，随后在轰鸣中炸断。
粗大的古藤桥绳崩裂，数百米长的树桥在半空翻卷，像被一刀刀斩断的绿色巨蟒，坠入下方黑暗林海。
外环弃了。
中环也弃了。
无数精灵带着最后能带走的箭、药剂、种子和幼崽，潮水般退入最内层。
没人乱跑，没人哭闹，只有一阵比一阵更沉重的脚步声。
塞恩就是在这时候，把最后一箱箭拖上树台的。
她的伤腿早就被血浸透，木箱边角磨得肩膀生疼，可她还是硬生生把整箱箭拖到了第一道高台边。
旁边年轻巡林兵想来接，她一把推开。
“去第二树墙。”
“你腿比我快，弓也比我准。”
说完，她撑着树栏，喘了两口气，自己把木箱掀开，开始一捆一捆往箭架上摆。
不远处，几名老精灵把藏了二十年的生命药剂全搬了出来。
那是本该留给自己老死前续命的东西。
可她们连看都没多看一眼，开封就往年轻人手里塞。
“你喝。”
“别推，老骨头撑不了几天了，给能跑能射的。”
“待会儿站前面，别给我浪费了。”
树墙后方，一个平时负责大锅饭的老妇人也来了。
她腰都直不起来，手里却拎着一把磨得发亮的短刀，安安静静站到了第二道树墙后面。
没人笑她。
因为她站得比谁都稳。
最高圣树下，广场越来越满。
伤兵坐着，法师站着，幼崽被安置在最里层，稍微大一点的孩子已经抱起了短矛。
每个人都知道要发生什么，也知道结局是什么。
可广场上，没有人哭喊投降。
艾露恩从最高圣树根下走了出来。
风吹动她银白色的长发，也吹动她身后的王袍。
她一步一步走到广场中央，目光扫过所有族人，扫过那些旧伤未愈的老兵，扫过抱着箭囊的孩子，也扫过那些已经把命看明白的老人。
她开口时，整座广场安静得只剩风声。
“今日的敌人，比四十年来任何一次都更可怕。”
“妥协，是死。”
“跪下，也是死。”
“精灵一族可以死，但不能死的没有尊严。”
她停了一下，声音更轻，却更重。
“所以今日起，所有人陪圣树母亲走到最后。”
广场安静了一瞬。
随后，不知是谁先喊了一句。
“不妥协！”
接着，第二句响起。
“不跪！”
第三句更大，像浪一样卷过整片树下广场。
“和圣树母亲一起！”
一声接一声。
“不妥协！”
“不跪！”
“和圣树母亲一起！”
没有嚎哭，没有失控，只有无数精灵在彻底明白自己将要面对什么之后，仍旧把武器一点点举了起来。
她们不是蠢。
不是不知道门外站着什么。
恰恰是因为看清了，看透了，所以才决定硬撑到底。
……
艾露恩转过身，朝着通往最后一座树桥走去。
那是连接核心区与外部指挥区的最后通路。
桥那头，还有未彻底撤完的守军。
她站在桥中央，等最后一名精灵跑入内圈后，拔出腰间长刃。
风从断桥下吹上来，吹得她袖角猎猎作响。
下一刻——长刃斩落。
咔嚓！
主藤绳应声而断。
整座树桥猛地一沉，随后轰然坠落。
断裂的桥板在半空翻卷，砸进下方深林，发出一连串沉闷巨响。
回头路，彻底没了。
艾露恩握着刀，站在断桥尽头，望向结界之外那片越来越近的黑色军阵。
她没有再说话。
可整座千树核心区，已经跟着她一起，把答案说完了。