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林砚从皇宫回来的时候，天已经黑透了。
说是“召见”，其实根本没见着天启的面。
他到了乾清宫门口，就被魏忠贤拦下了——那老太监满脸堆笑，说万岁爷刚吃了药睡下，太医吩咐不能打扰，殿下既然来了，就在偏殿候着，等万岁爷醒了再见。
林砚在偏殿等了两个时辰，从天亮等到天黑，连口水都没人送。
最后还是魏忠贤过来说，万岁爷今日怕是不能见了，殿下先回府歇着，明日再说。
就这么被打发回来了。
林砚坐在轿子里，摸着靴筒里那把匕首，心里冷笑。
这哪里是召见？
这是试探。
试探他是不是急着见天启。
试探他会不会在宫里乱走。
试探他对魏忠贤的态度。
而他全程的表现就是：老老实实等着，乖乖听话回来，一句怨言都没有。
应该过关了。
但林砚知道，这只是开胃菜。
真正的风暴，在后面。
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回到王府，王妃已经等在门口。
看见他安然无恙，王妃眼眶一红，却强忍着没掉泪，只是扶着他的胳膊往里走：“王爷累了一天，臣妾让人备了热水，您先沐浴更衣，再用晚膳。”
林砚点点头，任由她扶着进了正院。
刚进院子，富贵就迎上来，脸色古怪。
“王爷，”他压低声音，“有人等您。”
林砚脚步一顿：“谁？”
“是……”富贵凑到他耳边，声音低得像蚊子叫，“是皇后娘娘的人。”
林砚愣住了。
张皇后的人？
白天刚被天启“召见”未果，晚上张皇后的人就来了？
这是什么情况？
“人呢？”他问。
“在内室。”富贵说，“王妃亲自安置的，从后门进来的，没人看见。”
林砚深吸一口气，推门进了屋。
内室里，一个穿着灰布衣裳的老妇人正坐在绣墩上，见他进来，立刻起身行礼。
“奴婢叩见信王殿下。”
林砚打量着她——五十来岁，面容清瘦，头发梳得一丝不苟，手上有老茧，一看就是常年做粗活的。但那双眼睛，精明沉稳，不像普通仆妇。
“起来吧。”林砚在主位坐下，“嬷嬷怎么称呼？”
老妇人道：“奴婢姓周，在坤宁宫当差，是皇后娘娘的陪嫁嬷嬷。”
陪嫁嬷嬷。
那就是张皇后的心腹了。
林砚心里有了数，语气更温和了些：“周嬷嬷深夜来访，可是皇后娘娘有什么吩咐？”
周嬷嬷看看四周，又看看王妃。
林砚道：“王妃是自己人，嬷嬷但说无妨。”
周嬷嬷这才开口：“殿下，皇后娘娘让奴婢来，是给殿下送一句话。”
“什么话？”
“娘娘说：万岁爷怕是不行了。让殿下做好准备，随时可能入宫即位。但娘娘还说了另一句话——”
周嬷嬷顿了顿，一字一句道：
“魏忠贤不可信。东林党亦不可信。殿下若想活命，登基之后，谁的人都不能用，谁的话都不能听。”
林砚愣住了。
这话，比他想象的更直接，更狠。
张皇后这是把话说绝了——阉党不可信，东林党也不可信。那谁可信？
周嬷嬷似乎看出了他的疑惑，继续道：“娘娘说，殿下若问谁可信，娘娘的回答是：没人可信。殿下若想活，就只能信自己。”
林砚沉默了。
张皇后说得对。
历史上，崇祯就是谁都不信，最后众叛亲离。
但张皇后不知道，眼前这个信王，不是原来的朱由检。
他是林砚。
一个只想苟命的材料学博士。
他不会信任何人，也不会轻易怀疑任何人。
他只会——
装傻。
“周嬷嬷，”林砚一脸惶恐，“本王……本王什么都不懂。娘娘说这些话，本王……本王不知道该怎么办。”
周嬷嬷看着他，目光复杂。
那目光里有审视，有失望，也有一丝释然。
审视——这个信王，到底是不是可造之材。
失望——看起来确实懦弱无能。
释然——也许懦弱，反而能活得更久。
“殿下不必知道该怎么办。”周嬷嬷说，“娘娘只说，让殿下记住这句话。日后……日后用得着。”
林砚连连点头：“本王记住了，记住了。多谢娘娘提点，多谢嬷嬷辛苦跑一趟。”
他看向王妃：“去，拿些银子来，给嬷嬷喝茶。”
王妃起身，取了个小包袱来，递给周嬷嬷。
周嬷嬷推辞了几句，收了，行礼告退。
临走前，她又回头看了林砚一眼，欲言又止，终于还是什么都没说，跟着富贵从后门走了。
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屋里重归安静。
林砚坐在椅子上，盯着桌上的烛火发呆。
王妃在他身边坐下，轻声问：“王爷，皇后娘娘这话……是什么意思？”
林砚没回答。
他在想另一件事。
张皇后派人来，真的只是传话吗？
还是说，她在试探什么？
试探他会不会把这件事告诉魏忠贤？
试探他有没有城府，有没有主见？
或者，更深的——
她是不是在给未来的皇帝递投名状？
毕竟，她是皇后，不是太后。新皇登基后，她的位置会很尴尬。历史上，崇祯对这位皇嫂还算尊敬，但毕竟不是亲妈，关系微妙。
如果她现在示好，日后崇祯登基，她也能有个善终。
林砚忽然有点明白了。
这不是单纯的“提点”。
这是一场政治投资。
张皇后在赌——赌这个看起来懦弱的信王，能活下来，能坐稳皇位。赌对了，她是新皇的恩人；赌错了，反正她也没说什么实质性的话，魏忠贤抓不到把柄。
高。
实在是高。
“王爷？”王妃又喊了一声。
林砚回过神，看向她。
“王爷，皇后娘娘的话，咱们该听吗？”
林砚想了想，说：“听一半。”
“哪一半？”
“魏忠贤不可信——这句要听。”林砚说，“东林党也不可信——这句也要听。但后半句，”他顿了顿，“谁的话都不能听——这句，不能全听。”
王妃愣了：“为什么？”
林砚没解释。
因为他知道，如果真的谁的话都不听，他就会变成历史上的崇祯——刚愎自用，多疑猜忌，最后把自己作死。
他必须听人劝。
但不能听任何一派的人劝。
他得找那些没有党派、只做实事的官员，听他们的话。
问题是——他现在一个都不认识。
而且，他也不能让别人知道他“在找人”。
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