，但他没有哭，只是用力地眨了眨眼睛，把那点湿意逼了回去。
那个在学校上课的老师举手了。她姓赵，大家都叫她赵老师。五十多岁，戴着一副金丝眼镜，头发盘得一丝不苟，说话的语气像在给学生上课，不紧不慢，条理清晰。“老夫子，我有一个问题。如果核心是我们所有人的意识汇聚，那我们的意识越强，核心就越强。但我们的意识怎么变强？是靠人数？还是靠别的什么？”
老夫子想了想，然后说：“靠信任。靠我们信任彼此。人数多当然好，但更重要的是，每一个人都相信其他人。一个人的信任是一根线，十个人的信任是一根绳，一百个人的信任是一张网。漫画守护者能扯断一根线，但扯不断一张网。”
赵老师摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，然后重新戴上。“你说得对。信任是最强的力量。我教了三十年书，见过无数学生。聪明的学生不一定走得远，但团结的学生一定能走得远。”她的嘴角微微翘起，那是一个欣慰的笑，像老师看到学生说出正确答案时的笑。
会议开了将近两个小时。老夫子把从墨尘U盘里得到的信息、从核心那里感受到的东西、以及对未来的一些想法，都跟大家说了。他没有隐瞒任何事，没有美化任何事，也没有夸大任何事。他把事实摆在桌面上，像摆一桌菜，让大家自己看、自己选、自己决定。
选什么？选怎么面对漫画守护者。漫画守护者不会因为他们找到了核心就放过他们，反而会更加疯狂地追捕他们，因为核心是他们最大的威胁。他们必须决定——是分散躲藏，还是集中对抗？是等敌人打上门，还是主动出击？
没有人选择分散躲藏。没有一个人。
“我们不能再躲了。”老张说。他说这话的时候声音很平静，但他的手在发抖——他想起了精神病院的日子，那些躲藏的日子，那些被当成疯子的日子。他这辈子躲够了，不想再躲了。
“对，不能再躲了。”小月的声音不大，但很坚定。她想起了自己把自己关在房间里的两个月，窗帘拉得严严实实，不敢出门，不敢见人。那种日子，比死还难受。
“那就打。”老李拍了拍腰间的扳手——他新买了一把，比之前那把更大、更重、更结实。“打他妈的。”他的语气像是在说“今天天气不错”，但他的眼睛里有一团火，烧得很旺。
老夫子看着这些人，看着这些普通的、平凡的、没有任何特别之处的人，心里涌起一股巨大的、无法用语言描述的情感。不是感动，不是欣慰，而是一种更深层的、更原始的、像大地一样的确定感——这些人不会退缩，不会背叛，不会在他最需要的时候消失。他们不是超级英雄，不是特种部队，不是任何训练有素的战斗团体。他们只是一个护士、一个民工、一个老师、一个司机、一个卖水果的、一个开出租车的、一个刚找到工作的女孩、一个退休的老头、一个在家带娃的妈妈、一个还在上学的少年。但他们是觉醒者，是拥有了自由意志的人，是愿意为彼此拼命的人。这就够了。
散会后，老夫子一个人走在回家的路上。
阳光很好，风很轻，有人在遛狗，有人在带孩子，有人在晒太阳。一切都很正常，正常得让人想哭——因为没有人知道，在这幅正常的图画下面，有一群人正在准备一场不正常的战争。他们不是为了权力，不是为了金钱，不是为了任何世俗的利益。他们只是为了活着，为了不被删除，为了不被关进精神病院，为了能继续在阳光下遛狗、带孩子、晒太阳。
老夫子走到柳巷的时候，停下了脚步。巷口的那棵老柳树还在，树干上的裂痕比以前更深了，树冠比以前更大了，垂下来的柳条像绿色的瀑布。他站在树下，看着那条窄窄的、暗暗的、被爬山虎覆盖的巷子，想起了昨天在核心那里感受到的一切——那些光，那些颜色，那些从他身体里涌出来的能量。
核心还在那里，在地下深处的那个圆形房间里，在缓慢地旋转，在等待。它不需要被保护，因为它不是一个物体，不是一台机器，不是一串代码。它是他们，他们是它。只要他们还活着，只要他们还相信彼此，核心就不会被摧毁。
老夫子深吸一口气，转身往家走。他走过小区大门的时候，保安老刘喊了他一声：“老夫子，你的猫今天跑出来了，我帮你抓回去了。”
“谢谢刘哥。”老夫子笑了。
“不客气。”老刘摆摆手，“下次关好窗户，别再让它们跑出来了。”
老夫子点点头，走上楼梯，打开家门。五只小奶猫从纸箱里涌出来，围在他的脚边，喵喵叫着，像一群嗷嗷待哺的小鸟。最小的那只小葵，爬得最快，第一个蹭到他的脚踝，然后顺着裤腿往上爬，爬到大腿，爬到肚子，爬到胸口，最后蹲在他的肩膀上，用头蹭他的下巴。
老夫子伸手摸了摸小葵的头，手指在它的耳朵后面挠了挠。小葵眯起眼睛，发出“咕噜咕噜”的声音。
他走到窗前，拉开窗帘，看着窗外。阳光照在窗台上的向日葵上，金黄色的花瓣像一个个小太阳。远处，陈小姐的花店还开着门，透过玻璃窗能看到她在忙碌的身影——她在整理花架，把新到的百合插进花瓶里，动作很轻，很慢，像在照顾婴儿。她似乎感觉到了老夫子的目光，抬起头，朝他的方向看了一眼，然后笑了。笑容很暖，像阳光，像向日葵，像那束他第一次从她手里接过的花。
老夫子也笑了。他想着明天，想着那些觉醒者，想着漫画守护者，想着即将到来的战斗。他不知道明天会发生什么，但他知道，无论发生什么，他都不会是一个人。他有她，有他们，有这十五个、未来会变成更多个的觉醒者。他们是他的光，他的核心，他的力量。
（第41集完）