老夫子沉默了很久。他看着大番薯那双胖乎乎的、满是老茧的、正在发抖的手，想起了二十年前他们第一次见面的时候。那时候他刚被墨尘修改了设定，从一个脾气暴躁、爱管闲事的“老顽固”变成了一个麻木的、重复的、没有感情的人。大番薯是唯一一个还愿意跟他说话的人，是唯一一个不嫌弃他“变了”的人，是唯一一个在他最孤独的时候伸出手的人。
“大番薯，你为什么告诉我这些？”老夫子的声音很轻，轻得像一片羽毛。
“因为我欠你的。”大番薯的眼泪掉了下来，“我以前想背叛你，想害你，想把你卖给墨尘。我做了很多错事，说了很多谎话，骗了你、骗了阿明、骗了所有人。但我不想再骗了。我不想再活在谎言里了。我不想等到失去了你，才后悔没有跟你说真话。”
老夫子看着大番薯，看着他那张胖乎乎的、满是泪水的、写满了悔恨和真诚的脸。他想起了大番薯在废弃储物间里对他说“老夫子，对不起”的时候，想起大番薯在灯塔里用身体挡住追兵的时候，想起大番薯在柳巷里抱着他哭的时候。这个人不是坏人，从来都不是。他只是一个被嫉妒蒙蔽了双眼的、找不到自己位置的人。现在他找到了。
“大番薯，我不怪你。”老夫子握紧了他的手，“从来没有。”
大番薯哭得更凶了。他蹲在地上，双手捂着脸，身体剧烈地耸动，像一个在暴风雨中瑟瑟发抖的、没有伞的孩子。老夫子蹲下来，伸出手，抱住了他。大番薯的身体很胖，老夫子的手臂环不住，但他还是用力地抱着，像抱着一个失而复得的亲人。
“老夫子，我还有一个事要告诉你。”大番薯擦了擦眼泪，声音还带着哭腔，“零的哥哥……他不是被零杀的。”
老夫子的瞳孔猛地放大了。“什么意思？”
“他是自杀的。”大番薯的声音很低，低到几乎听不见，“他发现了自己不是人，发现了自己的记忆、情感、思想都是数据。他受不了这个真相，所以选择了离开。他把自己的意识从身体里抽出来，融进了核心。零赶到的时候，他的身体已经空了。零以为是自己害死了他，因为她在前一天晚上跟他吵了一架，说了很多伤人的话。她以为哥哥是因为她的话才自杀的。所以她疯了。她不是疯了，她是被愧疚吞噬了。她把自己关进‘秩序’的笼子里，用几十年的时间建造了一座牢不可破的堡垒，把所有的觉醒者都挡在外面。她不是在保护秩序，她是在保护自己——保护自己不再承受失去亲人的痛苦。”
老夫子坐在柳树下，背靠着粗糙的树干，听大番薯说完了零的哥哥的真相。阳光从树叶的缝隙间漏下来，落在他的手上，形成一块块细碎的、像拼图一样的光斑。他看着那些光斑，想起了零在玻璃圆柱体前流泪的样子，想起了她说“对不起”时那种撕心裂肺的、像被千刀万剐一样的痛。他当时以为那是鳄鱼的眼泪，是杀人犯的虚伪忏悔。现在他知道了，那是真的。零的愧疚是真的，零的痛苦是真的，零的疯狂也是真的。她不是坏人，她是一个被愧疚折磨了几十年的、失去了唯一的亲人的、找不到出口的可怜人。
“大番薯，谢谢你。”老夫子站起来，拍了拍身上的灰，“你给了我一个很重要的信息。我知道该怎么做了。”
“怎么做？”大番薯也站起来，擦了擦脸上的泪痕。
“让零看到真相。”老夫子说，“她哥哥不是她杀的。她不需要再背负这份罪孽。她可以放下，可以走出来，可以重新开始。”
大番薯看着老夫子，看着他花白的头发、满是皱纹的脸、疲惫但依然坚定的眼睛，突然想起了一句话——那句话是老夫子的父亲写在笔记本上的，墨尘在U盘里留下的注释中引用过：“爱是最强大的力量，比任何超能力都强大。因为它能让一个人为了别人去死，也能让一个人为了别人活下去。”
“老夫子，你会赢的。”大番薯说。
“不是赢。”老夫子摇摇头，“是救。”
他转过身，走出了柳巷。背影在晨光中被拉得很长很长，像一个正在远去、但永远不会消失的影子。大番薯站在柳树下，看着那个背影，眼泪又掉了下来。但他没有擦，因为他知道，有些眼泪是不需要擦的。
（第55集完）