徒尸横在地，皆被剑气穿心。
“上二层！”
登阶，至二层剑意殿。唐缺、陆乘风正率残部苦战。对手是十余名黑衣剑客，双目赤红，剑法癫狂，正是被剑煞控制的守剑人傀儡。
“沈岛主！”唐缺见援，精神一振。
“守剑人何在？”
“在顶层剑心殿……他吸煞过多，已化‘剑魔’……岳清扬独战，危矣！”
“我去。你们清剿傀儡。”
沈清秋直上三层。剑气殿中，岳清扬披发浴血，独斗一人。那人白发狂舞，面目狰狞，正是独孤明，然周身黑气缠绕，双目尽赤，已成魔相。
“岳掌门，退！”沈清秋喝道。
岳清扬闻声急退，独孤明一剑追至。沈清秋以分水刺架住，剑煞顺兵刃侵来，镇海印自主激发，水光与黑气相抗。
“独孤前辈，醒醒！”
“杀……杀……”独孤明嘶吼，剑势如狂，招招夺命。沈清秋内伤未愈，勉力支撑，然剑魔威势太盛，数招间，肩腿中剑，血溅。
“岛主！”海星等欲助，但被剑煞逼退。
“结阵，助我！”沈清秋令归墟弟子布“九渊阵”，以水汽困魔。然剑魔一剑破阵，三名弟子毙命。
危急时，妙手空空掷出“听风铃”，铃声清越，暂扰剑魔心神。沈清秋觑隙，镇海印全力击出，印中真龙残骸共鸣，剑魔惨嚎，黑气稍散。
“趁现在！”岳清扬紫霞剑直刺剑魔心口。剑魔挥掌拍开，但沈清秋分水刺已至，刺入其腹。剑魔怒啸，反手抓住刺身，力拔而出，带出血肉。
“死！”剑魔一掌拍向沈清秋天灵。沈清秋闭目待死，然掌至头顶，忽停。剑魔目中赤色稍退，闪过一丝清明。
“独……孤……柔……”剑魔嘶哑道，“告诉……她……老夫……无愧……”
“前辈？”
“煞……源在……潜龙渊……毁……阵眼……”剑魔身躯剧震，黑气爆散，倒地气绝。
剑魔死，煞气暂消。余下傀儡亦瘫软。
众人喘息，清点伤亡。归墟岛折五人，华山派弟子全殁，锦衣卫、唐门各损过半。妙手空空伤重，岳清扬断一臂，唐缺、陆乘风皆负创。
“煞源在潜龙渊……需速往毁之。”沈清秋道。
“然潜龙渊在剑阁最底层，机关重重，且恐有余煞。”唐缺道。
“顾不得了。地裂不止，苍生危矣。我独往，你们疗伤。”
“不可，你伤更重。”妙手空空反对。
“镇海印可御煞，唯我可往。”沈清秋决然。
稍作包扎，沈清秋独下潜龙渊。依前次记忆，过剑池、剑渊，至最底层。渊底有一血池，池中插一柄断剑，黑气自剑身涌出，正是煞源。
池旁有碑：“此剑名‘诛心’，乃吾斩心魔所遗。后世若见，速毁，免遭其害。——独孤求败。”
“诛心剑……”沈清秋近前，欲拔剑毁之。然手触剑柄，煞气狂涌，直冲灵台。顿时幻象丛生：见易小柔冷笑，言“你父死有余辜”；见沈从文泣血，骂“逆子不孝”；见归墟岛覆灭，弟子惨死……
“滚！”沈清秋暴喝，镇海印全力运转，真龙残骸光华大放，与煞气相抗。然煞气太烈，印光渐黯。
“难道……要死于此？”他苦笑。
忽闻池水翻涌，一道人影自池中升起，竟是易小柔。不，是残念幻影。
“沈清秋，你可知此剑来历？”幻影道。
“请前辈明示。”
“此剑乃独孤求败心魔所化，封镇于此。然真龙遗蜕残骸离阁，封印松动，煞气外泄。欲毁剑，需以镇海印为引，真龙残骸为薪，自爆灵器，方可成。然印毁人亡，你可愿？”
沈清秋默然片刻，道：“愿。”
“好。不愧是沈从文之子。”幻影微笑，消散。
沈清秋盘坐池边，将镇海印置于断剑上，引动真龙残骸全部灵力。印与残骸共鸣，光华炽烈，如日初升。
“爆！”
轰然巨响，地动山摇。煞气尽散，断剑碎。沈清秋被震飞，撞于石壁，昏死。
不知多久，醒转。见妙手空空、唐缺、岳清扬、陆乘风皆在侧。
“剑毁了……地裂止了……”妙手空空含泪。
“好……”沈清秋气息微弱，“镇海印……”
“印碎，残骸亦消。然水脉已稳，天下无患。”
“那便好……”沈清秋闭目，再无言语。
众人抬他出阁。剑阁石门自闭，永封。
此后，江湖传言：归墟岛主沈清秋，舍身镇煞，修为尽废，然救苍生，功德无量。太子下旨，建“镇煞祠”于剑阁外，四时香火不绝。
沈清秋返归墟，静养余生。然印毁功散，与常人无异。唯每潮起时，望海出神。
这局棋，终是了了。
而蜀道之难，犹在人心。