他目光扫过殿中奢华陈设，最终落在悬于梁上的蒙元王旗。
“扯下来。”
赤色周字旗在晨曦中升上宫檐时，大都各处的厮杀声渐次平息。
......
巳时，安民告示贴遍全城。
周芷若站在刚清理干净的皇城广场上，身后是猎猎作响的军旗。
她望着跪满广场的百姓，缓缓开口，声音在皇城广场上回荡，穿透了晨雾，也穿透了百年的屈辱
“自今日起，我汉家山河，重见天日，从今往后，再无四等人。
汉人可直立行走于天地间、可读书科举入朝参政、可持田经商、老做得食。”
她目光扫过人群，陡然提高声音。
“都站起来，我汉家儿女膝下有黄金，只跪天地、父母和祖先。
见官不跪，见君不拜，除祭祀大典外，凡我治下，废跪礼！”
“周家军军法三条：扰民者斩，劫掠者斩，欺辱妇孺者，立斩不赦。”
广场上黑压压跪着的百姓，起初寂静无声。
而后，角落里传来一声压抑的抽泣，像是打开了闸门，呜咽声、叩首声、以额抢地的闷响，如潮水般漫开。
一个白发老翁颤巍巍站起来，站直了他佝偻了七十年的脊背。
仰头望着那面赤色旗帜，浑浊的泪水划过沟壑纵横的脸。
“站……站起来了……”
“我们汉人能站着了……”
这句话像火种般蔓延，越来越多的人相互搀扶着站起。
这些曾被称作南人、贱民的男女。
这些世代为奴，从未敢直视官差的百姓。
此刻在故都的晨光里，第一次挺直了腰杆。
周芷若目光扫过这片渐渐直立起来的人海，声调陡然拔高。
“此誓，天地为证。
若再有胡虏敢踏我河山，周家军必诛之！
若再有豪强敢欺我百姓，峨眉剑必斩之！
这江山，从今往后，是站着活的汉人的江山！”
“万岁......”
山呼海啸的呐喊震落宫墙积雪。
那一日，大都城头蒙元王旗焚为灰烬。
而无数佝偻的脊梁，在灰烬扬起的风里，一寸寸，挺成了巍巍山岳。
......
赵敏被两名女卫押进来时，簪钗斜坠，鬓发散乱，唯有脊背挺得笔直。
她抬眸看向殿上玄甲未卸的周芷若，眼中没有哀求，只有焚尽一切后的死灰，与淬炼入骨的恨意。
周芷若缓缓走下阶，停在赵敏面前三步处，目光平静地审视这张曾明艳张扬、如今却苍白如纸的脸。
“我不会杀你。”
四字落下，赵敏睫毛猛地一颤。
周芷若走近一步，声音轻如落雪，却字字清晰。
“我要你活着，活着看这山河尽归汉家，看大都城头永悬周字旗。”
“看张无忌余生如何在你刻骨的恨、与他再也撼动不了的天下之间辗转反侧，不得安宁。”
她微微俯身，气息几乎拂过赵敏耳畔。
“你的余生，便是这场报复最后、也最长的注解。”
赵敏浑身剧震，指甲深深掐进掌心，鲜血顺指缝渗出。
她倏地抬头，死死盯住周芷若，嘴唇颤抖，似想说些什么，最终却只迸出一串嘶哑惨笑。
那笑声如寒夜孤鸦啼血，在空旷的殿宇里回荡，凄厉而苍凉。
笑着笑着，她眼中滚下两行泪，混着颊边不知何时沾染的血污，在苍白的脸上划出触目惊痕。
周芷若直起身，不再看她，只望向殿外渐明的天光。
有些报复，不是取人性命。
要的，是让她带着破碎的一切，长久地、清醒地活着。
在每一个深夜，听见故国倾覆的回响。