心里难受，趁着家宴宽慰她。
说儿女缘分强求不得，千万别心急，更不可乱服什么坐胎药。
她哪里知道，荣飞燕是自个儿不想太早要孩子。
酒过三巡，荣显说起前线局势，狄咏也难得话多了些。
赵宗璟听得十分专注，不时追问细节。
荣太后很少插话，只默默给妹妹夹菜。
待听到提起白山黑水间那些游牧部族时，荣飞燕忽然轻声开口。
“我之前听几支走南闯北的商队说起过，白山黑水间的那些部族很是凶悍团结。
保不齐……就是下一个契丹。
以防万一，若遇上了，顺手剿灭了吧，要斩草除根。”
她话音落下，殿内静了一瞬。
荣显扶额，他这妹妹是越来越“凶悍”了。
顺手灭了、斩草除根这种话，从她嘴里说出来，轻松得就跟说今日吃什么似的。
狄咏这个耙耳朵立刻附和：“夫人所言极是。
不过些茹毛饮血之徒，顺手的事。”
赵宗璟也点头：“小姨思虑深远，未雨绸缪。
趁其羽翼未丰，剪除祸根，确是好策。”
荣太后一副我妹说的都对，当即接道：“飞燕这话在理，就这么定了吧。
届时若遇上了，顺手处置干净便是。”
她转向赵宗璟，神色肃然：“璟儿，这一仗，心要狠，手要稳。
战场上，没有仁慈二字可讲。”
赵宗璟郑重颔首：“儿臣谨记。”
……
正月十六，大军开拔日，是个难得的晴天。
二十万宋军自洛阳北门鱼贯而出，旌旗如林，甲胄映日。
中军大纛之下，赵宗璟亲自为将士饯行。
少年天子端起酒碗，面对黑压压的军阵，扬声道。
“此去北疆，收复故土，朕在洛阳，静候诸位凯旋！”
“万岁！万岁！万岁！”
三声万岁，声震云霄。
大军北上，经郑州、河阳，渡黄河，入河北。
沿途州县早已接到枢密院文书，粮草补给一路畅通。
月末，前锋抵达真定府。
而此时，辽军已攻破保州。
耶律仁先亲率八万精骑，屯于幽州以南五十里的白沟北岸。
探马来报，辽军连日伐木造筏，看样子是打算待开春水涨，便强渡白沟，直扑真定。
狄咏在中军大帐听完军报，笑了。
“耶律仁先这是上赶着给咱们送功劳来了。”
他指着地图上白沟的位置：“传令全军，加速行进，三日内必抵雄州。
我要在白沟南岸，好好会一会这位辽国南院大王。”
二月初二，龙抬头。
宋辽两军，于白沟南北两岸，隔河对峙。
耶律仁先站在北岸高坡上，望着南岸连绵规整的宋军营寨，眉头紧锁。
他年过四十，戎马半生，与宋军交锋不下十次，却从未见过这般阵仗。
宋军营寨扎得极有章法，壕沟、栅栏、望楼一应俱全。
更令他疑惑的是，营中空地上摆着一排排蒙着厚布的东西，看形制既非冲车，亦非云梯。
“那便是宋国新弄出来的什么火炮？”他问身旁副将。
副将点头：“探子回报，声如雷霆，能摧城墙。
只是……似乎惧潮怕水，这些日子天晴，宋军才敢摆出来。”
耶律仁先冷笑一声：“装神弄鬼。传令，明日辰时，渡河！”
二月初三，天刚蒙蒙亮，辽军营中号角齐鸣。
数千骑兵驱赶着连夜造好的木筏冲入河中，后面紧跟着扛盾执刃的步卒。
白沟河面不宽，水流平缓，转眼间，前锋已过中流。