伟，还早两年当上县委书记
那时候易学习意气风发，以为跟着费部长，自己前途无量。
他没想到的是，没过多久，费廉章就倒台了。
具体是什么原因，易学习到现在也不是很清楚。只听说是在斗争中站错了队。他的政敌是谁，他也慢慢知道了——赵立春。
费廉章被“双规”了。
易学习后来听说，费廉章在里面的表现很硬，什么问题都没交代。但那些都不重要了。重要的是，费廉章倒了，他这个“费部长的人”，自然就成了某些人的眼中钉。
虽然没有人放话，但他能感觉到，周围人的态度变了。以前对他客客气气的人，现在见面只是点个头；以前求着他办事的人，现在绕着他走。
但他还在县委书记的位子上，他还能做事。
他继续修路。
那条路，从金山县通往市区，是全县人民的希望。他顶着压力上马，一公里一公里地往前推。资金不够，他去跑省里跑市里；征地困难，他一家一家去做工作。
他以为只要把路修好了，就能证明自己的价值。
他没想到，那条路，最后成了压垮他的最后一根稻草。
1995年，金山县修路出了事。
具体是谁的责任，到现在也说不清楚。
但最后的结果是：他被免去县委书记职务，调到道口县当县长。
名义上是“平调”，实际上是降职使用。
李达康没有被免，反而升职成了县委书记；王大路被迫辞职，下海经商。
他后来才知道，那件事的背后，有人做了文章。至于是谁，他想都不用想——赵立春。
赵立春甚至不需要说任何话。
他只要在那个位子上坐着，自然就有人揣摩他的心思，替他办事。
易学习去了道口县。
道口县比金山县还穷，工作条件也差。他在那里待了三年，带着全县搞劳务输出，一批一批地把建筑队送进各大城市。那三年，他没日没夜地干，头发白了一半。
后来祁同伟来了。
祁同伟那时候是经委的干部，下来挂职县长助理。两人接触不多，但易学习对祁同伟印象不错——年轻，有能力，脑子活，不像有些下来镀金的干部，什么都不会还指手画脚。
再后来，他当了道口县委书记，再后来，去了吕州当交通局长。
那几年，吕州连续三任交通局长因为腐败入狱，那个位子被称为“局长的坟墓”。他去的时候，很多人说，他干不长。
他干了五年。
五年里，他反腐倡廉，建章立制，把交通系统清理得干干净净。他的班子，没有一个出事的。
那五年，他把自己活成了一个“清官”。
不是他想当清官，是他必须当清官。
他没有任何背景，费部长早就倒了，没有人能保他。如果他身上有任何污点，任何把柄，早就被人拿下了。他能活到现在，能在这个位子上坐着，靠的就是一个字——清。
清廉，刚正，不贪不占，不跑不送。
最重要的是，完全按照程序办事。
他是整个汉东有名的孤臣。
只有这样，才能自保。
只有这样，才能活下来。
但时间久了，他也不知道自己是真是假了。
他真的是孤臣吗？
还是他只是被迫当一个孤臣？
那些年，他每天上班下班，一个人吃饭，一个人看书，一个人睡觉。他没有朋友，没有社交，没有任何可以放松的时候。他把自己活成了一块石头，一块又冷又硬的石头。
他有时候会想起三十岁那年，在金山县意气风发的日子。那时候他多么张扬，多么自信，觉得自己无所不能。
那些年，他去哪了？
他不知道。
他只知道，后来的他，变了。
变得沉默，变得谨慎，变得凡事都留三分余地。
变得不再相信任何人。
2013年，赵立春调离汉东，去顺天任职。
那天他想，赵立春走了，自己的日子会不会好过一点？
后来他发现，不会。
赵立春虽然走了，但他留下的人还在。高育良还在，李达康还在，那些当年看着费廉章倒台、看着他被丢出去顶雷的人，都还在。
之后的四年没有任何变化，他们不会为难他，但也不会帮他。
他就这么在基层晃荡了二十多年，从一个县到另一个县，从一个局到另一个局。每一任领导都对他客客气气，每一任领导都不提拔他。
他成了一个“老黄牛”，一个“能干事但不讨喜”的干部。
他也习惯了。
直到今年，沙瑞金来了。
沙瑞金来吕州调研，点名要见他。
那天在月牙湖边，沙瑞金问他：“易学习同志，你对月牙湖美食城怎么看？”
他当时愣了一下，然后说了实话：“污染严重，应该拆掉。”
后来，沙瑞金去了他家，还拿走了他任职多年留下的地图。
后来听说会上，沙瑞金把他的十张规划图一张一张挂出来，让在座的常委们认领、讲述。李达康讲了金山县的事，钱文昭讲了道口县的事，高育良讲了吕州交通局的事，等等。
他的地图放在哪里，像被风干的标本。
有人嘲讽他别有居心，其实这也不过是他多年以来小心谨慎、工作留痕的缩影罢了
会后，他被破格提拔为吕州市代市长。
正厅级。
他熬了二十多年，突然就上来了。
但他知道，这不是因为他有多优秀，而是因为他有用。
沙瑞金要用他，去查美食城，去查赵家，去当那把刀。
这是一次政治投机。
他清楚这一点。
但他还是接了。
为什么不接呢？
他今年五十四岁了，这是他最后的机会。如果这次不接，他这辈子就永远是个正处级，干几年就退休，然后被人遗忘。
如果他接了，可能会出事，可能会得罪人，可能会被赵家报复，万劫不复。
但他也可能做出一些事。
一些真正有意义的事。
更重要的是——
他前半生的坚持，到底是为了什么？
他当了二十多年的清官，不贪不占，不跑不送，兢兢业业，如履薄冰。他把自己活成一块石头，无数次深夜里自我安慰，现在的隐忍，就是为了有一天，能做一点真正的事。
如果他现在退缩了，那他这二十多年算什么？
笑话吗？
他突然想起一句很久以前读过的诗——
“佯狂难免假成真。”
他当年读这句诗的时候，不太懂是什么意思。
现在他突然懂了。
他扮演一个清廉刚正、为民请命的干部，扮演了二十多年，演得太久了，久到他自己都分不清，那到底是演出来的，还是他本来就如此。
但也许，这也不重要了。
前面的秘书开口提醒：“易市长，市府到了。”
易学习睁开眼：“和我约一下明天上午董定方省长的会见，另外，约市纪委书记秦文瑞一起。”