液维持他的身体。但他的意识已经死了，回不来了。”零的声音终于有了情绪，那是悲伤，一种压抑了太久的、像岩浆一样在地下奔涌了无数年、终于找到裂缝喷涌而出的悲伤，“他是我的哥哥。”
老夫子的瞳孔放大了。哥哥?漫画守护者的首领的哥哥，是第一个觉醒者?这不可能，这太荒谬了，这不符合逻辑。但如果这是真的，那一切就都有了合理的解释——漫画守护者为什么追杀觉醒者，不是因为恨，而是因为怕。他们怕每一个觉醒者都会像零的哥哥一样崩溃、一样碎裂、一样变成一具只有身体没有意识的空壳。他们不是在保护权威，不是在维护秩序，而是在保护觉醒者本身。用一种残忍的、错误的、不可接受的方式。
“我以为你们是坏人。”老夫子的声音很轻，像在自言自语。
“我们不是好人。”零放下手，退后一步，看着玻璃圆柱体里那张年轻的、英俊的、永远沉睡的脸，“但我们也不是坏人。我们只是想保护你们。你们不知道觉醒之后会面临什么——墨尘的追杀、漫画守护者的围捕、还有最可怕的，你们自己的崩溃。当你们意识到自己不是人，只是一个被创造出来的角色，你们的意识会承受不住那种冲击，会碎。就像我哥哥一样。”
老夫子沉默了。他看着玻璃圆柱体里那个透明的、静止的、没有生命的人，心里有什么东西在慢慢改变。不是动摇，不是犹豫，而是理解。他理解了漫画守护者为什么要抓觉醒者，为什么要监视他们，为什么要不择手段地阻止他们聚集。因为他们害怕，害怕更多的觉醒者会像零的哥哥一样崩溃。他们的方法是错的，但他们的恐惧是真的。
“但你没有崩溃。”零转过身，看着老夫子，眼神里有好奇，有困惑，有一种“为什么你不一样”的不解，“你知道了自己是漫画角色，知道了这个世界是假的，知道了你的记忆、情感、思想都是被设定的。但你不但没有崩溃，反而越来越强。为什么?”
老夫子想了很久。他看着玻璃里的那个人——年轻版的自己，没有被修改过的自己，真正的自己。他想起老张，想起老张在精神病院里被人当成疯子的日子，想起老张说“我从来没有觉得自己有用”。他想起瘦猴，想起瘦猴在臭水沟边哭着说“你是我的恩人”。他想起阿明，想起阿明说“我们是战友”。他想起陈小姐，想起陈小姐说“老夫子，我爱你”。
“因为我不是一个人。”老夫子说，“我有他们。他们在我就在。”
零看着他，看了很久。她的眼神从困惑变成了羡慕，从羡慕变成了一种说不清的东西，像一个人在沙漠里走了太久，终于看到了一片绿洲，但她知道那片绿洲是海市蜃楼，她走不到，喝不到，活不下去。
“老夫子，我给你一个机会。”零转过身，朝门口走去，“带着你的人，离开这里，离开这个城市，离开漫画世界。我可以帮你们隐藏，让你们永远不被发现。你们可以自由地活着，用你们的能力，过你们想过的生活。”
“条件呢?”老夫子问。
零停下脚步，没有回头。“放弃核心。不要再试图唤醒更多的觉醒者。让核心沉睡，让觉醒止步于此。你们的自由，用其他人的自由来换。”
老夫子站在原地，看着零的背影。白色的长袍在昏黄的灯光下泛着冷光，像月光，像霜雪，像某种只能在黑暗中存在的光。他在想那个问题——用他们的自由，换更多人的不自由。用他们的活着，换更多人的沉睡。这是交易，是妥协。但这是正确的选择吗?
“我拒绝。”老夫子说。
零转过身，看着老夫子。她的脸上没有任何表情，但她的眼睛里有一团火在熄灭，像一盏灯在被风吹灭，光一点一点地缩小，暗一点一点地扩散，最后什么都没有了。
“你做了一个错误的决定。”零说。
“也许吧。”老夫子笑了笑，“但这是我的决定。”
(第47集完)