遗宝，饶尔等不死！”门外一粗豪声音喝道，是狂沙堡堡主沙通天。
“沙堡主，此乃大明疆土，剑阁遗宝当归朝廷。尔等速退！”陆乘风厉声道。
“朝廷？哈哈哈！老子眼里只有宝贝！撞门！”
石门剧震，是外间以巨木冲撞。石门虽坚，亦难持久。
“需另寻出路。”唐缺查图，“有暗道，通后山。然暗道在剑冢东北角，需回行。”
“回！”
众人急返剑冢。东北角果有暗门，以机关开启。内是一条狭窄甬道，仅容一人侧身。鱼贯而入，行约里许，出洞，已在后山悬崖。下临深渊，无路。
“攀崖而下。”沈清秋道，以镇海印控水汽，凝成冰梯。众人依次下崖，至谷底。
谷底有溪，沿溪下行，可出山。然行不数里，前方林中人影幢幢，是三派伏兵。
“沈岛主，久候了。”一黄袍僧人缓步而出，手持金刚杵，是金刚门门主铁罗汉。
“铁门主，潮音阁主，沙堡主，三位何苦相逼？”沈清秋止步。
“交出真龙遗蜕残骸，可活。”一白衣女子自树梢飘落，是潮音阁主玉观音，手持玉箫。
“若无此物，水患不绝。三位欲与天下苍生为敌？”妙手空空道。
“苍生？与我何干？”沙通天大笑，“老子只要宝贝！”
“既如此，唯有一战。”沈清秋拔分水刺。
三派合围，人数近百，且皆好手。沈清秋等连日苦战，气力未复，形势危殆。
混战起。沈清秋独斗铁罗汉、玉观音，以镇海印控水，然二人武功高强，一时难分胜负。妙手空空、岳清扬、陆乘风、唐缺各战数人，但敌众，渐落下风。归墟岛弟子结阵死守，然伤亡渐增。
危急时，林中忽传来弓弦震响，箭如飞蝗，射向三派后阵。三派猝不及防，死伤一片。一队黑衣劲旅杀出，为首者金甲长枪，竟是太子亲军，统领是郭啸天之子郭威。
“奉太子令，剿灭叛逆！”郭威厉喝，率军冲阵。
“援军至矣！”妙手空空精神大振。
三派见官兵至，军心溃散。铁罗汉、玉观音、沙通天见势不妙，虚晃一招，遁入山林。余众或降或逃。
“郭将军，怎知此地？”陆乘风问。
“太子得密报，知三派异动，特遣末将来援。然仍迟一步，诸位受惊了。”
“无妨。真龙遗蜕残骸已得，可治水患。”沈清秋呈上玉佩。
“好。太子已在成都设坛，请沈岛主即往，施法治水。”
众人出山，至成都。太子亲迎，设坛于锦江之畔。沈清秋依遗刻所载，以定海珠、镇海印、真龙遗蜕残骸布“三才定水阵”。阵成，光华冲天，水汽氤氲。三日三夜，阵法运转，天下水脉渐稳，旱涝渐平。
事毕，太子大宴，封赏有功。沈清秋辞爵，只求永镇归墟。太子允，赐“镇海公”虚衔，允其世袭。
妙手空空、唐缺、岳清扬、陆乘风各得封赏，江湖各派亦得安抚。
然宴间，沈清秋忽吐血，面色灰败。
“沈岛主！”众人惊。
“无妨……是镇海印反噬。我修为不足，强施阵法，伤及根本。需静养三年，不得动武。”沈清秋苦笑。
“可需灵药？朕大内尽有。”太子道。
“谢陛下。然此伤，非药石可医。需归墟水脉滋养，缓缓图之。”
“既如此，朕遣御医随行，务必治愈。”
沈清秋拜谢。宴罢，众人各散。妙手空空返听风楼，唐缺回唐门，岳清扬归华山，陆乘风返京复命。
沈清秋携归墟弟子东归。临行，妙手空空相送。
“沈岛主，前事已矣。易楼主托你重担，望你珍重。”
“妙手楼主放心。清秋既承此任，必不负所托。”沈清秋拱手，“江湖路远，后会有期。”
“后会有期。”
船出长江，入东海。沈清秋立于船头，握镇海印，望归墟方向。前路，是万里波涛，百年孤寂。
然心中，已有定念。
这盘棋，他接下了。
而江湖，永不寂寞。