徐图之。姑娘若愿，我可助你重建听风楼，以安武林。”
易小柔凝视他，见他目中秋水无尘，终是点头：“好。”
苏慕白展颜，执她手：“得姑娘应允，慕白此生无憾。”
自此后，苏慕白常居梅庄，与易小柔同参“柔水诀”。他武功果然不弱，且见识广博，于功法领悟有独到之处。易小柔得他指点，进境神速，三月后，内力尽复，且更胜往昔。
这日，二人于后山练剑。易小柔使“秋水”，剑招如行云流水，然总觉滞涩。苏慕白观之，道：“姑娘剑法，刚柔并济，然柔中带刚，刚中缺柔。柔水诀要义，在‘以柔克刚，以静制动’。姑娘心中仍有执念，故剑意不纯。”
“执念……”
“放下仇怨，放下过往，心如止水，剑自通明。”
易小柔闭目，忆前尘种种：父母惨死，柳清风教诲，燕北归舍身，江湖血战……诸般画面，一一掠过。她深吸气，缓缓吐纳，心境渐宁。再睁眼，目中清澈，剑随手出，招式浑然天成，无迹可寻。
“成了。”苏慕白含笑。
易小柔收剑，但觉周身真气流转，圆融如意，与天地共鸣。柔水诀第七重“柔水初成”，终是突破。
“多谢先生指点。”
“是你天资过人。”苏慕白自怀中取出一玉簪，为她簪上，“此簪名‘定情’，乃我家传。今赠予你，以此为誓。”
易小柔抚簪，心暖。
是夜，妙手空空来访，见易小柔气度迥异，惊道：“楼主功力大进，可喜可贺。”
“妙手兄何事？”
“两件事。一，唐门唐傲病故，其子唐缺继位，欲与听风楼结盟。二，东海有变，倭寇勾结一神秘势力‘黑龙会’，袭扰沿海，水师屡战不利。太子欲调听风楼协助。”
“黑龙会……”易小柔蹙眉。
“据探，黑龙会首领自称‘龙王’，武功奇高，且擅御水。其巢穴在‘扶桑岛’，与倭国幕府往来密切。”
“扶桑岛……可是当年徐福东渡所至？”
“正是。传闻岛上有上古秘藏，内藏‘真龙遗蜕’，得之可掌御水之能。龙王或为此而来。”
“真龙遗蜕……”易小柔心念微动。她身负龙气，与真龙遗蜕或有关联。
苏慕白忽道：“扶桑岛在东海极东，去此数千里。若往，需大船熟手，且需备倭寇拦截。”
“你可愿同往？”易小柔问。
“自当相随。”
妙手空空道：“太子已备战船十艘，水师三千，三日后于登州集结。楼主若往，可任监军。”
“可。然需先往唐门，结盟定约。东海之事，需江湖同力。”
“我即传书唐缺，约定会面。”
次日，易小柔、苏慕白、妙手空空启程往蜀中。唐门总舵，唐缺已候。他腿疾已愈，气度沉稳。
“易楼主，久仰。先父临终嘱托，唐门与听风楼永结盟好，共维江湖。”
“唐门主高义。今东海有变，倭寇为患，需江湖同道共御外侮。唐门可愿出力？”
“自当效力。唐门可出弟子五十，火器百箱，战船三艘，听凭调遣。”
“谢门主。”
定盟毕，众人急赴登州。水师已集，太子特使已至，赐尚方剑，令易小柔节制水陆诸军。
登船前，苏慕白忽道：“柔儿，此去凶险，我有一物赠你。”他自怀中取出一枚玉环，色如羊脂，隐有光华。
“这是？”
“定海环。传闻为东海龙宫之宝，可辟水御浪，镇妖定波。我早年游历时偶得，今赠你防身。”
“如此贵重……”
“你安危，最重。”苏慕白为她戴上。
易小柔握他手：“待此事了，我们便归隐梅庄，再不问江湖。”
“好。”
船队扬帆东出。易小柔立于旗舰，望海天一色。前路，是扶桑恶浪，龙王强敌。然身侧有良人，心中有剑，她无惧。