只要稳稳地接住就好。
但是，好像太顺了。让人有点不安心。
"姨父，"祁同伟开口，把自己心中的怀疑说出来，"您有没有觉得，这件事来得有点顺？"
韩慎沉默了两三秒，然后说了一句话，语气比刚才更轻，轻到有点漫不经心："同伟，有些事，顺是好事，顺了就接着，不要去找那个让它变得不顺的地方。"
这话不是在回避他的问题，是在告诉他：装糊涂是一门学问。
不痴不聋，不做家翁。
祁同伟听明白了，点了点头。
"我知道了，姨父。等刘长生那边有正式的动作，我再请示您。"
"好，"韩慎说，语气回到了那种随意，"行了，就这件事，别的没什么了。何弦和孩子们都还好吧？"
"都好，"祁同伟说，语气也跟着松了一点，"昨晚还跟他们视频了，怀音考试快到了，最近压力不小，怀远倒是稳，不怎么声张，我们也不太摸得准他的状态。"
"孩子们到这个年纪，就是这样，"韩慎说，带着一点过来人的了然，"别管太多，信任他们就好。你当年不也是一个人扛过来的？"
祁同伟笑了一下："是，当年还没人管。"
"那不就好了。"韩慎也笑了，然后说，"行，你忙你的，有事再联系。"
"好，姨父，您保重。"
电话挂断了。
——
京州市委大楼，李达康的私人手机响了。
来电显示的是已经很久没有联系过的号码。
他盯着那个号码看了两秒，接了。
"老书记。"
"达康啊。"
赵立春的声音还是那样，不紧不慢，带着一种经年历练之后形成的、从容不迫的底气。这个声音，李达康从给他做秘书那一天起就熟悉，当年听着这个声音，心里会升起一种安稳感——这个人镇得住场面、厚道，跟着他不会吃亏。
但那是很多年前的事了。
"好久没电话联系了，"赵立春说，语气很随意，像是两个老朋友叙旧，"上次在林城调研也没有深谈，你那边最近怎么样？"
"还好，"李达康说，声音比他预期的沉稳，"工作上没什么大事，日子照过。"
"欧阳菁那边，处理完了？"
"处理完了。"
"挺好，"赵立春停顿了一下，语气没变，但那个停顿让李达康感觉到，下面要说的才是今天打来这个电话的原因，"达康，我听说，沙瑞金那边最近有些动作，在汉东搞了不少事，你在省会，感觉怎么样？"
李达康在椅子上微微坐直了一点，把这个问题在心里过了一遍，选了一个最稳的回答："他来了这段时间，做了一些事，有些事做得不错，有些事可以商量。"
"可以商量，"赵立春重复了这三个字，语气里有一点点笑意，"达康，你现在说话，越来越有水平了。"
李达康没有接这个话茬。
"我听说他在查一些人，范围不小，"赵立春继续说，语气依然是那种随意的叙旧，但每一句话都是实打实的，"有没有涉及到你那边？"
"有一点，"李达康说，"欧阳菁的案子，纪委那边核查过，我配合了，没有问题。"
"嗯，"赵立春说，"你这个人，一贯是干净的，我知道，我当年用你，一方面是你能做事，一方面也是因为这个。"
李达康没有说话。
赵立春接着说："达康，我打这个电话，也没有别的意思，就是想问问你的想法——沙瑞金这个人，你怎么看？"
这个问题，简单，也不简单。
李达康在回答之前，在心里把自己这段时间观察到的东西过了一遍，然后说："他是个有原则的人，做事有分寸，想干事，也能干事。"
"那就是评价不错了，"赵立春说，"他对你，怎么样？"
"还可以，"李达康说，"该说的说，该做的做，他没有为难我。"
电话那头沉默了片刻，那个沉默不长，但李达康能感觉到，赵立春在这几秒钟里，把他说的这几句话拆开来重新过了一遍。
"达康，"赵立春开口，语气里第一次出现了一点不那么轻巧的东西，"我这边最近有些压力，我不瞒你，你也不是外人，你懂是什么意思。我想知道，汉东那边，如果将来有什么事，你怎么站？"
这句话问得直接。
直接到让李达康沉默了将近五秒。
"老书记，"他最终开口，声音不高，但很稳，每个字都放得很实，"您对我有知遇之恩，还有我这次能过关也是因为您当年劝我买的那套房子，这些我一直记着，从来没忘过。"
赵立春没有说话，在等他继续。
"但是，"李达康说，"您也知道我这个人，工作上的事，我认组织，认程序，不认人。不是我忘了谁的好，是我没有办法用工作上的事来回报私人的情分，这两件事，我没法混在一起，混在一起，我就不是我了。"
电话那头，赵立春又沉默了一下。
然后他笑了，那个笑听起来很真，带着一点感慨，也带着一点说不清楚的东西，像是失落，又像是认可："你啊，还是这个样子，几十年了，一点没变。"
“不过事情不会像你想的那么简单，你会主动来找我的。”
"老书记，"李达康没有搭话，"您保重身体。"
"行，"赵立春说，"那就这样，你忙你的。"
电话挂断了。